四月的平皋城，柳絮纷飞，春意盎然。然而北疆行营帅府内，却弥漫着一股与季节格格不入的肃穆与审视。
新任总管赵崇，年约五旬，面容清癯，三缕长须梳理得一丝不苟，身着二品文官绯袍，腰缠玉带，端坐于原本属于王潜的虎皮大椅上。他并未急于处理军务，而是花了整整三天时间，查阅北疆近年来的所有文书档案，从钱粮赋税到兵员册籍，从将官履历到边境奏报，事无巨细，皆要过问。
他带来的几位幕僚，也都是精于算计、熟稔律令的文吏，分散在帅府各曹，名义上是协助，实则为监督与制衡。
“大人，这是去岁至今，北疆各军镇，尤其是鹰扬军的粮饷支用明细，请过目。”一名幕僚将厚厚一叠账册呈上。
赵崇接过，逐页细看，手指不时在某个数字上轻轻一点，问上几句。他看得极慢，极仔细，眉头时而微蹙，时而舒展。
“陈骤麾下鹰扬军，员额三万，去岁至今，实领粮饷、抚恤、赏赐，折合白银竟高达一百二十万两？这还不算他们自行缴获支配的部分。”赵崇放下账册，语气平淡，却带着一丝不易察觉的质疑。
幕僚躬身答道：“回大人，鹰扬军连番恶战，尤其是阴山一役，伤亡惨重，抚恤开支巨大。且其扩编、军械打造，皆经王前帅批准，账目上……似乎并无明显逾矩之处。”他斟酌着用词，不敢妄下结论。
“似乎？”赵崇抬了抬眼皮，“朝廷的钱粮，关乎国本，岂能用一个‘似乎’搪塞？王潜……唉，或许是过于倚重武备，疏于监管了。”他叹了口气，语气中流露出对前任“宽纵”的不满。
另一名幕僚呈上几份文书：“大人，这是近日各郡县上报，关于鹰扬军……的一些情况。有称其军纪严苛，操练酷烈，士卒多有怨言；也有称其与地方豪强往来过密，恐生弊端；还有……关于之前那些谣言的后续影响，民间仍有疑虑。”
赵崇默默听着，不置一词，只是手指轻轻敲击着桌面。他心中自有盘算：陈骤此子，勇则勇矣，然年少骤贵，手握重兵，又深得军心，长此以往，绝非国家之福。陛下派他前来，用意深远，首要便是要收回北疆军权，整饬边防，使其重新纳入朝廷掌控之中。
“传令，”良久，赵崇终于开口，“三日后，本官要巡视阴山大营，检阅鹰扬军。令陈骤及各营主官，做好准备。”
“是！”
命令传到阴山大营，诸将反应不一。
窦通当场就炸了毛：“检阅？他娘的，这姓赵的想干嘛？给咱们下马威？老子们在前线拼死拼活，他在后面指手画脚！”
胡茬也冷笑：“文人督军，屁事最多！
大牛闷声道：“管他谁来，咱们该咋练还咋练！”
岳斌依旧沉默，但眼神冰冷。
韩迁和周槐则面露忧色。他们深知，这次检阅绝非简单的视察，而是新任总管对鹰扬军的一次全面评估和试探，其结果将直接影响赵崇后续的施政方略，甚至可能决定鹰扬军的命运。
陈骤的反应最为平静。他召集众将，只说了几句话：“赵总管乃朝廷钦命，上官巡视，我等自当遵从军规，好生接待。各营按平日操练准备即可，不必刻意逢迎，亦不可怠慢失仪。记住，鹰扬军的底气，不在表面文章，而在实实在在的战力。”
他看向韩迁：“韩长史，接待事宜由你统筹，一切按规制办理，不必奢华，但求稳妥。”
又看向周槐：“周司马，将我军近年战功、防务部署、以及西线慕容部之威胁，整理成册，届时呈报赵总管。”
“是！”
众将见主帅如此镇定，躁动的心情也稍稍平复。既然将军心中有数，他们照做便是。
三日后，赵崇的车驾在一千精锐禁军护卫下，抵达阴山大营。陈骤率文武属官及众校尉，于营门迎接。
赵崇下车，目光首先落在陈骤身上。只见这位年轻的靖北侯，并未穿着侯爵冠服，依旧是一身洗得发白的普通将官战袍，甲胄俱全，身姿挺拔如松，眼神平静深邃，不见丝毫骄矜之色，也未见面对上官的惶恐。
“末将陈骤，率鹰扬军诸将，恭迎总管大人！”陈骤抱拳行礼，不卑不亢。
赵崇微微颔首，脸上挤出一丝公式化的笑容：“靖北侯免礼，诸位将军辛苦。”他的目光随即扫过陈骤身后的将领们——岳斌冷峻，窦通凶悍，胡茬精干，大牛雄壮……个个身上都带着一股百战余生的煞气，与他在洛阳见过的那些养尊处优的勋贵将领截然不同。
在陈骤等人的陪同下，赵崇开始巡视大营。他看得极为仔细，从营房布局、卫生状况，到兵器保养、粮草储备，甚至抽查了几处灶台，询问士兵每日伙食。
营区内秩序井然，地面干净，兵器架擦拭得锃亮，士兵们虽面容黝黑，带着风霜之色，但眼神锐利，体格健壮，见到上官巡视，并无慌乱，依旧各司其职。
赵崇心中暗暗点头，别的不说，单论这军容军纪，鹰扬军确实堪称精锐。
随后，众人移步校场。各营已列队完毕，旌旗招展，刀枪如林，一股肃杀之气扑面而来。
检阅开始。陷阵营的盾阵如山推进，霆击营的重步兵踏着沉重的步伐，朔风营与疾风骑的骑兵演练迂回包抄，射声营的弩阵进行了一次齐射演示，破军营则展示了强行破阵的攻坚能力……
整个过程，没有花哨的表演，只有最直接、最实用的战场杀伐之术。喊杀声震天动地，动作整齐划一，展现出的战斗素养令赵崇和他带来的幕僚、禁军将领都暗自心惊。
然而，在观看操练的过程中，赵崇的眉头却始终微微蹙着。他看到的是一支过于强大、也过于依赖主帅个人威望的军队。这支军队的魂，似乎牢牢系在陈骤一人身上。
检阅完毕，赵崇于中军大帐落座，陈骤、韩迁、周槐等人陪坐下首。
“鹰扬军果然名不虚传，将士用命，训练有素，靖北侯治军有方。”赵崇先给予了肯定，随即话锋一转，“然，本官观之，军中法令，似乎过于严苛？士卒操练，是否太过酷烈？长此以往，恐非养兵之道啊。”
他端起亲随奉上的茶，轻轻吹了吹气，目光看似随意地落在陈骤身上，等待着这位年轻侯爷的回答。帐内的气氛，瞬间变得微妙起来。