王啸天的震怒如同即将喷发的火山，笼罩在整个赤沙城上空。
王家飞舟并未离去，反而增派了人手，与虎贲军的对峙气氛剑拔弩张。
然而，陈璐的强硬态度出乎所有人的意料，她不仅加强了军营戒备，更是亲自坐镇统帅府，摆出了一副不惜一战的姿态。
在这片压抑的风暴眼中，楚星辰却异常平静。
他知道，依靠虎贲军的庇护并非长久之计，真正的安全来自于自身的实力。
王家的压力，反而成了他必须尽快突破的催化剂。
煞气谷，那个连魔族和王家都觊觎的地方，是他目前唯一的希望。
夜色深沉，楚星辰主动求见陈璐。
统帅府内，陈璐屏退左右，看着眼前这个一次次给她带来“惊喜”的年轻人。
“你想再去煞气谷？”她听完楚星辰的请求，并不意外，但眉宇间带着凝重，“你应该清楚，现在王家恨不得将你碎尸万段，煞气谷环境复杂，若是他们趁机……”
“大统领，”楚星辰目光坚定，“正是因为他们不会善罢甘休，我才必须去。唯有在绝境中寻求突破，方能拥有自保乃至反击的力量。况且，谷中秘密关乎魔族动向，若能查明，对虎贲军亦是大利。”他顿了顿，补充道，“我可立下军令状，若因我此行引来祸端，愿受军法处置。”
陈璐凝视着他，许久，才缓缓开口：“你需要什么？”
“一支精干的小队掩护至谷口，之后我独自深入。此外，关于煞气谷，军中有无更详细的记载？尤其是关于谷内可能存在的特殊区域或古老遗迹？”楚星辰问道。
陈璐走到书架旁，取出一卷兽皮古籍，递给他：“这是历代虎贲军对煞气谷的探查记录，但核心区域煞气滔天，无人能深入。其中提及谷底可能存在一处‘古战场祭坛’，疑似与万年前的大战有关，但仅是推测，从未被证实。你……一切小心。”
“谢大统领！”楚星辰接过古籍，郑重行礼。
三日后，一支由赵莽、燕七、老刀等绝对信得过的老斥候组成的精锐小队，护送着楚星辰再次抵达煞气谷边缘。
此时的煞气谷，红雾比以往更加浓郁，翻滚间仿佛有无数怨魂在嘶吼，令人心神不宁。
“小子，真不要我们跟你进去？”赵莽看着深不见底的红雾峡谷，满脸担忧。
楚星辰摇了摇头，取出陈璐给的古籍残图看了一眼：“里面情况未知，人多反而不便。诸位在此接应便可，若三日内我未返回，不必等我。”
他拍了拍燕七的肩膀，又对众人抱拳，随即转身，义无反顾地踏入了那翻涌的红雾之中。
一入谷中，磅礴的血煞之气如同潮水般涌来。
楚星辰立刻运转琉璃金身，体表琉璃光华流转，不仅将煞气抵挡在外，更是主动将其吸纳、炼化。
越往深处，煞气越浓，甚至形成了肉眼可见的红色旋风，撕扯着一切。
寻常灵皇在此，恐怕也支撑不了多久。
楚星辰凭借强大的神识和古籍指引，艰难地向谷底方向前进。
路上，他遭遇了几波煞气凝聚而成的“煞魂”，这些没有实体的怪物攻击神魂，极为难缠，但在楚星辰凝练的神识和琉璃金身的防护下，也是有惊无险。
终于，在历经数个时辰的跋涉后，他穿透了最浓厚的煞气层，眼前豁然开朗。
谷底竟是一片相对平坦的开阔地，中央矗立着一座用黑色巨石垒成的、破损不堪的古老祭坛！
祭坛周围，散落着无数巨大的骸骨，有人族的，也有魔族的，仿佛在诉说着万年前的惨烈。
而祭坛上方，悬浮着一颗拳头大小、不断搏动着的暗红色晶体，它如同心脏般抽取着整个山谷的煞气，散发出令人心悸的能量波动！
“这是……煞气之源？”楚星辰瞳孔一缩。
他感觉到，怀中的无极乾坤圈碎片发出了轻微的嗡鸣，似乎与那晶体产生了共鸣。
就在他靠近祭坛时，异变陡生！
祭坛上的暗红色晶体猛地爆发出刺目光芒，一道由纯粹煞气和古老战意凝聚而成的庞大虚影，缓缓浮现！
那虚影身披残破战甲，手持断戟，虽然模糊，却散发着一股不屈不挠的磅礴意志！
“后来者……”虚影发出低沉的精神波动，“此乃英魂安息之地，亦是试炼之地！欲得‘煞魂晶’，需承吾等战意，通过考验！”
话音未落，那虚影手中断戟一挥，无数由煞气构成的古代战士幻象，如同潮水般向楚星辰冲来！
这不是物理攻击，而是直接冲击他的意志和神魂！
楚星辰顿时感到一股如山岳般的压力袭来，脑海中浮现出尸山血海、万族征战的恐怖幻象，无数惨嚎与怒吼冲击着他的心神。这是远比煞气侵蚀更为可怕的考验！
他紧守灵台清明，琉璃金身的光芒不仅护住肉身，亦映照神魂。
星辰诀法则自动运转，脑海中观想出浩瀚星空，以星空的永恒与冷静，对抗那无尽的血腥与杀戮幻象。
“吾等……为人族而战……死而不悔！”那巨大的战魂虚影发出震耳欲聋的咆哮，战意如同实质般压来。
楚星辰福至心灵，不再单纯防御，而是放开部分心神，主动去感受、去理解那股磅礴的战意！
他仿佛看到了万年前，无数人族先烈在此浴血奋战，为了种族存亡，前仆后继，视死如归！
“前辈英灵在上！”楚星辰以神念回应，声音铿锵，“后辈楚星辰，亦愿为人族而战，荡平魔患，虽死无憾！”
这股同样坚定的信念，似乎与那古老的战意产生了共鸣！
冲击而来的幻象渐渐变得不再可怕，反而化作一股精纯的力量，融入他的神魂和琉璃金身之中！
不知过了多久，幻象消散，战魂虚影也变得柔和了许多。
它看着楚星辰，缓缓点头：“汝心志坚毅，战意纯粹，可承此晶……望汝勿忘今日之言，护我人族……”
虚影渐渐消散，那颗暗红色的“煞魂晶”缓缓飘落到楚星辰手中。
晶体入手温热，其中蕴含着精纯至极的煞气能量和一股不屈的战意。
就在楚星辰握住煞魂晶的刹那，他感到停滞已久的瓶颈轰然松动！
丹田内的三颗灵力球体疯狂旋转，开始向中心塌缩、融合！
整个山谷的煞气仿佛找到了归宿，向他蜂拥而来！
他毫不犹豫，立刻盘膝坐在祭坛之上，手握煞魂晶，全力冲击灵皇境界！
而与此同时，煞气谷外，一直埋伏的王家探子，终于察觉到了谷内的异常能量波动。
一道传讯符箓，悄无声息地射向了赤沙城方向。
风暴，即将因谷底的突破而提前降临。