房中摆着各色珠串、字画、头面、布匹，可谓琳琅满目。
许鸣玉何曾见过这种架势？她原以为赵嘉月只是在几样礼物中摇摆不定，谁成想她竟是毫无头绪？
对上身侧赵嘉月期盼的眼神，许鸣玉虽然无奈，但来都来了，她温声开口：“郡主莫急，先同我讲讲太后娘娘的喜恶罢。”
赵嘉月思忖片刻，突然发现自己对太后的喜好并不甚了解。此前未与秦伯谦和离时，生辰礼一向是侯夫人一道备下的，她从未留意过。
许鸣玉见她眉心越蹙越深，登时了然：“郡主也不知？”
“嗯。”赵嘉月老实承认：“太后娘娘并非父亲生母，故而我们这些小辈对她，也是敬重多，亲近少。”
“从前我兄妹二人随父亲出征在外，鲜少有机会去贺她生辰，生辰礼向来是请府中官家挑一份贵重又不起眼的呈去宫中，既挑不出错儿也全了礼数。”她肩膀一塌，颇有些头疼：“眼下我与兄长在京中，自然不能不携礼入宫贺寿去，故而这贺礼既不能贵重，又不能寒酸……”
赵嘉月叹了口气：“此事，真是比领兵打仗还难。”
饶是许鸣玉再灵巧，也无法为一位一无所知的人挑备下合心意的贺礼，她抿了抿唇：“郡主不知太后喜恶的话，不如与我讲讲她是个什么样的人吧？”
“也好。”赵嘉月抬手，手指摩挲着下巴：“说起来，太后娘娘还真是个传奇的人物。她本是永昌侯府嫡女，当年入宫之时，老侯爷章骋尚为先帝器重，侯府地位如日中天，故而她甫一入宫便居贵妃之位。”
“相传太后娘娘年轻时十分貌美，又素有才女之名，老侯爷原以为她定然能荣宠不衰。”赵嘉月叹了口气：“起初，先帝确实宠爱过她一段时间，但事与愿违，后来也不知出了何事，先帝再不踏足她宫中了……”
“坊间倒是传言忠勇侯府那位姑奶奶，更得先帝宠爱。”许鸣玉见赵嘉月朝自己望来，笑道：“在锦州时的道听途说，就是不知事实是否如传言一般？”
“实情究竟如何，眼下怕是只有太后娘娘自己知道了，”赵嘉月耸了耸肩：“不过据我所知，忠勇侯府那位姑奶奶在世时，荣宠也是平平。不过那位姑奶奶是个蠢的，进宫数年，好容易遇了喜，却不想着好生修养，为先帝诞下皇嗣，偏偏托大拿乔，欲以腹中孩儿算计当今太后，最后落了个一尸两命的下场。从此以后，忠勇侯府与永昌侯府便势如水火了。”
许鸣玉闻言，突然想起乡试案，为了将忠勇侯府拖下水，裴闻铮曾暗中给永昌侯府去信一事。
原来，他利用永昌侯府是假，借太后之势才是真。
许鸣玉突然有些佩服他，也不知他这心究竟生有几窍？
赵嘉月仍在絮叨：“说来太后娘娘也是可怜人，她未曾为先帝诞下一儿半女，但先帝感念老侯爷辅佐之功，先皇后仙逝之后，便下旨封她为后。当今圣人即位，又得封太后，此后她便一直幽居于宫中佛堂了。”
许鸣玉眉心一拧：“当今圣人也非太后血脉？”
“圣人胸有沟壑，但生母地位低微，先帝遂下令，将他记在无所出的太后名下教养。”赵嘉月说得有些渴，径直走去一旁，替自己沏了杯茶。
仰头一口饮下，尚觉不够，连着饮下两杯才觉得喉中舒坦许多。
“云枝，你说我寻几卷高僧手抄的佛经来，以此为贺礼如何？”
“太后娘娘既然一心向佛，佛经倒也是个不错的选择……”许鸣玉一边答话，一边欣赏着悬于房中的字画。
其中大部分都是大家真迹，保存完好，瞧得出来价值不菲，唯独悬挂在角落中的那幅画作，不知出自何人之手。
画上，天边一轮夕阳高悬，将高耸入云的楼台映照得更为巍峨。
楼台前一棵茂盛的玉桂树，树叶上一滴水珠欲落不落，而再远些的地方，有片阴影，似乎云雨未消。
做此画之人，技艺算不上高超，但胜在意趣。
赵嘉月见许鸣玉看得认真，朗声笑道：“你可是在想，这幅画为何会在备选之中？毕竟这画名不见经传。”
许鸣玉目光未从画上离开，只道：“郡主可能为我解惑？”
“你来，”赵嘉月拉着她上前，指着画作上题的词道：“看见那首诗了么？”
许鸣玉这才发现这幅画的右边，题了两行小字。
“深居俯夹城，春去夏犹清。天意怜幽草，人间重晚晴。”
“看见了，”许鸣玉的目光落在“晚晴”二字上，并未多想，只一笑：“这首诗有何妙处？”
“这首诗里有太后的闺名。”
许鸣玉一愣：“太后的闺名？”
“晚晴，章晚晴。”赵嘉月摇了摇头：“但兄长说，太后到底是长辈，送以她闺名为主旨的画作，怕是不妥，故而这幅画已被我排除在外了。”
许鸣玉已然听不清她的话了，她的目光凝在“晚晴”两个字上。
“天意怜幽草，人间重晚晴。”
“亭林叶落秋声近，夕照朦朦正晚晴。”
会是……巧合吗？
如若不是，那前中书令与章太后，究竟有何不为人知的过往？
眼见许鸣玉神情渐渐凝重，赵嘉月眨了眨眼，不解道：“怎么了，有何不妥？”
许鸣玉猝然回神，朝她一笑：“无甚不妥，世子爷此言有理，呈送予太后娘娘的贺礼，确实应该慎重些。”
这贺礼挑了许久，也未能有何进展，赵嘉月不免有些挫败，她转身在圈椅中屈膝坐下，有气无力道：“难道真的只能送佛经了？”
许鸣玉见她愁眉不展，目光又在房中扫视片刻，目光落在一张古琴上，她上前，纤细的指尖缓缓拨动琴弦，只听得琴声低沉婉转，十分动人。
“这是焦尾琴吧？”
“不错。”
“郡主方才说，太后年轻时素有才女之名，那不知她可擅弹琴？”
“我未曾听过娘娘抚琴，”赵嘉月翘着二郎腿，一手撑在膝上托着下巴：“不过父亲幼时得幸听过，他说娘娘的琴声，余音绕梁，三日不绝！”
许鸣玉闻言，回身看向她，笑道：“郡主，我看这把焦尾琴作为贺礼，就很好。”
“啊？”赵嘉月看看琴，又看看她，突然坐直了身子：“不送佛经了？”