苍叶镇。
时间过去了三个月。
在丽娜、影大人、墨辰以及灰岩宗石磊等人的共同努力下，镇子的重建工作初步完成。
防御工事得到了加固，虽然远不如从前，但至少有了基本的自保能力。
幸存下来的战士们伤势逐渐恢复，在统领铁山的带领下，进行着更加严酷的训练，吸收着上次大战的经验教训。
郡守府和青木之森的援助陆续到位。
虽然不足以发动大规模反攻，但确保了苍叶镇的基本稳定和缓慢恢复。
然而，核心问题依旧存在，祭灵大人依旧沉睡不醒。
灵庙依旧封闭，磬石如同最忠诚的卫士，寸步不离。
那株巨大的混沌青藤，表面看去依旧焦黑黯淡，只有那新生的嫩芽似乎长大了一丝，散发着微弱的生机。
丽娜每日都会在灵庙外虔诚祈祷，镇民的信仰也从未断绝，反而因为劫后余生而更加坚定。
这些信仰之力源源不断地汇入灵庙，滋养着那沉睡的意识。
这一日，墨辰大师与影大人联袂而来，面色凝重。
“丽娜镇长，郡守府和青岚尊者那边都有回信了。”
影大人沉声道：“关于噬界幽潮和终末回响，情况比预想的更糟！”
丽娜心中一紧：“怎么说？”
墨辰接口道：“郡守府秘库中的古老卷宗记载，噬界幽潮并非特定种族，而是一种现象，是某种……世界吞噬者降临前释放出的先锋污染。
它们吞噬一切能量与生命，将之地毯式转化为绝对死域，为主宰的降临铺平道路。
而上古记载中，与之关联的终末回响，通常指向一种能够扩散、共鸣、最终引发世界级灾难的超级武器或仪式。”
“世界吞噬者……”
丽娜脸色发白。
“青岚尊者的信息与之印证。”
影大人继续道：“灵植盟会的古老记忆显示，上一次幽潮涌动，还是在遥远的神话时代，导致了一个鼎盛文明的彻底消亡。
它们似乎极难彻底消灭，只能封印或驱逐。
而大陆极北的冰原，确实存在数个上古封印之地……”
“黑石山谷基地最后发出的信号，恐怕就是意外激活了某个古老的封印之物……”
墨辰得出结论。
“我们必须做些什么！”
丽娜急道。
“岳山副城主已下令边境各镇加强戒备，并派出了精锐侦察队前往冰原调查，青岚尊者也号令北方灵植提高警惕。”
影大人道。
“但远水解不了近渴，岳山大人命令我们，固守苍叶镇，监控南荒郡北方动向，成为预警前哨。
同时……尽一切可能，唤醒祭灵大人，唯有四阶之上的力量，才有可能应对接下来的危机。”
压力，再次回到了沉睡的苍叶身上。
众人沉默地望向灵庙。
就在这时——
灵庙方向，突然传来一丝极其微弱、却清晰可辨的能量波动！
那波动并非来自苍叶本体，而是来自灵庙地下深处！
“这是……”
墨辰大师最先感应到，猛地掏出随身仪器。
“好精纯浓郁的地脉灵气！正在向灵庙汇聚！速度在加快！”
众人一惊，连忙赶到灵庙外围。
只见灵庙周围的地面，正散发出淡淡的土黄色光晕，精纯的地脉灵气如同受到吸引般，从四面八方汇聚而来，缓缓渗入地下，流向灵庙核心。
“是祭灵大人！他在主动汲取地脉灵气恢复！”
磬石那沉闷的声音响起，带着一丝不易察觉的波动。
“他沉睡的意识，正在与更深层的大地融合……这是一种更深层次的蜕变！”
仿佛为了印证他的话。
灵庙中央。
那株焦黑的混沌青藤主体上，那点新生的嫩芽，以肉眼可见的速度缓缓舒展，变得更加翠绿，甚至散发出淡淡的荧光。
虽然苍叶依旧没有苏醒的迹象，但这一切表明，他的恢复正在加速，甚至可能因祸得福，在进行某种关键的进化！
“太好了！”
丽娜喜极而泣。
“将所有库存的源石和灵物，送到灵庙外围，助祭灵大人一臂之力！”
影大人立刻下令。
希望，似乎正在一点点凝聚。
然而，坏消息总是接踵而至。
一名负责监控北部山区的斥候，浑身是血、踉踉跄跄地冲回了镇子，带来了令人毛骨悚然的消息。
“怪物……黑色的……像泥巴又像骨头……所过之处，草木皆枯，牛羊成干尸……黑水村……黑水村没了！全死了！一片死寂！”
斥候说完，便力竭昏死过去。
黑水村，位于苍叶镇北方约一百五十里处的一个山村。
噬界幽潮的先锋，竟然已经如此接近了！
它们的速度，远超想象！
所有人的心，瞬间沉到了谷底。
刚刚看到一丝曙光，更黑暗的潮汐，已扑面而来。