碎石从铁栅栏的缝隙间滚落，撞在她的靴尖。燕南泠停住呼吸，背贴岩壁，手指扣紧短匕。前方大厅里的火光映出人影晃动，地图上的红线清晰可见——终点是边境旧祭坛，时间：子时三刻。
她缓缓后退，一步，两步，直到拐角遮住视线。掌心星纹微微发烫，像是在回应什么。她低头看了眼左手缠着的布条，血已经干了，裂口处渗出新的湿意。
不能再等。
她转身沿着通道往回走，脚步加快。台阶、转角、潮湿的墙壁一一掠过。当藤蔓再次出现在眼前时，外面的喊杀声比之前更近了。她拨开枝叶，跃出密道口。
温离和谢玄青立刻迎上来。
“齐军换了指挥。”她把铜牌递过去，“地下厅有调度中枢，他们正在调兵去边境。”
温离接过铜牌翻看，眉头皱起。“不是楚军制式。”
“是齐国前军第三营。”燕南泠声音低，“他们要抢在子时前布阵，用我的血完成血祭。”
谢玄青盯着她。“你确定？”
“我看到了地图。”她说，“路线、兵力分布、时间节点，全都对得上。他们没打算在这里动手，这里只是诱饵。”
三人沉默片刻。
远处火光摇曳，楚军仍在围守祭坛外围，但号令节奏已乱。原先的鼓声变成了哨音，三短一长，重复不断。
“那是齐国细作的传令方式。”温离说，“他们在接管军队。”
燕南泠点头。“所以我们不能留在这里。他们以为我们被困，正好给我们争取时间。”
“你是说……去边境？”谢玄青看着她。
“不是去阻止。”她取出药囊，打开封口，将玉佩放在掌心，“是要亲自参与那场仪式，然后亲手毁掉它。”
玉佩刚一暴露在空气中，掌心星纹猛地一跳。与此同时，脑海中浮现出三行字：
血祭需命定之人血、星渊核心、三界灵力，缺一不可。
她闭了下眼。这是今晚第三次梦见残卷内容。每一次出现的文字都比前一次更完整，也更沉重。
“原来如此。”她睁开眼，“他们集齐了三样东西，但‘命定之人血’必须由我自愿献出才能生效。只要我不配合，仪式就无法启动。”
“可他们会逼你。”温离说。
“那就让他们以为我会配合。”她抬头看向两人，“我要让他们相信，我是被俘带走的。你们只需要拖住他们，制造混乱，让我有机会接近主阵。”
“不可能。”谢玄青直接开口，“你一个人进去，没有接应，一旦失手，没人能救你。”
“这不是求救的计划。”她平静地说，“这是我唯一能赢的方式。他们想要的是活着的我，不是尸体。只要我还站着，就有翻盘的机会。”
温离盯着她看了很久。“你早就想好了，是不是？从你走进密道那一刻就开始算计了。”
燕南泠没回答。
她只是抬起手，用短匕划开左掌。鲜血顺着指缝流下，滴在玉佩上。
玉佩震了一下。
紧接着，一股热流从掌心窜上手臂，像是有什么东西在体内苏醒。她的视野短暂模糊了一瞬，随即恢复清晰。这一次，她看清了玉佩内部的纹路——那是一幅微缩的星图，正随着血液浸润缓缓转动。
“三界灵力在我手里。”她说，“星渊核心也在。现在，只剩下我的血。”
“可你的血一旦流出太多，会撑不住。”温离声音压低，“你不是铁打的。”
“守卷人血脉不会轻易衰竭。”她说，“而且，如果我不去做这件事，死的人会更多。”
风从山口吹来，带着夜寒。远处的哨音越来越急，敌军调动的速度明显加快。
谢玄青忽然伸手，按住剑柄。他盯着燕南泠，眼神沉得像压着千斤石。
“我陪你。”他说。
温离猛地转头看他。“你说什么？”
“我说，我陪你。”他重复一遍，语气没变，“我不是来送她赴死的。我是来带她回来的。”
燕南泠看着他。
良久，她轻轻摇头。“你不该……”
“我没有选择。”他打断她，“从宫变那夜开始，我就没打算让你一个人走完这条路。”
温离站在原地，拳头慢慢握紧。她没再说话，而是弯腰检查双刀的绑带，确认每一处机关都完好。然后她抬头，看向燕南泠。
“我也去。”她说，“不是因为你是谁，也不是因为你多重要。是因为这事，本该我们一起做完。”
三人站在山脊边缘，望向远方荒村方向。那里黑沉沉一片，只有几处火点零星闪烁。旧祭坛遗址就在那片荒地中，等待着子时的到来。
燕南泠深吸一口气，将玉佩收回药囊，重新系在腰间。她活动了下手腕，确认匕首在鞘中顺畅滑动。
“我们还有两个时辰。”她说，“足够赶到那里。”
“你怎么保证你能活着走出仪式？”温离问。
“我不保证。”她看着远方，“但我保证，如果我倒下，最后一滴血也会用来封印阵眼。”
地面忽然震动了一下。
不是剧烈的晃动，而是一种低频的震颤，像是有什么庞然大物正在靠近。远处荒村的方向，传来一声低吼。
不是人生。
也不是野兽。
那种声音像是从地底爬出来的，带着金属摩擦般的回响，听得人耳膜发麻。
第二声紧随其后。
接着是第三声。
越来越多。
“机关兽。”谢玄青脸色变了，“他们启用了战兽群。”
“不是普通的机关兽。”燕南泠眯起眼，“那是用灵教残部改造的活体兵器，靠吞噬灵力驱动。”
“他们已经开始准备了。”温离抽出双刀，“子时还没到，但他们已经在清场。”
“那就不能等了。”谢玄青拔出软剑，检查刃口，“我们现在出发，路上能拦一批是一批。”
燕南泠点头。她最后看了眼手中的短匕，将刀刃擦净，插回腰间。
三人开始下山。
脚步踩在碎石坡上，发出细微声响。风越来越大，吹得衣角猎猎作响。远处的吼声不断逼近，地面每隔一阵就会震一下。
他们走到山脚时，第一头机关兽冲出了荒村边缘。
那东西形似巨狼，四肢却是青铜铸造，关节处冒着蓝烟。双眼泛红，嘴里滴着黑色液体。它仰头嚎叫，声音刺破夜空。
身后，更多的吼声呼应而来。
燕南泠停下脚步，回头看了一眼。
“来了。”她说。