林凡离开那条充满腐臭的后巷，依照鬣狗记忆中的信息，穿行在城郊结合部的废墟之中。这里的建筑损毁程度相对较轻，但依然死气沉沉。破碎的橱窗后是空荡的商店，废弃的车辆锈迹斑斑地停在路边，有些车门大开，里面残留着黑褐色的污渍。
他变得更加谨慎。左臂的预警刺痛感虽然微弱，却像一根无形的弦，始终绷紧着他的神经。吞噬鬣狗意识带来的信息让他避开了几处潜在的巢穴——一个散发着浓郁腥臊气味的地下车库入口，一片看似平静、实则布满了黏腻蛛网的绿化带。
饥饿感再次袭来，比之前更加凶猛。鬣狗肉提供的能量似乎消耗得很快，尤其是使用能力之后。他需要食物，干净的食物，还有水。
他的目标是一家记忆中规模不大的社区超市。根据获取的碎片信息，那里在灾难初期似乎发生过激烈的争夺，但后来被某种“令鬣狗不安”的气息盘踞，使得变异生物们不愿轻易靠近。对人类而言，危险与机遇并存。
半小时后，他找到了那家超市。招牌歪斜，玻璃大门早已粉碎，里面昏暗不明。他没有贸然进入，而是选择了一栋正对超市门口的居民楼，沿着外墙管道攀爬至三楼的一个阳台。阳台门锁锈死，他用钢筋矛撬开，闪身而入。
屋内布满灰尘，家具凌乱，但没有搏斗或感染的痕迹。原主人或许早已逃离或变成了街头游荡者的一员。他小心地检查了每个房间，确认安全后，才来到面向超市的窗户边，借着窗帘的掩护，仔细观察。
超市内部货架倒塌，商品散落一地。光线从破损的屋顶投下几道光柱，照亮了飞舞的尘埃。乍看之下，一片死寂。
但林凡的左臂传来了微弱的、持续的刺痛感，提醒他里面有东西。
他屏息凝神，仔细搜寻着异常的细节。终于，在靠近生鲜区的一个阴暗角落，他看到了——几具高度腐烂的尸体，穿着破烂的衣服，像是之前的拾荒者。他们的死状极惨，身体被撕扯得不成形，但伤口……很奇怪，不像是啃咬，更像是被某种锐利的东西切割、贯穿。
而在这些尸体不远处的地面上，散落着一些闪烁着金属光泽的、约手指长的尖锐物体。
是某种……骨刺？
林凡瞳孔微缩。他回忆起鬣狗记忆中那种“令其不安”的气息特征——冰冷，锐利，带着死亡般的寂静。这不是普通变异生物的气息。
他耐心地等待着，像一尊石像，融入了阴影之中。
时间一分一秒过去。就在他几乎要放弃，准备另寻他处时，生鲜区那个巨大的、倾倒的冰柜后面，一道阴影动了一下。
那东西悄无声息地滑了出来。体型不大，约莫家猫大小，外形类似鼬科动物，但通体覆盖着暗哑的、仿佛金属般的鳞片。它的四肢短小，移动时几乎听不到声音，一条长长的尾巴拖在身后，尾巴末端不是绒毛，而是几根收拢在一起的、闪烁着寒光的骨刃！
最令人心悸的是它的头部——没有眼睛，只有两个凹陷的孔洞，吻部尖长，此刻微微张开，露出里面细密、交错的金属般利齿。
它小心翼翼地靠近一具尸体，尾巴灵活地扬起，末端的骨刃如同花瓣般绽开，精准而迅速地切下一块相对“新鲜”的肉块，然后快速吞食。整个过程安静、高效，带着一种令人毛骨悚然的优雅。
林凡心中一沉。这是一种他从未见过，也未曾从鬣狗记忆中获得详细信息的变异体。看其攻击方式和特征，极擅潜伏与一击必杀，那尾巴上的骨刃显然是致命武器。那几个拾荒者恐怕至死都没看清攻击来自何方。
他掂量了一下自己的实力。正面冲突，在不明对方底细的情况下，风险极高。这小型变异体的速度和那诡异的骨刃威胁太大。
但……超市里的物资对他诱惑极大。尤其是那些密封包装的食品和瓶装水。
就在他权衡之际，那只金属鼬似乎察觉到了什么，猛地抬起头，没有眼睛的面孔“望”向超市门口的方向。它喉咙里发出一种极低频率的、仿佛金属摩擦的“嘶嘶”声，迅速叼起剩下的肉块，身影一闪，重新消失在冰柜后的阴影里。
几乎在它消失的同时，超市门口传来了脚步声和压低的交谈声。
“妈的，这鬼地方真晦气！老大干嘛非要我们来这鸟不拉屎的地方侦查？”
“少废话！听说前几天‘黑牙’队的人在这附近折了几个，死得挺蹊跷。老大怀疑有新型变异体或者……别的什么。小心点没错。”
两个身影出现在超市门口。他们都穿着简陋的、用皮革和金属片拼接的护甲，手里拿着磨尖的钢管和自制的砍刀，脸上带着末日幸存者特有的警惕与麻木。
是其他幸存者！而且似乎来自一个有一定组织的团体！
林凡心中一动，更加收敛了气息，静静观察。
那两人显然也看到了地上的尸体和散落的骨刺，脸色顿时变得凝重。
“嘶……这伤口……不像咱们见过的任何玩意儿弄的。”其中那个矮个子蹲下身，用刀尖拨弄了一下骨刺，脸色发白。
“别碰那玩意儿！”高个子警惕地环顾四周，“情况不对，撤！回去报告！”
两人不敢多留，迅速退出了超市，脚步声很快远去。
超市再次恢复了死寂。
林凡却知道，那只金属鼬肯定还躲在暗处。它刚才主动退避，显然是不想同时面对多个敌人，或者说，它在等待更合适的猎杀时机。
这是一个机会。
螳螂捕蝉，黄雀在后。他现在就是那只黄雀。
他没有立刻行动，而是继续等待。果然，几分钟后，那只金属鼬再次从阴影中悄无声息地滑出，它似乎确认了威胁暂时解除，开始继续享用它的“盛宴”。
林凡的目光锁定在它身上，左手微微握紧。吞噬鬣狗意识后，他不仅获得了信息，精神力似乎也有了一丝增长，对自身能力的掌控也稍微熟练了一点。他有一个大胆的想法。
他需要食物和水，也需要测试自己的能力，更需要了解这种新型变异体——这或许是“清道夫”投入的新“宠物”，了解它，就是了解“实验”的新动向。
他轻轻放下背包和长矛，只将一把从居民楼里找到的、锈迹斑斑但还算锋利的厨房短刀别在腰后。然后，他深吸一口气，集中精神，尝试主动去激发左臂那股力量。
没有生死关头的刺激，这个过程艰难而缓慢。他感觉左臂的骨骼再次传来熟悉的灼痛，皮肤下的血管隐隐发胀，视野边缘开始泛起那熟悉的暗红。
就是现在！
他没有跳下去，而是从窗口拾起一小块水泥碎块，用尽全力，掷向超市对面角落的一个空货架！
“哐当！”
响声在寂静的超市内格外刺耳！
正在进食的金属鼬受惊，身体猛地弓起，发出一声尖锐的金属摩擦般的嘶叫，头瞬间转向声音来源，尾巴上的骨刃完全绽开，闪烁着致命的寒光。
而它的后背，完全暴露在了林凡所在的方向！
林凡没有错过这个机会！他如同猎豹般从窗口跃下，落地时一个翻滚卸去冲击，左手在前冲的过程中已经抬起，那股被引导的、灼热而狂暴的力量在掌心凝聚！
金属鼬的反应快得惊人！在林凡落地的瞬间，它已经察觉到来自背后的威胁，修长的尾巴如同鞭子般抽出，末端的骨刃划破空气，发出尖啸，直刺林凡的面门！
太快了！
林凡瞳孔骤缩，冲刺的势头已无法停止，只能竭力偏头躲避！
“嗖！”
骨刃擦着他的脸颊飞过，带起一溜血珠，火辣辣的疼！
但与此同时，他的左手也终于按在了金属鼬那覆盖着鳞片的背脊上！
“嗤——！”
比接触鬣狗时更加尖锐、更加冰冷的触感传来！涌入脑海的不再是野兽的疯狂，而是一种极其纯粹、极其单一的意念——猎杀、分解、吞噬！冰冷，高效，没有任何杂念，如同设定好程序的杀戮机器！
这股意识流的冲击力远超鬣狗，带着一种金属般的坚硬和锐利，疯狂地切割着林凡的自我意识！他甚至“看”到了一些极其破碎、扭曲的画面——无尽的黑暗，闪烁的诡异符文，某种难以名状的巨大阴影……
左臂的灼热感疯狂涌动，暗红色的光晕在他眼中大盛，吞噬的力量全力发动！
“嘶嘎——！”
金属鼬发出凄厉到极致的惨叫，身体剧烈地扭动，尾巴疯狂地抽打、穿刺，在林凡的手臂和肩头划开一道道深可见骨的伤口！鲜血瞬间涌出！
林凡死死咬着牙，忍受着身体和精神的双重痛苦，左手如同铁钳般按住它不放！吞噬！吞噬掉这冰冷的杀戮意识！
过程比之前两次更加艰难，更加凶险。这金属鼬的意志极其坚韧，反抗也异常激烈。
足足过了近一分钟，金属鼬的挣扎才逐渐微弱，最终彻底瘫软下去。尾巴上的骨刃也失去了光泽，无力地垂落。
林凡松开手，踉跄着后退几步，靠在一个货架上才勉强站稳。他左臂的灼热感正在快速消退，但精神上的疲惫和身体上的伤痛却汹涌而来。他脸上、手臂、肩头的伤口火辣辣地疼，鲜血染红了他的破烂衣物。
但他顾不上这些，立刻将意识沉入刚刚吞噬获得的信息流中。
冰冷的杀戮意念大部分已被“消化”，留下了一些关键的碎片：
· 名称\/类型：骨刃鼬。清道夫投入的新型“清理单位”（非宠物），用于精准猎杀具有一定威胁的“样本”或清理特定区域。
· 特性：潜行、高速、骨刃攻击、对能量波动敏感。
· 弱点：听觉过于敏锐，强光或特定频率声波可对其造成干扰；防御力相对较弱，尤其腹部鳞片覆盖较少。
· 来源片段：极其模糊，但林凡再次捕捉到了那个令人心悸的词汇——“灭星者”。骨刃鼬的制造信息流中，似乎夹杂着对“灭星者”的某种…畏惧？或者说，是下级单位对终极兵器的本能反应？
林凡喘息着，消化着这些信息。骨刃鼬的出现，意味着“清理”正在升级，变得更加有针对性。“灭星者”的阴影似乎无处不在。
他撕下衣服下摆，草草包扎了一下身上较深的伤口。然后，他看向超市内部。
现在，这里是他的了。
他快速搜集着还能食用的密封食品——压缩饼干、罐头、真空包装的肉干，还有几瓶未开封的矿泉水。他将背包塞得满满当当。
在做这一切的时候，他始终分出一丝注意力，感知着左臂的状态和周围的动静。吞噬骨刃鼬带来的精神力增长似乎比鬣狗更明显一些，他对周围的感知范围扩大了些许，左臂的预警刺痛感也似乎更清晰了。
他找到一间原本是员工休息室的小房间，反锁上门，确认安全后，才瘫坐在地上。他拧开一瓶水，小口而珍惜地喝着，又撕开一包压缩饼干，慢慢地咀嚼。
食物和清水下肚，带来了一丝久违的踏实感。
他检查着身上的伤口，骨刃造成的切割伤很深，需要尽快处理，否则感染会要了他的命。他记得刚才搜集物资时，在药品货架区看到过一些散落的急救用品。
休息了片刻，恢复了些许力气，他再次走出休息室，准备去拿急救包。
然而，就在他弯腰拾起一个落满灰尘的急救包时，超市门口的光线忽然一暗。
三个身影堵住了出口。
正是去而复返的那两个幸存者，以及一个身材更加魁梧、脸上带着一道狰狞疤痕、眼神锐利如鹰隼的男人。疤脸男手中握着一把改装过的、带着瞄准镜的猎枪，枪口微微下沉，但威胁意味十足。
他们的目光扫过超市内部，瞬间就看到了倒在地上的骨刃鼬尸体，以及刚刚直起身、手里拿着急救包、浑身是血的林凡。
疤脸男的目光在骨刃鼬尸体和林凡之间来回扫视，最后定格在林凡那满是伤痕、但明显是刚刚经历了一场搏斗的身上，眼中闪过一丝惊疑和审视。
“朋友，”疤脸男开口了，声音沙哑而带着不容置疑的压迫感，“这东西……是你干掉的？”
林凡心中一紧，握紧了手中的急救包。刚刚获得喘息之机，新的麻烦，已然上门。
(第七章 完)