京城这边也是银装素裹。
陆沉乘坐较为低调的马车来到兵部衙门。
他走进兵部侍郎办理公务的房间，呈上辞去军职的文书。
“侍郎大人，下官特来递交卸职文书。”
“什么？本官记得陆三少你是通过鼎甲选拔出的武进士。
当时你信誓旦旦的说要去往边境保家卫国，这才多久，你就要卸职了？”
兵部侍郎比接见一个前来求职的还要震惊。
陆沉面无表情，将桌案上的文书往他面前推了推。
“侍郎大人还是先看过镇国大将军下达的军令再说。”
兵部侍郎拿起文书看完后，满脸怒容，猛地一拍桌子，大声喝道：
“陆沉啊陆沉，你竟敢违反军令，擅离职守。
如今被镇国大将军铁面无情的踢出军营！你可知这是何等重罚？”
语气里满是爱之深责之切。
好似看到了一个未来大将军还未崭露头角，就已徐徐坠落。
陆沉神色愧疚。
这事儿到底是他和身为镇国大将军的父亲串通一气，多少会有些底气不足。
他态度恭敬的说道。
“大人，下官只是一时糊涂，犯下大错，深知无颜再留军中。”
兵部侍郎长叹一口气，语气稍微缓和了些。
“你啊你，本是前途无量，却行此莽撞之事。如今被撤去军中职务，也是自作自受。”
陆沉微微颔首。
“大人，下官甘愿领罚，只求能就此离开，不再给兵部添麻烦。”
兵部侍郎无奈地摆了摆手。
“罢了罢了，既然是军营主帅下达的责罚令，本官多说无益。
京城武将职位还有一些空缺，你可要在其中挑选一个？”
陆沉长身玉立，拱手行礼道。
“多谢侍郎大人厚爱，只是我如今刚回京城，尚有不少私事需要时间处理，暂时难当大任....”
兵部侍无奈的摇着头，为大齐国失去一个优秀武将而惋惜。
但人各有志，且陆沉的家世地位摆在那。
人家即便什么都不做，照样是锦衣玉食，众星捧月。
他有足够的资本去追求自己真正感兴趣的东西，旁人又能说些什么呢？
或许在他心中，早已看淡了世俗的功名利禄，只想随心而活，享受富贵生活与肆意洒脱吧。
从兵部衙门出来，陆沉只觉得无官一身轻，在京城的事了结一桩便少一桩。
他此刻只想尽快将这些事都尽早办完，好早些赶去南阳州府境内的清水县。
他的妻儿都在那里。
这世间之事总是迟则生变，若不早些与月红团聚，他担心的情况可就多了去了。
长随平安迎了过来，对陆沉拱手行礼道。
“少爷，这时是去往燕王府邸吗？您昨日就派人送去了拜帖，约的是今日巳时。”
陆沉微微颔首，一身华贵的貂皮大氅忖的他面若冠玉，贵气逼人。
上了马车，车厢里设有炭炉，铺着厚厚的锦缎软榻，里面温暖如春。
陆沉斜倚在软榻上，思绪回到几个月前。
那时自己即将随军去往西北边境，约了表兄轩辕啄和另外几个好友在茶楼见面。
对了，当时身边还带着月红呢！
自己当着月红的面，与表兄说。
“待我凯旋归来，定助你在这夺嫡之争中占据有利地位。”
如今想来真是可笑。
到了西北军营，才知两国都皆因粮草不足，不曾有过战事。
大齐国目前真正的危机并非外患，反而是在宫廷的内斗之中。
当今圣上身体欠佳，从最初的三日一早朝改为五日一朝会。
今年更是十天半月难得上朝一次。
由于圣上对朝政的掌控力逐渐减弱，朝堂的权力逐渐分散到几位皇子和权臣手中，派系斗争愈发激烈。
诸位皇子暗中拉拢朝中大臣，不遗余力地培植自己的势力。
而那些大臣们为了自身利益，纷纷选择依附于不同的皇子阵营。
有的看重皇子背后的母族势力，有的则觊觎未来从龙之功带来的荣华富贵。
在这混乱的局势中，一些忠臣良将忧心忡忡，以死谏言，求圣上立下太子之位。
他们刚正不阿的奏明其中利弊。
国不可无储君，若长此以往，朝纲混乱，必将动摇国之根本。
若是圣上册封了太子之位，按照祖制，其他的皇子就会前往封地。
届时，皇子们远离朝堂中枢，其影响力必然大幅削弱。
如此一来，朝堂也会肃清多方面错综复杂的党争派系。
各方势力将不再围绕着诸位皇子明争暗斗，还大齐国一个清平之世。
然而，他们的忠义之举并未得到圣上认可。
自己的外祖父就首当其冲。
不仅他老人家在朝堂以死明志，鲜血溅满朝堂。
圣上更是龙颜大怒，以外祖父以下犯上、诅咒龙体安康为由，将其整个家族流放到瘴疫之地。
此事一出，满朝皆惊。
确实起到了杀一儆百的效果，文武大臣力求自保，不再有人敢谨言此事。
陆沉得知消息后，心中悲愤交加。
外祖父一生忠君爱民，为大齐鞠躬尽瘁，到头来却落得如此下场。
作为臣子，陆沉还达不到外祖父那种舍身求仁的高度。
表亲们被抄家流放更让陆沉心灰意冷。
为了天下人舍去自己的性命和自己的家族，陆沉自问做不到。
效忠君王诚然是臣子的本分。
但若高居庙堂的君王德不配位，忠言逆耳，不为万民着想...
那又该如何？
挑帘望向车窗外，京城的繁华一如既往，到处张灯结彩，迎接新年的到来。
好一个歌舞升平的繁荣盛世。
时逢年节，父亲镇国大将军仍在西北驻守边关、和军营的将士们一起饱经风霜。
身上的棉衣不够暖，他们就整日操练，夜里巡逻的士兵们都是以跑步来抵御寒冷。
吃的是朝廷延迟许久才送过去的粗米杂粮，那里面还掺杂着不少沙石。
从西北冒着风雪一路回京，更是真真切切的见识了何为路有冻死骨。
陆沉嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
旋即想到昨晚他与兄长二人间的谈话，陆沉心里又升起一股暖流和惆怅。
兄长陆承祖得知他有子嗣流落在外后，当即便支持他前往找寻。
陆沉清楚的记得兄长当时的表情，有惊喜，有欣慰，有如释重负。
世子陆承祖拍着他的肩膀，沉重的说道。
“小弟，你不在家这些日子，祖母和母亲给为兄新添了一房妾室，可她们不知道这是没用的。
我在即将成亲之前，曾参与过皇家蹴鞠，那时不幸遭人暗算伤了根本。
这事只有我和世子夫人知晓....”
陆沉愣怔良久，没问兄长伤在何处，只问兄长可知晓被何人所害。
陆承祖没正面回答，只以手指沾了茶水，在桌案上写了一个“七”。
七皇子，睿王。
陆沉在心里默默记下。
马车一路平稳地驶向燕王府，到了王府门前，陆沉披上大氅，迈步走下马车。
他低声吩咐马车夫将马车停去角门不显眼处。
燕王府的大管家早已等候在府门外，见陆沉到来，赶忙迎了过来，行礼恭敬地说道：
“陆三少，王爷已在小花厅等候多时，请随老奴前往。”
长随平安跟在身后，陆沉在王府管家的带领下穿过重重亭台楼阁，向燕王所在的花厅走去。
今日前来，一为叙旧，二为对表兄有个解释。