阳光，像一把利剑，劈开了曹州城门内外的两个世界。
门外，是黄巢和他那支沉默如铁的军队，纪律森严，杀气内敛。门内，是瑟瑟发抖的官吏士绅，和无数伸长了脖子、眼中充满惊惧与期盼的百姓。
李瓒一步步走出，每一步都像踩在刀尖上。他能感受到背后万千道目光的灼烧，更能感受到前方那道平静目光带来的，如同实质般的压力。他不敢抬头去看黄巢，只能死死盯着自己手中那枚冰冷而沉重的官印。这枚官印，曾是他权力的象征，是他十年寒窗、半生钻营换来的一切。而现在，他要亲手将它交出去，像献上自己的头颅。
终于，他走到了黄巢的马前。
“罪官……曹州刺史李瓒，恭迎黄王入城。”他的声音干涩嘶哑，充满了屈辱。
黄巢的目光没有在他身上停留，甚至没有看那枚官印一眼。他的视线越过李瓒，望向他身后那些面如土色的官员，望向城门后那一张张鲜活而又麻木的脸。
他看到了。看到了那些百姓眼中的恐惧，以及恐惧之下，被死死压抑住的，一丝微弱的火苗。
“进城。”
黄巢淡淡地吐出两个字，声音不大，却清晰地传遍了每一个人的耳朵。他没有下马，而是催动坐骑，率先踏入了曹州城门。
身后，数万义军，如同一道钢铁洪流，开始缓缓涌入。
他们的脚步声整齐划一，踏在青石板路上，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛敲击在每个曹州人的心坎上。百姓们下意识地向后退去，紧紧地贴着墙壁，生怕这支传说中凶悍无比的军队会像以往的官兵一样，冲进他们的家门，抢走他们仅有的一切。
然而，预想中的烧杀抢掠并未发生。
义军的士兵目不斜视，手中的兵器紧握，步伐坚定。他们走过路边摆摊的小贩，走过敞开着门的店铺，走过那些惊恐地抱着孩子的妇人，没有一个人将目光投向那些财物，没有一个人露出贪婪的神色。
一个士兵不小心撞倒了路边一个卖炊饼的老汉的担子，炊饼滚了一地。老汉吓得魂飞魄散，当场就要跪下磕头。那士兵却立刻停下脚步，在队列中显得格外突兀。他笨拙地弯下腰，将一个个沾了灰的炊饼捡起来，放回担子里，然后从自己干瘪的钱袋里，摸出两枚铜钱，塞到老汉已经僵硬的手中。
他什么也没说，只是对老汉点了点头，便迅速归队，仿佛刚才只是一个微不足道的插曲。
老汉愣愣地看着手中的铜钱，又看了看那士兵的背影，浑浊的眼睛里，有什么东西在闪动。
这一幕，被无数人看在眼里。
城中的气氛，在悄然发生着变化。恐惧依旧在，但那丝微弱的火苗，却在一点点地变亮。
刺史府，如今已经成了黄巢的临时帅府。
府衙前方的广场上，人山人海。曹州城里，但凡还能走得动路的，几乎都聚集到了这里。他们交头接耳，议论纷纷，猜测着这位新主人的第一把火，会烧向哪里。
李瓒和一众曹州官员，如同待宰的羔羊，被士兵看管在一旁，面若死灰。
“哒、哒、哒……”
黄巢从府衙内走了出来，一步步登上台阶。他没有穿戴任何象征王权的服饰，依旧是一身寻常的武将装束，但当他站定的那一刻，整个嘈杂的广场，瞬间鸦雀无声。
所有人的目光，都汇聚到了他的身上。
“乡亲们，”黄巢开口了，他的声音通过内力激荡，清晰地传到每一个人的耳中，“我知道你们在怕什么。”
“你们怕我黄巢，和那些满口仁义道德，背地里却敲骨吸髓的官老爷一样。你们怕我的兵，会抢你们的粮食，烧你们的房子，欺负你们的妻女。”
他的话，像一根根针，扎进了百姓的心里。是的，他们怕的就是这些。千百年来，官兵过境，如匪过境，早已是颠扑不破的真理。
黄巢的目光扫过下方一张张紧张的脸，话锋一转，声音陡然变得洪亮如钟：
“但是我黄巢今日，就在此立誓！我义军所到之处，有三条铁律，谁敢违背，杀无赦！”
他伸出一根手指。
“第一！自今日起，曹州城内，所有苛捐杂税，徭役兵役，尽数废除！朝廷的账，一笔勾销！从今往后，种地的不纳粮，做买卖的不交税！”
“轰——！”
人群炸开了锅！
“什么？不纳粮？！”
“天底下哪有这样的好事？俺不是在做梦吧？”
“不交税？那官府吃什么？军队吃什么？”
无数人瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。这听起来，比天上掉馅饼还要荒唐！
黄巢没有理会众人的喧哗，伸出了第二根手指，声音愈发激昂。
“第二！开仓放粮！城中府库、所有贪官污吏家中囤积的粮食，即刻清点，全部分发给城中百姓！保证家家有饭吃，人人不挨饿！”
如果说第一条还让人觉得难以置信，这第二条，则像一剂猛药，瞬间点燃了所有人心中的渴望！饥饿，是悬在每个人头顶的利剑。没有什么比“吃饭”这两个字，更具有诱惑力。
人群的议论声更大了，许多人眼中已经泛起了泪光。他们看着台上的黄巢，眼神从怀疑，变成了强烈的期盼。
黄巢缓缓伸出了第三根手指，他的声音，也随之变得冰冷刺骨，充满了肃杀之气。
“第三！严惩贪官污吏！凡是鱼肉百姓、草菅人命者，有一个，杀一个！有两个，杀一双！用他们的血，来祭奠屈死的冤魂！用他们搜刮的民脂民膏，来还给你们！”
说罢，他猛地一挥手。
“来人！将曹州粮官张麻子，押上来！”
话音刚落，两个如狼似虎的士兵，就将一个肥得流油的官员拖了上来，狠狠地踹跪在地上。
“张麻子！”人群中立刻有人认了出来，咬牙切齿地喊道，“就是他！去年灾荒，他把朝廷的赈灾粮换成沙子和石灰，活活饿死了我们村几十口人！”
“还有我家！我爹就是去府衙告状，被他活活打死的！”
“杀了他！杀了他！”
群情激愤，无数的唾沫和泥块朝着张麻子飞去。这个往日里作威作福的粮官，此刻吓得屎尿齐流，不住地磕头求饶。
黄巢冷冷地看着他，对身边的尚让点了点头。
尚让会意，上前一步，高声宣读张麻子的罪状，每一条，都引得下方一阵怒吼。
“斩！”
随着黄巢一声令下，手起刀落，一颗肥硕的头颅冲天而起，滚落在地。
鲜血，染红了府衙前的青石。
人群先是一静，随即爆发出雷鸣般的欢呼！
“黄王万岁！”
“义军万岁！”
不知是谁第一个喊出口，紧接着，山呼海啸般的“万岁”声，响彻了整个曹州城。无数的百姓跪倒在地，朝着台上的黄探，泣不成声地叩拜。
这一刻，他们不是在畏惧权力，而是在由衷地拥戴这位为他们带来希望和公正的王！
李瓒和那些官员看着眼前的一幕，浑身冰冷。他们终于明白，黄巢那句“攻心为上”的真正含义。
这哪里是造反，这分明是在挖大唐的根！
民心，这世上最虚无缥缈，却也最坚不可摧的东西，在今天，被黄巢轻而易举地攥在了手中。
接下来的几天，整个曹州城都沉浸在一种狂热的氛围中。
府库被打开，一袋袋粮食被发放到百姓手中，许多人抱着米袋，哭得像个孩子。
一个个平日里高高在上的官吏、劣绅被揪了出来，他们的罪行被公之于众，然后在百姓的怒吼声中，人头落地。他们的家产被抄没，金银财宝堆积如山，这些都将成为义军的军费。
黄巢言出必行，雷厉风行。他用最直接、最粗暴，也最有效的方式，迅速在曹州建立起了新的秩序。
这日傍晚，黄巢正在帅府的书房内，就着烛火，研究着曹州的地图。尚让快步走了进来，神情有些凝重。
“大帅，在抄没司马王晖的家产时，从他书房的夹壁墙里，发现了一样东西。”
说着，他双手呈上一封用火漆密封的信。
黄巢接过信，眉头微微一挑。这封信的材质极好，并非凡品。更重要的是，上面的火漆印，是一个他无比熟悉的图案——宫中内侍省的徽记。
他撕开封口，抽出信纸。
信上的字迹，矫揉造作，带着一种阴柔之气。内容并不长，但黄巢越看，眼神就越是冰冷。
信中，写信人对王晖在曹州暗中敛财、输送利益的行为大加赞赏，并许诺将来会保举他入京为官。信中还隐晦地提到了，要王晖多加留意黄巢义军的动向，并“便宜行事”，若能“取其首级”，则封侯之赏，指日可待。
而在信的末尾，落款处，是一个足以让整个大唐朝堂都为之震动的名字。
——田令孜。
当今圣上最宠信的宦官，权倾朝野，被封为“阿父”的神策军中尉，田令孜！
黄巢手中的信纸，被他捏得“咯咯”作响。
原来如此。
他一直以为，自己的敌人，是那些腐朽的官僚，是昏庸的皇帝。却没想到，在这一切的背后，还有一只看不见的手，在操纵着一切。从地方上的一个小小司马，到整个帝国的运转，都笼罩在这只手的阴影之下。
书房外的广场上，百姓的欢呼声还未完全散去，那一张张淳朴而喜悦的笑脸，仿佛还浮现在眼前。
可黄巢的心，却沉了下去。
他知道，攻下曹州，只是一个开始。他真正的敌人，远比他想象的更加强大，更加阴险。
那是一张盘踞在长安城深处，笼罩了整个大唐的，无形的大网。
而田令孜，就是那只织网的毒蜘蛛。
黄巢缓缓抬起头，目光穿过窗棂，望向遥远的西方，那里，是长安的方向。他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“田令孜……很好。”
“既然你这么想见我，那我，就来见你。”