韩绝剑指中州的决策，如同一块巨石投入逆天盟这方初成的池塘，激起了层层涟漪，也带来了前所未有的动力。整个天机阁乃至其掌控的城南区域，都进入了一种紧张而有序的备战状态。
资源被高效地调配，丹药、符箓、法器被优先供应给战部成员。墨渊制定的贡献体系开始发挥巨大作用，成员们为了获取更多资源提升实力，以期能入选前往中州的名单，执行任务的积极性空前高涨。
半月后，天机阁后方，原本用于石昊与铁山操练的巨大演武场，此刻人声鼎沸。一场旨在遴选中州之行精锐的“盟内大比”正式开启。所有筑基期及以上成员，皆可报名参加。
韩绝高坐于观礼台主位，墨渊、石昊、铁山、柳如影等核心分列两侧。台下，近百名筑基修士以及少数几位新晋的金丹初期执事，个个摩拳擦掌，眼神炽热。能跟随盟主前往中州，参与那传说中的天骄大会，是无上的荣耀，更是巨大的机缘！
大比由墨渊主持，规则简单直接——擂台混战！最终留在台上的二十人，便可获得随行资格！
“开始！”
随着墨渊一声令下，演武场上瞬间灵光爆闪，剑气纵横，法术轰鸣！为了这有限的名额，所有人都拿出了看家本领。有人联手对敌，有人独战群雄，场面激烈无比。
石昊与铁山看得津津有味，不时点评几句。
“左边那小子，身法不错，就是力道软了点！”
“嘿，那个用斧的，有点俺当年的样子！”
韩绝目光平静地扫过全场，神识却细致地捕捉着每一个人的表现。他看的不仅是修为高低，更是心性、应变、以及对时机的把握。
混战持续了约莫一炷香的时间，场上人数迅速减少。最终，当尘埃落定时，二十道身影矗立场中。他们大多衣衫破损，带伤在身，但眼神却异常明亮，气息虽然不稳，却透着一股经过血火洗礼的精悍。
这二十人，修为最高者是一位名叫赵虎的金丹一层体修（仅次于石昊、铁山），最低者也是筑基后期。他们都是在刚才的混战中，凭借着实打实的战力与不俗的智慧坚持到最后的佼佼者。
“恭喜诸位，获得随盟主前往中州的资格！”墨渊扬声宣布。
场中二十人，以及观战的人群，顿时爆发出热烈的欢呼与羡慕的赞叹。
韩绝缓缓起身，走到观礼台边缘，目光落在台下那二十张激动而又带着一丝疲惫的脸上。
“你等，是我逆天盟的精英，是未来的栋梁。”他的声音清晰地传入每个人耳中，“中州之行，非是游山玩水，而是危机四伏，步步杀机。天骄大会，更是龙潭虎穴，稍有不慎，便是身死道消。”
他话语一顿，语气转为肃杀：“现在，若有心生畏惧，或觉自身实力不足者，可自动退出，盟内绝不追究，依旧以精锐待之。”
场下二十人，无一人眼神闪烁，更无一人后退半步。反而在韩绝这番话的刺激下，胸膛挺得更高，战意更加凝聚！
“好！”韩绝眼中闪过一丝赞许，“既如此，从今日起，你二十人编入‘中州战锋营’，由石昊暂代统领，铁山为副统领。赐，三阶制式战甲一套，破元丹三枚，灵石五百！望你等勤加修炼，莫要辜负此番机缘，亦莫要堕了我逆天盟的威名！”
“谢盟主！誓死效忠逆天盟！扬威中州！”二十人单膝跪地，声震四野，激动之情溢于言表。三阶战甲、破元丹，这都是他们平日难以奢求的资源！
大比落幕，人选既定。逆天盟这台战争机器，开始围绕着这支即将远征的核心力量，更加精密地运转起来。
韩绝返回静室，看着眼前悬浮的、灵光内蕴的浊天印，以及体内那愈发凝实的浊世金丹，眼中闪过一丝期待。他知道，真正的挑战，即将开始。而这支初具雏形的“中州战锋营”，便是他搅动中州风云的第一把利刃！
他心念微动，一枚得自枯骨林、蕴含着精纯幽冥死气的黑色晶石出现在手中。《九幽噬魂咒》运转，开始汲取其中力量，为即将到来的远行，做最后的积累。
与此同时，墨渊的案头，关于中州势力分布、天骄大会规则、以及可能遭遇的敌对势力的情报玉简，也堆积得越来越高。
风暴，正在酝酿。逆天盟的旗帜，即将插向那片更广阔、也更残酷的天地。
（本章完，字数：1585）