时间就这么一点点耗着。溶洞里没有昼夜之分，只有篝火始终燃着，从旺到弱，再被陈幼薇添柴重新烧旺，周而复始。
陈幼薇渐渐学会分配仅剩的食物和水，学会给铁樱擦拭小脸，学会在疯铁偶尔放松时递过一口水。她不再像最初那样惶恐，可每次听到洞口风吹草动，心脏还是会猛地揪紧 —— 她知道，只要疯铁守在那儿，她们就是安全的。
铁樱醒过几次，每次都迷迷糊糊问 “姐姐呢”，陈幼薇便拍着她的背轻声哄：“姐姐在变强，等她醒了，我们就不怕黑蛇帮了。” 小姑娘似懂非懂点头，又沉沉睡去。
不知过了多久，或许一天，或许两天。篝火已烧成一堆灰烬，陈幼薇正准备去捡干柴，脚步猛地顿住 —— 江悠悠身上的光晕像退潮般骤然回缩，尽数钻进她体内；身前那块曾透亮如镜的源晶，此刻变得灰扑扑的，风一吹便 “咔嚓” 碎裂，成了满地粉末。
就在这时，江悠悠的眼睫毛轻颤了一下。
下一秒，她猛地睁眼！两道锐利的光从眼底射而出，像出鞘的刀般刺得人睁不开眼，溶洞里的空气仿佛被搅动，连地上的灰烬都跟着飘起。
火焰在岩壁间跳跃，每一缕火苗的舒展蜷缩都被无限拉长，火星迸溅的轨迹如银线悬浮空气里，清晰得触手可及。疯铁呼吸沉稳如岳，每一次吐纳都带着岩石摩擦的粗粝质感，胸膛起伏间肌肉贲张的轮廓清晰可见；陈幼薇抱着铁樱缩在火堆旁，掌心冷汗浸透衣角，心跳声像急促的鼓点，隔着两米距离仍能穿透火光传入耳中；百米外溶洞深处的水滴砸在石笋上，“嗒” 声层层叠叠织成立体声网，连水雾溅起的微末都能通过感知捕捉。
江悠悠只觉身体轻得仿佛失了重量，稍抬肩便有乘风而起的错觉，四肢百骸涌动着奔涌力量，像沉寂火山骤然喷发，连思维都锋利如淬冰刀锋，混沌杂念被瞬间斩断，只剩极致清明。意念一动，淡蓝色属性面板在眼前铺开，数据在火光下泛着柔和却刺眼的微光：
【力量：20.3】【敏捷：41.1】【体力：18.7】【精神：31.6】【技能：采集术（Lv1：151\/500）、基础刀术、初级精神感知、初级生命汲取】【物品栏：高纯度生命源液 x2，初级生命源液 x15，根须精华 x33……】
成了！
指尖不受控制地微颤，不是怯懦，是极致激动在血管里奔涌。力量突破 20 点，意味着正式踏入一阶力量武者行列；41.1 的敏捷直逼二阶敏捷武者门槛，足以在绝大多数危险中全身而退；体力只差 1.3 点便能破 20，这次吸收竟是毫无短板的全方位蜕变！
“老大，你醒了？”
沉稳声音从身后传来。江悠悠回头，疯铁转过身，两米多高的身影几乎挡住半边洞口光线，肩宽背厚如移动山岳，肌肉贲张的手臂青筋虬结，握战锤 “镇狱” 的手掌终于松开些许，紧绷的下颌线柔和几分。从江悠悠吸收源液起，他便如磐石般守在旁，瞳孔始终锁定她周身流转的能量，连眨眼都不敢频繁 —— 见过太多因吸收能量失控爆体的武者，这位救了女儿的 “老大”，绝不能出事。
江悠悠轻轻点头，起身瞬间连自己都错愕。没有往常起身的轻微声响，身体仿佛被无形气流托着，落地轻盈如羽毛，脚下灰尘都未扬起半分。这是敏捷属性暴涨后，身体对重心掌控达全新高度的自然流露，每块肌肉的收缩舒张都精准到极致。
她缓缓抬起右手，五指虚握。
“啵 ——”
极轻的闷响在掌心炸开，像气泡破裂，又似纸片被瞬间捏碎。那是下意识发力时速度快到极致，小范围空气被瞬间压缩的声响。江悠悠摊开手掌，看着白皙修长的手指，眼底闪过明悟 —— 这不是错觉，是肉体力量瞬间突破音障的证明，哪怕范围极小，也标志着实力迈入全新境界。
力量是柄双刃剑，能斩敌也能伤己，失控的力量更是悬顶利刃。她深谙此道，没急于尝试更强爆发，试着迈出一步想走到火堆旁取暖，可这简单一步却出了纰漏。
大脑下达 “缓步前行” 的指令，身体却像离弦之箭窜出！视野景物飞速倒退，火堆火光化作残影，疯铁震惊的脸瞬间放大，甚至能看清他瞳孔里自己疾驰的身影。
糟了！
江悠悠心头一凛 —— 思维还停留在之前的速度感知，身体反应却早已超越思维惯性。换做以前，必然会狼狈撞在岩壁上，轻则头破血流，重则筋骨受损。但此刻，身体失控的刹那，一股源自脊椎的本能反应瞬间接管肢体：右脚踝以近乎违背常理的角度轻扭，腰腹骤然发力如拧动发条般卸掉前冲势头，身体在空中划过微不可查的弧线，最终右脚尖轻巧点在火堆旁的岩石上，连火星都未惊起一颗。
整个过程快得不足眨眼。
陈幼薇只看到江悠悠身影一花便如 “闪现” 般出现，惊得差点打翻陶壶，指尖溅到滚烫热水都没察觉。疯铁却不同，作为二阶力量武者，动态视力远超常人，将那极致速度与失控边缘的极限掌控看得一清二楚 —— 瞳孔猛地收缩，握战锤的手不自觉收紧，指节泛白如石。江悠悠力量刚过一阶，远不及自己的二阶水准，但那速度已无限接近林枭！更可怕的是那份掌控力，高速下能瞬间调整姿态，这份对身体的驾驭能力，连他都自愧不如。
先前对江悠悠的臣服，更多是敬畏她的神秘手段、感激她救了女儿，此刻敬畏里多了实打实的忌惮 —— 这位 “老大”，已拥有能威胁他生命的实力。
“老大，你这速度……” 疯铁声音干涩，张了张嘴却找不到合适词汇形容眼前景象，在他眼里，江悠悠刚才那一下已然触摸到二阶武者门槛。
“还没适应。” 江悠悠平静回应，听不出情绪起伏，“需要时间磨合。”
她没多解释，转身看向洞穴深处那条被疯铁用巨石封堵一半的岔路。那里黑漆漆的，阴冷风从缝隙钻出来，带着潮湿土腥味与若有若无的腐臭。之前为了安全，疯铁特意将这条通往未知区域的岔路堵上大半，只留容一人通过的缝隙，此刻缝隙里隐约传来细碎声响。
“疯铁。” 江悠悠开口，语气不容置疑。
“在！” 疯铁立刻站直身体，比刚才更显恭敬，连呼吸都放轻，胸膛起伏变得微不可查。
“从现在起，守好这里。” 江悠悠目光扫过洞穴入口，又落在陈幼薇和铁樱身上 —— 后者正睁着懵懂眼睛看她，“我要进那条岔路，任何人不准靠近，包括你。在我出来前，你的任务就是保护好她们，守住这个巢穴。”
“是！老大！” 疯铁毫不犹豫应下，掌心已渗出细汗。他深知武者突破后需经历适应期，过程最忌被打扰。握紧战锤 “镇狱”，目光锐利扫过洞穴四周，周身肌肉悄然绷紧如蓄势待发的猛兽。