天穹堡垒，核心指挥大厅。
巨大的三维投影上，那片曾被噬星腐鲸占据的空域，此刻已经没有了它的身影。
只剩下一道孤单的身影，静静悬浮。
第七补给哨传来的，是山呼海啸般的狂欢，那劫后余生的嘶吼与呐喊，穿透通讯信号，回荡在大厅的每一个角落。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
炎帝的笑声一如既往地响起，他一巴掌拍在身前的指挥台上，坚固的合金台面发出一声痛苦的呻吟。
“怪物……真是个怪物！”
炎帝摇着头，嘴里不断重复着这两个字，眼神里混杂着震撼、狂喜。
紫瞳那双总是覆盖着冰霜的紫色眼眸，也泛起了波澜。
她握着长弓的手，不知何时已经松开，指尖微微颤抖。
作为远程打击的极致，她比任何人都清楚，要贯穿那种体量的腐化力场，需要何等凝聚的力量。
而陈莽，不仅做到了，甚至还将那足以融化一支舰队的尸解毒瘴和堪比月星的残骸，尽数吞噬。
她能杀死巨鲸，但不能做到将毒气清除。
就问这一点，陈莽这次去的，真的是应该的。
镇岳抱着他的巨剑，一直紧绷如岩石的肩膀，缓缓放松下来。
他什么也没说，只是朝着屏幕上那道渺小的身影，重重地点了点头。
这是这位沉默的守护者，所能表达的最高敬意。
唯有弈星，依旧盘坐在他的棋盘前。
他没有看屏幕，而是死死盯着棋盘中央，那枚被他亲手落下的，不属于规则的纯黑棋子。
棋子之上，那团扰乱天机的迷雾并未散去，反而因为噬星腐鲸庞大能量的注入，翻涌得更加剧烈。
但在迷雾最深处，这枚黑色的棋子，却散发出能吞噬一切光芒的幽光。
“变数……亦是定数吗？”
老人的声音轻得只有自己能听见，他那双洞悉天机的眼中，出现些许迷茫。
“警报解除！重复，警报解除！”
“战略级虚空单位‘噬星腐鲸’，已由君王级‘武祖’处理完毕！”
“所有单位，回归原岗位，保持一级戒备！”
清澈的电子合成音取代了刺耳的警报，响彻整座堡垒。
短暂的寂静后，是火山喷发般的欢呼。
训练场上，医疗中心里，战机整备区内，每一个岗位的战士，都停下了手中的动作，他们或相拥，或捶打着身边的墙壁，或仰天长啸。
“赢了！我们赢了！”
“武祖！是新来的武祖大人！真他妈牛逼啊！”
“一拳……我就看到一道光，那头怪物就没了！”
“我的天，这他妈才是真正的神话！”
“武祖”这个代号，在这一刻，才真正算是融入了这座堡垒，而不仅仅只是一个名册上的代号。
训练场的一角，赵无极浑身蒸汽升腾，刚刚完成一组极限负重训练。
他听着周围震耳欲聋的欢呼，缓缓直起身，望向指挥中心的方向。
他拿起毛巾，擦了擦脸上的汗水。
那双重获新生的眼眸里，是无与伦比的骄傲，和一丝苦涩的笑意。
他知道自己这一生，恐怕都只能仰望那个年轻人的背影了。
但这，并不妨碍他，追随那道光。
……
堡垒，G-72区，能量传导中枢。
这里是堡垒最幽深、最易被遗忘的角落。
粗大的能量管道如沉睡的巨蟒，交错盘踞，发出低沉的嗡鸣。
那名穿着灰色后勤制服的维修人员，依旧哼着那不成调的古怪小曲，靠在一根管道的阴影里。
他的面前，一个巴掌大小的便携式监控屏幕上，正无声地播放着陈莽吞噬星空的一幕。
从那道金色光线贯穿腐鲸，到黑色旋涡的出现，再到那堪比月星的庞大残骸被拉扯成物质洪流，尽数没入那张嘴里。
维修工脸上的表情，没有丝毫变化，依旧是那副百无聊赖，对工作感到厌倦的模样。
但如果有人能凑近看他的眼睛，就会发现，他的瞳孔深处，正燃烧着一种近乎癫狂的火焰。
当屏幕上，陈莽的身影在空旷的宇宙中重新变得清晰，当那股吞噬一切的吸力彻底消失时。
维修工那平平无奇的嘴角，终于，缓缓地，咧开了一个夸张到极致的弧度。
那是一张无声的小丑笑脸，充满了喜悦与期待。
在他身前，一个被伪装成线路检测仪的微型装置，屏幕上正显示着一道极其复杂的能量波动图谱。
这道波动的核心，既有“熔炉”的霸道与吞噬，又夹杂着“终焉”符文的寂灭与归无。
这是独属于陈莽的能量气息。
维修工伸出手指，在那微型装置上轻轻一点。
嗡。
一道肉眼不可见的指令发出。
被捕获、分析、复制的能量波动，被放大了亿万倍。
这股被放大的虚假信号，顺着他面前那根标注着“备用”的能量节点，无声无息地汇入了堡垒的能量主脉络，再通过天穹堡垒与“天穹之痕”的连接处，如同一支最隐秘的信标，被发射向了那道裂痕的最深处——那片连君王级存在都轻易不敢踏足的，混沌的源头。
做完这一切，他脸上的小丑笑容消失，又恢复了那副平平无奇的维修工模样。
他关掉监控，收起装置，继续哼着小调，慢悠悠地走向通道深处，仿佛刚才的一切，都只是幻觉。
只有一道几不可闻的，带着无尽恶意的低语，消散在管道的嗡鸣声中。
“来吧……”
“快点过来吧……”
“这里……有你最渴望的‘食物’啊……”
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