陆凡出关并即将举办“万象拍卖会”的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个东荒域，引起了不小的轰动。
“炎龙真人”陆凡的名号，如今在东荒域可谓是如雷贯耳。元婴初期便能剑斩中期，独得天机、星宫两大秘境核心传承，其实力与机缘无人敢小觑。而他麾下的万通盟，更是以惊人的速度崛起，其“星淬”、“万象”系列产品早已深入人心。如今他闭关三年后首次公开露面，并亲自主持拍卖，拿出的还是改良版四阶灵丹和亲自炼制的法器，自然吸引了无数目光。
一时间，东荒域各方势力闻风而动，无论是想结交这位新晋巨擘，还是单纯冲着那些诱人的宝物，都纷纷派人前往黑岩城。黑岩城万通盟总部附近，所有客栈洞府价格飞涨，仍是一房难求。
然而，在这片繁华与期待的背后，几股暗流也开始悄然涌动。
四海商会，东荒域总部，一座位于万丈地底，由万年玄冰构筑的密室内。
副会主玄冰真人面无表情地坐在主位，下方坐着几位商会核心长老，气氛凝重。
“消息确认了？陆凡那小子，真的要办拍卖会？还拿出了四阶灵丹？”一个面色赤红，脾气火爆的长老沉声问道，他乃是商会丹部的负责人。
“千真万确。”另一位负责情报的长老点头，“而且根据我们安插的探子回报，万通盟近期动作频频，大量收购稀有材料，似乎对他们的‘万象城’计划志在必得。他们库藏消耗巨大，此次拍卖会，恐怕就是为了回笼资金，同时进一步提升影响力。”
玄冰真人指尖轻轻敲击着玄冰桌面，发出清脆的叩响，声音冰冷：“此子成长太快，万通盟发展也太顺。若任由其继续下去，我四海商会东荒域的利益，将受到严重威胁。上次星核殿之辱，尚未清算。”
“副会长，那我们该如何应对？正面冲突恐怕……”另一位长老面露忧色。陆凡的实力有目共睹，万通盟如今也不是软柿子。
“正面冲突，自然不明智。”玄冰真人眼中寒光一闪，“但商业上的较量，从未停止。他万通盟想靠拍卖会敛财，我们便让他办不成，或者，让他赚不到那么多！”
他顿了顿，下达指令：
“第一，动用我们的渠道和影响力，暗中压制那些与我们交好的势力，让他们减少对万通盟拍卖会的参与和出价。”
“第二，在我们控制的几个大型坊市，同期举办‘酬宾盛会’，拿出库藏的一些珍品，分流客户和资金。”
“第三，继续加大对‘幽冥阁’的资助，让他们给万通盟找点麻烦，不必伤筋动骨，但要让他们疲于应付，分散精力。”
“第四，联系‘药王谷’和‘百炼宗’，许以重利，让他们在丹药和法器方面，对万通盟进行技术狙击。我不信，他陆凡改良的丹方，能比得上药王谷千年积累？他炼制的法器，能超越百炼宗大师手艺？”
“是！”几位长老齐声领命。
与此同时，东荒域边缘，一片被称为“葬魂戈壁”的不毛之地。
这里灵气稀薄，环境恶劣，罕有人至。然而，在戈壁深处一处隐秘的地下石窟内，却弥漫着令人心悸的阴冷气息。
石窟中央，燃烧着一簇幽绿色的篝火，火光跳跃，映照出几个笼罩在宽大黑袍中的身影。他们气息晦涩，如同隐藏在阴影中的毒蛇，正是东荒域令人闻之色变的杀手组织——“幽冥阁”的成员。
“阁主传来指令，四海商会又加价了。目标：万通盟近期派往南疆的一支重要商队，带队的是他们战备堂一位金丹后期的执事。要求：货物尽毁，人员……尽量活捉，逼问万通盟内部情报。”一个沙哑的声音响起，如同砂纸摩擦。
“万通盟……那个陆凡可不好惹。”另一个声音带着一丝迟疑，“据闻他手段诡异，连元婴中期都能斩。”
“哼，我们幽冥阁接下的任务，何时怕过目标？他陆凡再强，难道能时刻护住所有手下？执行命令便是，做得干净点，伪装成沙匪劫掠。”最初那个沙哑声音冷声道。
幽绿的火光映照下，几双冰冷的眸子中，杀意凛然。
而在另一处，东荒域极西之地，与死亡海接壤的一片荒芜山脉中。
几个穿着简陋、面色惶恐的散修，正连滚爬爬地逃离一个刚刚发现的小型灵石矿坑。矿坑深处，原本应该灵气盎然的矿石，此刻却覆盖着一层粘稠的、不断蠕动的黑色物质，散发出令人作呕的邪恶气息。靠近的修士，无不感到心神摇曳，体内法力运转滞涩，甚至有低阶修士直接被侵蚀了神智，变得疯狂攻击同伴。
“魔……魔气！是魔气污染！快跑！去报告城主府！”幸存的散修惊恐万状，头也不回地逃离。
类似的微小规模的魔气污染事件，在过去三年里，在东荒域边缘区域偶有发生，如同水面泛起的涟漪，并未引起太大重视，但万象楼的卷宗上，此类记录正在悄然增多。
黑岩城，万通盟总部，一间布置雅致的会客室内。
陆凡正在接待一位重要的客人。
来人身着锦袍，面容儒雅，气息渊深，赫然是一位元婴初期修士。他便是来自中州域的大型商团“九霄商会”在东荒域的负责人，名为云鹤真人。
“陆盟主，久仰大名，今日一见，果然名不虚传。”云鹤真人笑容和煦，举止得体，让人如沐春风。
“云鹤道友客气了，九霄商会名震中州，陆某亦是神往已久。”陆凡拱手回礼，态度不卑不亢。
双方寒暄几句后，便进入了正题。
“听闻陆盟主近日欲举办拍卖会，并有意与我九霄商会合作？”云鹤真人品了一口灵茶，慢悠悠地问道。
“不错。”陆凡点头，“我万通盟有些特产，或许能入九霄商会法眼。而且，我对中州域的市场，也很感兴趣。”
云鹤真人眼中闪过一丝精光：“哦？不知陆盟主所说的特产是？”
陆凡微微一笑，取出一只玉瓶和一枚玉简，推了过去：“此乃我改良的‘万象淬灵丹’，药效堪比寻常四阶中品淬灵丹药，但成本更低。玉简中记载的是此丹的简化版，适用于金丹修士。另外，我盟还有几种特殊符箓和阵盘，想来在中州域也会有些市场。”
云鹤真人接过，先是打开玉瓶，仔细嗅了嗅丹气，又倒出一粒丹药观察其色泽丹纹，眼中渐渐露出讶色。随后，他神识沉入玉简，片刻后，脸上的惊讶变成了凝重。
他是行家，自然看得出这丹药和丹方的价值。药效卓着，成本可控，这意味着巨大的利润空间和市场份额！
“陆盟主果然手段非凡。”云鹤真人放下玉简，正色道，“不知陆盟主想如何合作？”
“两种方式。”陆凡早已胸有成竹，“其一，我万通盟作为供应商，长期向九霄商会提供这些产品，由贵商会负责在中州域及周边销售。其二，我们可以合资，在中州域共同开设‘万通阁’，利益共享，风险共担。”
云鹤真人沉吟片刻，道：“陆盟主的提议很有吸引力。不过，此事关系重大，我需要禀明总会，由会长和各位长老定夺。而且……”他话锋一转，“贵盟似乎近来颇不太平？我听闻四海商会和一些阴沟里的老鼠，有些小动作。合作的前提，是伙伴拥有稳定的供货能力和自保之力。”
陆凡神色不变，淡然道：“些许跳梁小丑，何足挂齿。三个月后的拍卖会，便是最好的证明。届时，欢迎云鹤道友莅临观摩。”
云鹤真人深深看了陆凡一眼，从他平静的眼神中看到了强大的自信。他哈哈一笑：“好！那云某便拭目以待！无论合作成与不成，贵盟的拍卖会，云某定来捧场！”
送走云鹤真人后，陆凡脸上的笑容微微收敛。影舞的身影如同鬼魅般出现在他身后。
“盟主，四海商会的动作，以及幽冥阁的异动，都已查明。南疆商队那边，已加派了人手，并暗中布置了预警阵法。”影舞低声汇报。
陆凡点了点头，目光透过窗户，望向远方，眼神深邃。
四海商会的经济围剿和暗中使绊，在他的预料之中。幽冥阁的杀手，不过是疥癣之疾。真正让他隐隐有些在意的，是万象楼汇报上来的，那些零星却持续出现的魔气污染事件。
噬星魔族……虽然只是残魂所言，但那等存在的威胁，如同悬顶之剑，由不得他不警惕。
“传令下去，”陆凡缓缓开口，“拍卖会照常准备，规格提升，将我之前炼制的那三件‘万象系列’法器也加入压轴。同时，启动‘迷雾计划’，我要让四海商会和那些暗中窥伺的人，彻底看不清我万通盟的虚实。”
“至于幽冥阁……”陆凡眼中闪过一丝冷芒，“来而不往非礼也。查清他们几个重要据点，拍卖会结束后，找个机会，拔掉它一两颗爪子。也好让有些人知道，我万通盟，不是他们可以随意拿捏的。”
“是！”影舞领命，身影再次融入阴影。
山雨欲来风满楼。
四海商会的打压，幽冥阁的暗杀，魔气污染的隐忧，以及与九霄商会合作的机遇……各种明暗交织的线索，如同一张逐渐收紧的网，将万通盟笼罩其中。
然而，身处风暴中心的陆凡，却显得异常平静。他深知，危机之中亦蕴藏着机遇。这次拍卖会，不仅是一场财富的盛宴，更将是他向整个东荒域，乃至中州域的九霄商会，展示万通盟肌肉和潜力的舞台！
财富、技术、武力、盟友……他都要。
这盘棋，才刚刚开始。
（第一百零二章 完）