“可惜，可惜啊……那终究，非是你我能够登上的舞台。”
两人一时之间，相对无言。
只有山间那不知疲倦的晚风，依旧拂过道路两旁茂密的林梢，发出沙沙的、如同叹息般的声响。
一种空有惊世才华却无处施展、胸怀凌云壮志却难酬的深刻落寞，如同这逐渐浓重的暮色一般，沉甸甸地笼罩在二人的心头，几乎令人窒息。
就在这沉默压抑得几乎凝固的氛围之中，逸长生身形只是极其轻微地一晃。
下一刹那，便如同瞬移一般，无声无息、毫无征兆地出现在两人前方丈许之地，恰好挡住了他们下山的去路。
“谁？！”
姚广孝反应极快，几乎是本能般地，瞳孔骤然收缩成针尖大小，周身气机瞬间绷紧至极限。
他虽然不修内力，未曾练武，但那股久经风浪磨砺、于生死边缘锻炼出的惊人警觉和凛然气势，却如同骤然出鞘的利刃，锋芒逼人。
袁珙也是脚步猛地一顿，眼中精光爆闪，手中那柄炸了毛的旧拂尘下意识地横在了胸前。
做出了一个防御的姿态，目光警惕无比地打量着眼前这个仿佛凭空冒出来的青衫道人。
逸长生负手而立，山风吹拂着他青衫的衣角，脸上带着和煦如春风的笑容，仿佛只是偶遇故人。
“二位，山路崎岖，日头也将落山，前路昏暗。何不随贫道找个清净的地方，喝杯粗茶，歇歇脚，聊上几句？”
姚广孝与袁珙迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了难以掩饰的惊疑与凝重。
此人出现得太过诡异，毫无声息，如同鬼魅。
其周身气息，更是深不可测，感知过去，如同面对无底的深渊，又似在仰望巍峨的山岳，更仿佛与周遭的天地自然完美地融为一体，不分彼此。
动手？
绝无丝毫胜算。
转身就逃？
恐怕连迈出步子的机会都没有。
两人皆是心智卓绝、洞察时务之辈，电光火石之间，便已有了清晰的决断。
“道长相邀，敢不从命？”
姚广孝双手合十，微微躬身，脸上那病虎般的阴鸷之气瞬间收敛得干干净净，换上了一副宝相庄严的平和神色。
只是其眼底最深处，那一抹锐利如鹰隼的光芒，依旧若隐若现。
袁珙也紧随其后，手持道门稽首礼，恭敬道：“贫道袁珙，见过道友。这位是道衍大师。不知道长如何称呼？又欲引我二人去往何处？”
“名字不过是个代号罢了，称呼而已，二位唤我一声‘道长’即可。”
逸长生随意地摆了摆手，仿佛对这世俗的称谓浑不在意，随即转身，便沿着一条岔开的小径走去，“随我来便是。”
他步履看起来从容不迫，速度似乎并不快，但姚广孝和袁珙却需要提起全身的力气，全力迈步，才能勉强跟上他的节奏，不至于被甩开。
不多时，三人便来到了山脚小镇边缘一处极为僻静的农家小院前。这小院篱笆环绕，看起来十分普通。
逸长生似乎与院子的主人熟识，并未叩门，径直推开了那扇虚掩着的、略显破旧的木门，走了进去。
院内打扫得干净整洁，一个穿着粗布短褂、面色黝黑的老农，正坐在小凳上，不紧不慢地劈着柴火。
见到逸长生进来，立刻抬起头，露出一个憨厚朴实的笑容。
“道长回来了？按您之前的吩咐，灶上还热着粥呢，我这就去给您盛上来。”
“有劳老丈了。”
逸长生微微点头示意，随即领着姚袁二人，走进了堂屋。
屋内陈设极为简单，甚至可以说是简陋。
只有一张表面布满划痕的旧方桌，和几条同样饱经风霜的长凳。
逸长生自顾自地在主位坐下，对跟进来的老农温和地说道。
“老丈，烦请你再辛苦一下，整治几个清淡的小菜上来。
我这二位朋友远道而来，想必腹中也有些饥饿了。食材随意即可，不拘荤素，贫道与这两位，有些话要慢慢说。”
老农很是淳朴，闻言立刻应了一声，没有丝毫犹豫，转身便去灶间忙碌去了。
屋内，顿时只剩下逸长生、姚广孝、袁珙三人。
逸长生也并不急于开口，只是伸出修长的手指，在那粗糙的木桌桌面上，有一下没一下地轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的、带着独特韵律的轻响。
他的目光，平静而深邃，在姚广孝和袁珙的脸上来回扫视，带着一丝毫不掩饰的审视意味，又仿佛早已看透了他们的一切，带着几分了然于胸的淡淡笑意。
这沉默，虽然短暂，却带着一种无形的压力。
最终还是精于相术、心性相对更为跳脱一些的袁珙先开了口。
他实在是忍不住，再次仔细地、认真地端详起逸长生的面相来。
然而，越是细看，他心中便越是惊骇。
只觉对方脸上仿佛始终笼罩着一层混沌不明的迷雾，这迷雾变幻不定。
时而显得如同初生婴孩般纯净无瑕，时而又如同得道古佛般慈悲庄严，时而又如同万丈深渊般幽深难测，根本无从看透其真实根底，更谈不上推断其命运轨迹。
他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，试探着轻声问道。
“道长引我二人来此僻静之处，不知是有何指教？……莫非……道长便是近日在江湖与朝堂之上，传得沸沸扬扬、无人不知的那位……
于大唐玄武门前，翻手之间废掉突厥武尊毕玄、囚禁佛门一众高手，后又助洪武爷平定东南海内倭患、稳定海疆的那位……逸长生，逸道尊？”
逸长生既不承认，也未否认，只是不置可否地笑了笑。
伸手拿起桌上那个粗糙的、边缘还有个小缺口的粗瓷茶壶，给自己面前的碗里倒了些清水，又随意地示意姚广孝和袁珙自便。
“袁道长相术通神，名不虚传。既然如此，不妨再看看，贫道此番前来这峨眉山，究竟所为何事？”
袁珙闻言，不由得苦笑连连，连连摇头，语气中带着深深的自嘲与无奈。