漠北的风沙卷着焦糊味，呼厨泉带着两万残兵踉跄奔回匈奴王庭。远远望见熟悉的穹庐群落时，他紧绷的神经刚松了半分，可走近些却彻底僵在原地——往日炊烟袅袅的王庭，此刻只剩一片焦黑的废墟。
穹庐的羊毛毡被烧得蜷缩成炭，鎏金的王帐立柱歪斜地插在地上，顶端的狼头图腾被劈成两半，焦土上还残留着未烧尽的箭簇和血迹。几名幸存的老弱匈奴人瘫坐在废墟旁，见呼厨泉归来，哭嚎着扑上前：“单于！汉军……汉军夜里偷袭，王后、王子还有大臣们，全被抓走了！”
“什么？”呼厨泉猛地揪住老匈奴人的衣领，双眼赤红如血，“汉军？哪来的汉军？我们的哨兵呢？”
老匈奴人吓得浑身发抖：“汉军来得太突然了，全是轻骑，半夜从西边冲进来，杀了哨兵就放火。他们领头的将军很凶，拿着长戟，没人能挡……”
呼厨泉一把将人甩开，踉跄着走向王帐废墟。他跪在焦土上，伸手去摸那根熟悉的立柱，指尖却被烫得通红。往日王后煮奶茶的铜壶、王子玩耍的木弓，此刻全成了烧焦的碎片。
“啊——！”呼厨泉仰头嘶吼，声音嘶哑得如同破锣，“刘裕！我要杀了你！”
他猛地站起身，拔出腰间的弯刀，对着身后的残兵怒喝：“传我命令！立刻去各部落传令，三日内必须带兵来王庭集合！谁不来，等我灭了汉军，定屠了他的部落！”
心腹将领不敢怠慢，立刻翻身上马，带着几骑冲出王庭。呼厨泉望着他们的背影，牙齿咬得咯咯作响——他还有两万残兵，若能集齐各部落的人马，未必不能和汉军拼一把。可他没看到，远处的沙丘后，一双锐利的眼睛正盯着王庭的动静，那是霍去病留下的斥候。
与此同时，汉军中军大营内，刘裕正和岳飞、徐庶商议班师事宜。帐外突然传来震天的欢呼，紧接着，曹正淳快步走进来，脸上满是喜色：“主公！霍去病将军回来了！还带回了匈奴的王后、王子和一众大臣！”
刘裕猛地站起身，快步走出帐外。只见远处的官道上，一支轻骑正疾驰而来，为首的霍去病身披玄甲，手持亮银戟，身后的士兵押着数十辆囚车，囚车里关押的正是匈奴的王室成员和大臣。
霍去病策马来到刘裕面前，翻身下马，单膝跪地：“末将霍去病，幸不辱命！夜袭匈奴王庭，生擒王后阏氏、王子冒顿及大臣三十余人，烧毁王庭囤积的粮草牛羊，特来向主公复命！”
“好！好一个霍去病！”刘裕上前扶起他，拍着他的肩膀大笑，“快，带我们去看看。”
囚车被推到营前空地上，匈奴王后阏氏穿着残破的丝绸长裙，脸色苍白却依旧保持着镇定；王子冒顿不过十岁，攥着王后的衣角，眼神里满是恐惧；那些平日里趾高气扬的匈奴大臣，此刻个个垂头丧气，甲胄上还沾着焦土。
巴图带着几名鲜卑归义军士兵凑过来，看到囚车里的匈奴贵族，兴奋地喊道：“主公，这些就是匈奴的大人物吧？之前他们杀我们族人，现在总算落到我们手里了！”
刘裕点头，目光落在阏氏身上，开口问道：“呼厨泉逃回王庭了？”
阏氏抬起头，冷冷地看着刘裕：“你抓了我们，又能怎样？单于定会集齐部落人马，为我们报仇。”
“报仇？”霍去病嗤笑一声，上前一步，“你们的王庭已被烧毁，粮草全没了。呼厨泉只剩两万残兵，就算集齐部落，也不过是些乌合之众。若他识相，乖乖来降，还能留他一命；若敢顽抗，我定再袭王庭，让他片甲不留！”
阏氏脸色骤变，嘴唇动了动，却没再说话。冒顿吓得躲到王后身后，小手紧紧攥着她的裙摆。
徐庶走到刘裕身边，低声道：“主公，这些匈奴贵族是重要筹码。呼厨泉若敢来犯，我们可用他们来要挟；若他不来，也能用来安抚归降的匈奴部落。”
“说得对。”刘裕点头，对霍去病下令，“将他们单独关押，好生看管，不许虐待，但也别让他们有机会逃跑。另外，派斥候密切关注呼厨泉的动向，若他真敢召集部落，立刻回报。”
“得令！”霍去病躬身应下，转身安排士兵押送囚车。
巴图凑到刘裕身边，挠了挠头：“主公，霍去病将军太厉害了，夜袭王庭都没伤几个人。末将以后也要像他一样，多立战功，给家人挣更多土地。”
刘裕笑着拍了拍他的肩膀：“好好训练，以后有的是立功的机会。这次你们归义军表现不错，等回了冀州，除了之前的赏赐，我再给你们每人加五亩良田。”
巴图眼睛一亮，立刻对着刘裕连连叩首：“谢主公！末将代兄弟们谢主公！”
傍晚时分，汉军大营内炊烟袅袅。士兵们围坐在篝火旁，吃着缴获的牛羊肉，谈论着此次北征的战绩。鲜卑归义军的士兵们更是兴奋，他们围着巴图，听他讲斩杀匈奴兵的经历，不时发出阵阵欢呼。
霍去病走进刘裕的大帐，递上一份战报：“主公，夜袭王庭时，我们斩杀匈奴守军三千余人，俘虏五千余人，除了王室和大臣，还抓了不少匈奴贵族的家眷。另外，烧毁的粮草足够匈奴十万大军吃半年，他们短时间内再无能力南下。”
刘裕接过战报，仔细翻看后，满意地点头：“做得好。这次北征，我们不仅重创匈奴，还抓了他们的王室，北方边境至少能安稳五年。”
他顿了顿，看向霍去病：“你辛苦一场，想要什么赏赐？”
霍去病摇头，语气坚定：“末将只求能继续追随主公，平定天下，让大汉的旗帜插遍四方！”
刘裕大笑：“好！有你这句话，何愁天下不平！”
夜色渐深，汉军大营渐渐安静下来。刘裕站在帐外，望着北方的天空——那里是匈奴王庭的方向，呼厨泉或许还在召集部落，或许已在谋划复仇。