命令既已下达，指挥部立刻高效运转起来。
老李和丽媚被带往旁边一个作为临时作战室的窑洞。里面，几位精干的战士和一名背着沉重电台的报务员已经等候在那里。参谋长亲自向他们简要交代了任务的核心：隐蔽渗透、长期观察、锁定敌特、捕捉信号、必要时抓俘，以及最重要的——安全返回。
“你们是组织的眼睛和耳朵，不是拳头。”参谋长再三强调，“除非绝对必要且确保成功，否则不准接敌！每隔十二小时，必须用电台发送一次安全信号。如有暴露风险，立即撤离，我们会安排接应！”
“明白！”包括老李在内的所有队员低声应道，神色肃穆。
接下来的时间，是紧张而细致的准备。
一名经验丰富的老侦察兵开始仔细检查每个人的装备。武器进行了最后的擦拭保养，确保万无一失。弹药和手榴弹按最大基数配发，但要求尽可能隐蔽携带。所有人换上了更适合丛林潜伏的、颜色灰暗的旧军装和便于跋涉的布鞋。
干粮是精心准备的炒米和压缩饼干，体积小热量高。水壶灌满，还额外配备了净水用的少量高锰酸钾。急救包被重新分装，里面特别加入了从丽媚带回的药品中分出的磺胺粉和吗啡针剂（由卫生员严格规定使用条件）。
报务员则紧张地调试着电台，检查备用电池和密码本，与指挥部电台进行最后的通联测试，确保信号清晰、频道稳定。
老李摊开一张更新的区域地图，与丽媚和队员们一起，再次详细规划渗透路线、预设观察点、撤退方案以及紧急集合点。丽媚凭借记忆，在地图上补充了更多细节：可能的水源、易于隐蔽的岩缝、难以通行的沼泽区域。
“我们从这里过青龙溪上游，避开上次的索桥区域。”
“这片林子密，适合白天隐蔽行进。”
“这个山脊视野好，可以作为一个备选观察点。”
“如果遇到紧急情况，向这个方向撤退，这里有一片石林，容易摆脱追踪。”
她的声音冷静而清晰，每一个建议都切中要害，让几位老侦察兵都暗自点头，收起了最初可能存在的些许疑虑，真正将她视为可靠的战友和向导。
准备间隙，老李抽空去了一趟卫生所。小张已经醒了，精神好了很多，正靠在炕上喝粥。看到老李，他立刻挣扎着想坐起来。
“班长！你们…”
“躺好！”老李按住他，脸上露出笑容，“恢复得不错！告诉你个消息，我们要再回去一趟。”
小张愣了一下，随即急道：“我的伤快好了！我跟你们一起去！”
“胡闹！”老李板起脸，“你的任务是好好养伤！我们这次是秘密侦察，人多反而不好。放心，我们带了电台，有根据地支援，不会有事的。你安心等着，说不定等我们回来，赵连长和王连长他们也都有消息了。”
小张虽然不甘，但也知道自己的状况确实会拖累队伍，只得重重叹了口气：“那…班长，丽媚同志，你们一定要小心！一定要平安回来！”
“放心吧！”老李拍了拍他的肩膀。
当老李返回时，丽媚正在最后清点自己的物品。她将那份已经深深印在脑海中的地图折好，贴身收藏。然后，她向工作人员要了一小截炭笔和几张窄小的纸条，走到角落，背对着众人，飞快地写了几行字，仔细折好，塞进了内衣最隐秘的口袋里。
那是她万一回不来，想要留给可能幸存的战友的话。她没有告诉任何人。
夕阳西下，将窑洞的影子拉得很长。一切准备就绪。
小队成员在院子里集合。算上老李、丽媚、报务员，一共六人。每个人脸上都涂上了用锅底灰和泥土调制的伪装油彩，眼神锐利而沉静，如同即将扑向猎物的豹子。
参谋长亲自前来送行，他没有多说什么，只是逐一拍了拍每个人的肩膀，重重地握了握手。
“根据地等你们好消息。保重！”
“保证完成任务！”
老李低吼一声，率先转身，带领小队悄无声息地融入了逐渐降临的暮色之中，向着那片刚刚离开、却必须再次踏入的险恶之地，逆流而去。
他们的身影很快消失在山林的阴影里，仿佛从未出现过。只有远方的群山，沉默地见证着又一次无畏的深入。