渡船离了岸，跟条笨头笨脑的老鳖似的，慢悠悠蹭离泥滩。陈默冷不丁被晃得一个趔趄，慌忙抓住船舷，手心攥得死紧，木头凉丝丝的，倒让他定了定神。
“抓稳喽！”阿旺叼着根草棍凑过来，笑他怂，“渭水这怂货，看着光溜，底下暗流能把牛犊卷跑！”
陈默没接话，眼睛直勾勾盯着船身——好家伙，居然没瞧见一颗钉子！木头缝里塞着麻丝，黑乎乎的桐油灰把缝填得严实，闻着一股河腥混着木头朽味儿，冲得人鼻子发痒。
“这船……不用钉子？”他忍不住挠挠头。
“钉子？金贵着呢！”阿旺一巴掌拍在船帮上，震得陈默耳朵嗡嗡响，“瞅仔细喽！全是榫头咬着榫头，老木匠的手艺，比那些瞎钉钉子的破渔船结实十倍！”
船工们正喊着号子摇大橹，那橹跟片超大的梧桐叶似的，插进水里就难拔出来，每晃一下，船身都要跟着哆嗦，在浑黄的河水里挪得比蜗牛还慢。帆蔫头耷脑挂着，今天这鬼天气，一点风都没，白瞎了这么大块布。
陈默靠在船舷上，风刮得脸生疼，心里却直打鼓——这破船，真能扛住河心的乱流？他摸了摸腰间藏着的半块干粮，是吴管事塞给他的，硬得能硌掉牙，可此刻攥在手里，倒有了点底气。
对岸长安的影子在雾里飘，一会儿清楚得能看见城头的旗子，一会儿又糊成一团，跟幅没干的水墨画似的。后头北岸的渡口早缩成了个吵吵嚷嚷的黑点儿，陈默瞅着，忽然觉得眼睛有点酸——前几天还在边郡的野地里跟土匪玩命，这会儿居然要踩进大汉朝的心脏了，跟做梦似的。
“听说没？陛下又要收拾匈奴了！”旁边几个商人正扎堆嘀咕，声音压得低，可风跟长了耳朵似的，全灌进陈默耳朵里。他心里“咯噔”一下，赶紧支棱起耳朵。
“可不是！车骑将军李广都挪到云中郡了！”一个胖大商人咂着嘴，脸皱得跟个核桃，“这仗一打，商路指定得堵，咱这批货怕是要砸手里！”
李广？陈默心里火苗“噌”地窜起来——没错，就是这时候！他正琢磨着，又听见个尖嗓子接话：“李将军是厉害，可我听说啊……陛下近来瞧上了个年轻人。”
“年轻人？谁啊？”
“好像是平阳公主府里的骑奴，姓卫……”尖嗓子压得更低了，“听说弓马溜得很，陛下待见得紧！”
卫！卫青！
陈默攥着干粮的手“咔吧”一声，差点把那破饼捏成渣。他娘的！真让他撞上了！这时候的卫青，果然还在平阳府里！
“瞎扯！”胖商人啐了一口，“一个骑奴能成啥气候？陛下再缺人，也不能把兵权给个奴才！”
“那可不一定！”尖嗓子不服气，“这年头，啥怪事没有？不过啊……窦太皇太后那边，听说鼻子都气歪了……”
窦太皇太后？陈默心里门儿清——这老太太是老派头，就信“无为而治”，跟汉武帝那股子折腾劲儿对着干呢。看来卫青想往上爬，前头的坎儿还不少。
“嘘！作死啊！”旁边一个白胡子老头赶紧捂住尖嗓子的嘴，眼珠子瞪得溜圆，“朝堂上的事也敢嚼舌根？嫌命长了？”
几个商人立马闭了嘴，转头扯起长安的物价，可陈默的脑子早飞了——机会！这他妈就是机会！他知道卫青往后能坐到啥位置，这时候凑上去，哪怕只是递杯茶水，将来都是天大的情分！
正想得心头冒火，渡船猛地一晃，跟被河底的鬼拽了一把似的，差点把陈默甩进水里。
“抓牢！过中流了！”船老大扯着嗓子吼，声音比浪头还高。
河心的水果然邪性，打着旋儿往下拽，船身跟筛糠似的乱颤，“嘎吱嘎吱”响得像是下一秒就要散架。有个小媳妇吓得直哭，抱着男人的胳膊抖得跟秋风里的叶子似的。
陈默也吓得心提到了嗓子眼，死死抱着船舷，指甲都快抠进木头里。他娘的，这破船要是真散了，他这条小命就得喂渭水的鱼！
好在船工们是真有本事，喊着号子跟拔河似的扳橹，脸憋得通红，青筋暴起，总算把船稳住了。又晃悠了半晌，渡船总算挪过了最险的地界，船身渐渐稳了下来。
所有人都松了口气，有人腿一软直接蹲在了船上。
陈默抹了把脸，一手的冷汗，可再抬头看对岸，脚底板都开始发烫——
长安！
那城墙跟条灰黑色的巨龙似的，盘在平地上，高得能遮住半拉天。城墙上的箭楼跟锯齿似的排开，赤红色的旗子“哗啦啦”响，透着股子威严，压得人不敢喘气。码头上更是乱成一锅粥，车马挤成一团，吆喝声、牲口叫、车轮碾石头的声音，隔着老远都能听见，闹哄哄的，却又带着股子说不出的生气。
这就是长安！大汉的根！
渡船“咚”地撞上南岸码头，震得人脚底板发麻。
“到了！长安到啦！”阿旺扯着嗓子喊，伙计们跟打了鸡血似的，忙着解绳子卸货物，牛啊马啊叫得欢实。
陈默站在船头，深吸了口气。空气里都是味儿，有马粪味，有烤饼香，还有点说不清道不明的、属于权力和金银的气息。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
平阳公主府……卫青……
他抬脚跳上码头的木板，木头“吱呀”一声，像是在欢迎，又像是在警告。
陈默咧了咧嘴，露出点笑，眼里闪着光。
“老子，到长安了。”
(第十三章 完)