皇帝赏的宅子搁在城西，不算顶头气派的，但三进院子摆得周周正正，青砖灰瓦透着股子利落劲儿，看着就舒坦。陈默搬进去那天，好家伙，门口那条巷子差点给挤成沙丁鱼罐头，连墙根儿都站满了人。
卫青大将军是头一个到的，没摆啥排场，就一辆普普通通的轺车，随从就俩，看着跟串亲戚似的。他瞅着门口堆成小山的礼盒，眉头皱得能夹死只苍蝇，跟陈默就说了句：“院子不赖，往后住着，清静点比啥都强。”放下个沉甸甸的木盒子算是乔迁礼，转身就走，车轱辘碾过石板路，没带起多少尘土。
这头刚送走卫青，那头霍去病骑着他那匹打匈奴缴获的宝马就到了，马鬃飞扬，身后跟着一帮年轻军官，嗷嗷叫着跟赶庙会似的。马背上还驮着俩大酒坛子，红绸子系得结结实实，老远就闻着股子酒香。
“陈默！乔迁大喜啊！”霍去病“噌”地跳下马，一巴掌拍在陈默后背上，差点给拍得一个趔趄——这家伙的力气，跟他打仗时捅马刀似的不含糊。“这宅子行啊！比军营那破帐篷强百倍！以后哥们儿来找你喝酒，抬脚就到！”他指挥着手下把俩酒喝酒“咣当”卸在院子里，泥封震得掉渣，“今儿必须不醉不归，谁先认怂谁是孙子！”
紧接着，各路神仙就跟约好了似的，一拨接一拨往里涌。有军中的老弟兄，提着酒壶拍肩膀唠当年；有压根没见过的官员，拱手作揖说着“久仰大名”，眼神里却全是掂量；还有几个穿着洗得发白旧衣裳的，在门口探头探脑，一打听才知道，是以前平阳府的马夫、厨子，听说陈默发达了，想来讨个差事。
“陈侯爷，您还记得我不？当年给您牵过马的老王头啊！您那会儿总夸我养的马精神！”
“默小子……哦不不，陈侯！我是后厨张婶啊！您小时候嘴馋，我还给过您刚出炉的芝麻饼呢！”
“侯爷，小的们没别的能耐，就有一把子力气，求您赏口饭吃，干啥都行！”
陈默被围在中间，脸上堆着笑，嘴皮子不停歇地应付着。鼻子里钻进的味儿能开个杂货铺：胭脂水粉香、劣质酒气、还有生人身上的汗味儿混在一块儿，熏得人头晕。耳朵里更别提了，嗡嗡跟开了个蜜蜂窝似的，全是“侯爷英明”“前程似锦”的奉承话，夹杂着套近乎的、求提携的，吵得脑仁疼。
管家是少府临时派来的，一个精瘦老头，忙得脚不沾地，收礼单收得手腕发酸，嗓子喊得跟破锣似的：“李大人礼到——白玉佩一对！”“赵将军贺仪——绸缎十匹！”“平阳故人求见——带了筐新摘的脆枣！”
陈默觉得自己活像个被抽得飞快的陀螺，转得晕头转向。笑吧，脸颊都僵得快成面具了；说话吧，嗓子干得像吞了把沙子。瞅着没人注意的空当，他猫着腰溜到后院，找了个墙角蹲下，狠狠喘了几口粗气——这热闹，比在漠北跟匈奴骑兵对冲还累人，至少打仗时不用猜对方心里揣着啥弯弯绕。
后院稍微消停点，就霍去病带来的那帮年轻军官在葡萄架下划拳喝酒，吵吵把火的，倒透着股子真性情。陈默没回前院，拐进了刚收拾出来的书房。
书房里空荡荡的，就一张新打的梨木案几，几个光溜溜的书架，墙上白得晃眼。他从带来的旧行李里翻出两样东西——那行李还是当年从军时的粗布包，边角都磨破了。
一样是卫青送的那把剑，黑黢黢的鲨鱼皮剑鞘，一点花哨装饰没有，握在手里沉甸甸的，透着股子压人的稳重。另一样是霍去病给的匈奴弯刀，刀鞘上镶着几颗绿莹莹的石头，阳光下晃眼得很，带着股子草原上的野劲儿。
他找了俩铁钉，拿墙角的锤子哐哐两下，把剑和刀并排挂在了书房最显眼的那面墙上。挂完退两步瞅瞅，还挺对称。
左边是剑，直溜挺括，跟卫青那人似的，话不多但靠谱，往那儿一站就透着让人安心的稳当。右边是刀，带着道漂亮的弯弧，跟霍去病那小子一个模子，张扬、锋利，浑身是使不完的劲儿。
瞅着这两样家伙什，陈默鼻子突然有点酸——好像又闻到了军营里马粪混着青草的味道，听到了漠北的风吹过沙丘时呜呜的响声。那些日子多简单啊，饿了就啃干硬的饼子，累了往草堆里一倒就睡，敌人来了，拔刀砍就是，不用琢磨这话该怎么说，那礼该怎么还。仿佛就在昨天，可又远得像上辈子的事。
门外传来霍去病的大嗓门，隔着窗户都震得慌：“陈默！你猫哪儿去了？出来喝酒啊！兄弟们都等着给你庆功呢！再躲着我可踹门了啊！”
陈默应了一声：“就来！”
他没立刻动，又看了一眼墙上。剑和刀就那么静静挂着，不声不响，却比前院那些奉承话实在多了。
这高宅大院，这来来往往的笑脸，这“关内侯”的名头，像一层厚厚的油彩，糊在身上密不透风。他怕啊，怕日子长了，这油彩渗进骨头里，自己都忘了，原来自己是个啥样的人，是从哪儿钻出来的。
他伸手，摸了摸那冰凉的剑鞘，又碰了碰弯刀的刀柄，金属的寒意透过指尖往心里钻，让人清醒。
得记住。记住自己是从平阳府的马厩里走出来的，是在军营的尘土里滚出来的。
前院的喧闹一阵阵传过来，像隔着一层水，闷闷的。
陈默深吸一口气，转身走出书房，脸上又挂上了那种不偏不倚、恰到好处的笑。
只是心里某个地方，悄悄挖了个小坑，把刚才那点清醒，还有那点对过往的念想，小心翼翼埋了进去。
（第二百二十一章 完）