州府使者离开的第二日,尘缘城的城门便热闹起来。晨光刚洒在城墙的玄铁符文上,第一批前来投奔的修士已在城门外排队,为首的是三名金丹后期修士,身后跟着十余名炼气、筑基期的弟子,个个神色恳切。
“在下魏山,曾是黑风山脉附近的散修,听闻陆阁主丹术通神、战力无双,特来投奔,愿为尘缘阁效犬马之劳!”为首的修士双手奉上一枚玉简,里面记录着自己的修为、擅长的术法及过往经历,态度恭敬至极。
陆尘站在城楼之上,目光扫过城下人群。鼎内,月姬轻笑:“青英榜夺冠加州府示好,这‘名人效应’倒是比预想中来得更快。不过这些人来历复杂,需仔细甄别,免得混入奸细。”云芷也补充道:“可让幽凰暗中观察,她的幽冥之力能感知人心善恶,不易出错。”
陆尘颔首,命人打开城门,将众人迎至城主府前的广场。幽凰的身影悄然出现在广场角落,眼眸中闪过一丝幽蓝微光,扫过每一位投奔者。片刻后,她的声音传入陆尘识海:“左侧第三批人中,有两人心怀不轨,似是冲着尘缘阁的丹药配方而来;其余人虽有投机之心,但无恶意,且有三人资质尚可,值得培养。”
陆尘不动声色,待众人站定,朗声道:“入我尘缘阁,需守三条规矩:其一,不得内斗,违者废去修为逐出;其二,忠心为上,若背叛,天地不容;其三,各展所长,有功则赏,有过则罚。愿守规矩者,留下;不愿者,此刻便可离开,尘缘阁绝不强求。”
话音刚落,左侧三人面色微变,其中两人悄然后退,欲混入人群离开。幽凰身影一闪,挡在他们身前,冷声道:“心怀鬼胎,还想走?”两人见状,竟直接祭出法器攻向幽凰,却被幽凰随手打出的幽冥锁链缠住,动弹不得,当场被护卫拿下。
这一幕震慑了全场,剩余修士再无犹豫,纷纷单膝跪地:“我等愿遵阁主规矩,誓死效忠尘缘阁!”
陆尘满意点头,命叶丹璇负责登记与分配:“金丹期修士编入护卫队,协助守城;擅长炼丹、炼器者,归入丹器阁,由丹璇你亲自指导;筑基、炼气期弟子,先入外门,每日晨练,考核合格者可晋升内门。”
叶丹璇应声上前,取出早已准备好的登记表,逐一记录众人信息。茯苓则带着几名药童,将催生好的“凝气丹”分发给外门弟子,笑道:“这是阁主特意为大家准备的见面礼,后续若表现优异,还有更好的丹药奖励哦!”
丹药入手,浓郁的药香让低阶修士们眼睛发亮——寻常凝气丹灵气驳杂,而尘缘阁的丹药不仅灵气精纯,还隐隐带着一丝生机,显然是极品品质。众人对陆尘的敬畏又深了几分,归属感也悄然滋生。
接下来的十日,投奔者络绎不绝。不仅有散修,还有附近几个小宗派的弟子,甚至有两名来自中型宗门的元婴初期长老,因不满宗门内部的派系斗争,也选择带着亲信来投。尘缘阁的规模迅速扩大,从最初的数十人,扩展到近千人,其中元婴修士五人,金丹修士三十余人,实力在云荒州边缘已无人敢小觑。
这日午后,陆尘正在庭院中与萧默切磋剑法,叶丹璇匆匆走来,递上一份账本:“阁主,这是近期的丹药销量与资源储备。我们改良的‘清心丹’和‘淬体丹’在周边城池大受欢迎,订单已经排到了一个月后,灵草储备快不够了。”
陆尘收剑而立,接过账本翻看。萧默见状,笑道:“灵草短缺?黑风山脉深处有一处‘千草谷’,传闻是上古药园遗址,里面灵草众多,只是常年被妖兽占据,少有修士敢深入。若能拿下那里,尘缘阁的灵草供应便无需发愁。”
“千草谷?”陆尘眼中闪过一丝兴趣,看向叶丹璇,“丹璇,你觉得我们现在的实力,能否拿下那处药园?”
叶丹璇思索片刻,点头道:“如今我们有五位元婴长老,加上阁主和幽凰大人,对付千草谷的妖兽应该足够。而且拿下药园后,不仅能解决灵草问题,还能建立专属的灵草培育基地,长远来看,利大于弊。”
陆尘不再犹豫,当即决定:“明日一早,我亲自带队,与幽凰、魏山长老一同前往千草谷。丹璇,你留在城中,继续统筹扩张事宜,务必确保尘缘城安稳。”
夜幕降临,尘缘城的灯火次第亮起。城主府的书房内,陆尘铺开云荒州地图,指尖落在黑风山脉的标记上。鼎内,月姬的声音带着期待:“扩张势力只是第一步,待解决灵草问题,我们便可着手准备前往中域核心。不过,你需留意,树大招风,尘缘阁发展太快,定会引来更多势力的关注,甚至可能是麻烦。”
陆尘点头:“麻烦总会有,但只要我们足够强,便能将麻烦化为机缘。明日的千草谷之行,便是我们在云荒州站稳脚跟的又一步棋。”他抬头望向窗外,月光下的尘缘城一片宁静,却又隐隐透着蓬勃的生机——这里,将是他征战中域的起点,也是他守护红颜、追寻大道的根基。