刘邦正倚在青缎软枕上看竹简，案头的越窑青瓷盏里浮着半片新剥的橙子，见我进来，放下竹简挑眉道：乐儿今日怎的这般急？可是又在御花园里寻着什么新奇花草？
我这才察觉自己跑得上气不接下气，扶着门框缓了两息，屈膝行过大礼，发间珍珠步摇在烛火下晃出细碎流光：父皇，女儿不信明安公主会藏违禁之物！
我上前两步，素白指尖攥得泛青，昨日宴会上，明安公主一直坐在儿臣身侧，连茶盏都未离席半刻。那玉虎符若真是她藏的，怎会偏巧在她起身时从坐垫下掉出来？
暖阁里静了片刻，炭盆里的银霜炭爆响。
刘邦凝视着我泛红的眼尾，忽然想起十年前刘乐生疹子时，也是这样攥着自己的龙袍下摆，哭着说阿弟的药苦，乐儿替他喝。
那时她=刘乐才七岁，如今已出落成能替人求情的大公主了。
乐儿可知，这玉虎符是朕调兵的信物？
刘邦拾起案头那枚被呈上来的虎符，青铜表面的错金云纹在掌心泛着冷光，莫说林晓，便是你，若真犯了私藏虎符的罪……
他顿了顿，放软语气，朕虽疼你们，却不能因私废公。
我急得眼眶发烫，上前半步几乎要跪下去：可儿臣知道她是冤枉的！她连宫里的规矩都还没学全，怎会去碰这种要命的东西？定是有人故意陷害！
刘邦放下虎符，伸手虚扶她的胳膊：起来说话。你当朕看不出其中蹊跷？可没有证据，朕便是想保她，也堵不住满朝文武的嘴。
他指了指案头一叠竹简，今早御史大夫的折子便写了三页，说朕对义女太过纵容。
我这才注意到那叠竹简最上面的墨迹未干，二字刺得我心口发疼。
我忽然想起昨日林晓被带走时，回头望我的眼神。像只被暴雨打湿的雀儿，明明在发抖，却还强撑着笑。
那父皇要什么证据？
我抹了把眼角，声音里带着破釜沉舟的狠劲，儿臣去寻！查御膳房的当值宫女，调看偏殿的守卫记录，哪怕掘地三尺，也定要找出是谁把虎符塞到明安公主座下的！
刘邦看着我涨红的脸，忽然笑了：乐儿这股子倔劲，倒像极了你母妃。
他伸手揉了揉她发顶，只是这宫里的水，比你想得深。
我仰头看他，皇帝眼角的皱纹在暖光里柔和了许多：父皇是怕儿臣涉险？
朕是怕你白跑一趟。
刘邦拾起案头的蜜橘，剥下一瓣塞进她嘴里，那虎符被呈上来时，包着块素色帕子，帕角绣着并蒂莲。
她含着蜜橘的甜，猛地睁大眼睛：并蒂莲？儿臣记得……
是吕雉宫里的素心绣的。
刘邦将剥好的橘瓣放在青瓷盏里，但她若真想害林晓，怎会留这么明显的破绽？
我突然懂了刘邦的无奈。这宫里的每一步棋，都藏着七八层算计。