就在欧阳熊和他的反派养老院成员们在黑沼毒林深处埋头疗伤、研究山河鼎、苦哈哈地尝试制作隐息符时，远在数百里之外的黑石镇，一场因他们而起，却又与他们暂时无关的风波，正悄然改变着这个边陲小镇的格局。
黑石镇，一如既往的喧嚣与粗粝。空气中弥漫着矿石、汗水和某种粗劣烈酒混合的味道。街道上，武者、矿工、行商熙熙攘攘，各种口音的叫卖声、讨价还价声、以及偶尔因摩擦而起的粗鲁咒骂声交织在一起，构成了一副典型的底层修炼世界生态图。
然而，细心之人不难发现，镇上的气氛与半月前相比，已然多了几分微妙。
最大的变化，来自于原本镇上的地头蛇之一，“黑虎帮”的迅速垮台与新兴势力“熊霸天下”商会的崛起。
“听说了吗？‘黑虎帮’那个副帮主，昨天夜里被人发现吊死在自己家门口了！啧啧，那叫一个惨哟……”
“活该！平日里欺行霸市，强买强卖，踢到铁板了吧？”
“铁板？你说的是那个新来的‘熊霸天下’？他们不是就开了个破酒楼，弄了个什么‘异界首烤’，还搞了个给人跑腿送信的‘清风速递’吗？能有这本事？”
“嘿，你可别小看！那酒楼生意火得很，听说背后有高人！还有那‘清风速递’，送信又快又稳，连一些见不得光的东西都敢接，路子野着呢！黑虎帮之前想收保护费，结果没过两天，他们的几个赌场和矿坑就接连出事，不是账本被偷就是护卫被打断腿……这还不明显？”
酒馆茶肆间，类似的议论不绝于耳。普通镇民对此喜闻乐见，毕竟黑虎帮倒台，意味着他们能少受些盘剥。而其他几个原本与黑虎帮实力相当的势力，如掌控了镇上大半矿石生意的“铁掌门”，以及垄断了附近药草收购的“青木堂”，则对此保持了高度的警惕和沉默。
他们摸不清这“熊霸天下”的底细。只知道其主事者是个看起来修为不高（后天中期）、整天笑眯眯的年轻人，名叫欧阳熊。但围绕在他身边的那些人，却个个透着古怪和气。
那个整天抱着算盘、眼神精明得像狐狸的长孙明，几乎以一己之力，用各种闻所未闻的促销手段和精准的定价策略，把“有熊氏烧烤酒楼”打造成了黑石镇最火爆的餐饮场所，日进斗金。
那个自称负责“清风速递”业务的独孤晓，明明是个气质清冷的女子，手下却不知从哪里网罗了一批身手矫健、来去如风的信使，不仅送信，偶尔还接一些“特殊”委托，效率高得吓人。
还有那个偶尔在酒楼后厨露一手、能凭空催生稀有调味香料的木易青；那个据说能打造出精良器具、却脾气暴躁的皇甫烈（虽然本人不在，但其打造的几件厨具和运输工具已小有名气）……
这些人单个拎出来，似乎都只是有些特殊本领。但组合在一起，却在短短时间内，以一种润物细无声的方式，迅速在黑石镇站稳了脚跟，并扳倒了一个老牌地头蛇。这背后展现出的财力、武力、情报力和执行力，让铁掌门和青木堂的高层们寝食难安。
“查！给我狠狠地查！那个欧阳熊到底是什么来路？他手下那些人，又是从哪里冒出来的？”铁掌门的门主，一位宗师初期的壮汉，拍着桌子低吼道。
“门主，我们试过了。”手下苦着脸回报，“那欧阳熊背景干净得像是凭空蹦出来的。他手下的人更是神秘，除了日常露面那几个，根本查不到根脚。而且……据说黑虎帮帮主失踪前，曾咬牙切齿地念叨过什么‘算无遗策’、‘大势已去’……听起来，像是栽在了一个极其高明的谋士手里。”
“谋士？”铁掌门主瞳孔一缩。在这武力至上的边陲小镇，一个高明的谋士，往往比一个强大的武者更令人忌惮。
与此同时，青木堂的议事厅内，气氛同样凝重。
“堂主，我们的几种独门伤药，最近销量下跌了三成。下面的人报告，市面上出现了一种效果类似，但价格更低廉的‘清风散’，就是那‘清风速递’附带着卖的！据说出自一个姓巴的古怪老头之手。”
“还有，我们安插在黑虎帮的暗线回报，黑虎帮垮台前，曾有几个核心成员离奇中毒，浑身溃烂却查不出原因……手法，很像用毒高手。”
青木堂堂主，一位面容阴鸷的老者，捻着胡须，眼神闪烁：“武力不明，谋士在侧，还有用毒高手和商业奇才……这个‘熊霸天下’，是过江猛龙啊。传令下去，暂时不要与他们发生正面冲突，先观望。另外，备一份厚礼，以恭贺之名，探探他们的虚实。”
于是，在欧阳熊等人完全不知情的情况下，司马南风早期布下的几颗闲棋冷子（商业竞争、情报渗透、借力打力），已经开始发酵，并由长孙明和留守的少数人员（如负责基础情报分析的百里惊鸿分身、以及少数被独孤晓【心弦共鸣】影响后暗中投靠的原黑虎帮底层人员）顺势推动，初步达成了“立足”并“立威”的效果。
黑石镇的风向，在无人主导却又多方博弈下，悄然偏转向了“熊霸天下”一方。这为欧阳熊他们日后回归，提供了一个远比离开时更“友好”和“安全”的基地。
当然，这一切的始作俑者们，此刻还窝在毒林洞府里，对着闪烁的符文和珍贵的材料发愁。
“皇甫大师！手稳一点！这块‘空冥石’快被你捏碎了！我们只剩最后一份备用材料了！”百里惊鸿毫无波澜的声线里，难得透出一丝紧绷。
“闭嘴！老子知道！这鬼符文的能量节点比女人的心思还难捉摸！……”皇甫烈的咆哮在洞府内回荡。
欧阳熊听着身后的“学术交流”，默默往寒潭边又挪了挪，叹了口气，内心oS：‘唉，也不知道黑石镇那边怎么样了……希望长孙明还能撑得住，别等我们回去，连酒楼都让人给砸了……话说，这潭水泡脚倒是挺舒服……’
他并不知道，他那个小小的“养老院”前哨站，此刻已然成了黑石镇各方势力眼中，神秘而不可轻易招惹的存在。
（第27章 完）
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【本章小结】