十日光阴,在紧张备战与帝都日益沸腾的喧嚣中,悄然而逝。
第十日,黎明。
第一缕晨光刺破帝都上空的薄雾,洒在皇城中央那片被誉为“帝国武道圣地”的辽阔区域——天演武场。
?宇于驿馆中睁开双眼,眸中精光敛去,只剩一片古井无波的深邃。他缓缓起身,仔细整理了一下身上那套并无特别、却浆洗得干净挺括的青衫。
今日,他将代表荒州,正式踏上这帝国最高规格的年轻一代竞技舞台。
前院,几名荒州同乡早已等候,个个神情激动,看向?宇的目光充满了崇敬与期盼。他们或许无缘此等盛事,但同乡的荣耀,便是他们的荣耀。
“?师兄,必胜!”
“师兄定要扬我荒州之名!”
?宇对众人点点头,目光扫过众人,最后落在不知何时已站在廊下、吧嗒着旱烟的于沧海身上。
于老浑浊的老眼看了?宇一下,淡淡道:“去吧。打出气势,莫坠了威风。记住,擂台之上,只论胜负,不论情面。万事,有老夫在。”
简单的话语,却是最坚实的后盾。
“晚辈谨记。”?宇郑重抱拳,随即转身,大步走出驿馆。
街道上,人流明显比往日更多,且大多朝着同一个方向——天演武场涌去。许多平民百姓甚至提前数日在武场外围占据位置,只为一睹帝国顶尖天才的风采。
更有各州府的代表、各大世家的观礼团、商贾巨富的车驾,络绎不绝,将通往武场的几条主干道堵得水泄不通。空气中弥漫着兴奋、期待、以及淡淡的火药味。
?宇没有乘坐车辇,而是展开身法,在屋檐巷道间穿梭,避开拥挤的人流,快速向武场靠近。
以他如今农宗后期的修为和强悍肉身,速度极快,寻常人只觉清风拂过。
不多时,一片难以用言语形容其宏伟的广场出现在眼前。
天演武场,并非简单的擂台。它是一片占地极广的、由整块巨大无比的“青罡岩”铺就的广场,广场地面铭刻着复杂而古老的符文,隐隐与整个皇城的地脉相连,散发出稳固、厚重、足以承受农皇级战斗余波的气息。
广场四周,是呈环形阶梯式上升的观礼台,此时已然坐满了黑压压的人群,喧声震天。
最上方,则是装饰华美、设有阵法隔音与防护的贵宾包厢,那是皇室、三大殿主事、各州牧守、以及顶级世家家主的座位。
广场正北方,矗立着一座高达九丈的青铜高台,高台之上,设着龙椅与御案,那里将是炎农帝国当代皇帝——炎武帝的御座。此刻,御座尚空,但那份威严已笼罩全场。
?宇按照魁首令的指引,来到广场东侧一片被阵法隔开的区域。这里,便是百名晋级者的集合地。
当他踏入这片区域时,立刻感受到了数十道强弱不一、却都锐利如刀的目光投射而来。这些目光的主人,正是他的对手们。
炎无道被一众皇室子弟和追随者簇拥,身着赤金蟒袍,头戴玉冠,周身皇道龙气更加凝练,虽然依旧能看出一丝虚浮,但气势比之前更盛,目光睥睨,看向?宇时,带着毫不掩饰的冰冷战意。
剑无尘独自抱剑而立,站在一个角落,闭目养神,仿佛外界一切都与他无关,但那股凌厉无匹的剑意,却让周围数丈内无人靠近。
冰月仙子白衣如雪,清冷孤傲,周围温度都似乎低了几度。
欧阳浪子则笑嘻嘻地与几个人攀谈,目光却狡黠地扫视着全场,尤其在不远处的?宇和炎无道身上多停留了一瞬。
石破天见到?宇,咧嘴一笑,用力挥了挥拳头。影也在一处阴影中显出身形,气息比起秘境时似乎更加幽深难测,只是看向?宇的目光,依旧冰冷。
除此之外,还有众多?宇在秘境中有过一面之缘或完全陌生的面孔。
能走到这里的,无一不是各自州府的天之骄子,人人气息沉凝,眼神锐利,周身灵光隐隐。
农宗中期是主流,农宗后期也有近二十人,个个都是难缠的角色。整个集合区,弥漫着一股无声的竞争与压迫感。
?宇神色平静,寻了一处相对安静的边缘位置站定,同样闭目养神,调整着自身状态,同时将混沌感知悄然散开,收集着周围的信息。
时间一点点过去,集合区的人逐渐到齐。百名天才,齐聚于此。
“铛——!!!”
“铛——!!!”
“铛——!!!”
九声沉重悠远、仿佛能穿透灵魂的钟鸣,自皇城深处传来,响彻整个帝都上空!
刹那间,天演武场内外,数十万观者,鸦雀无声!所有人的目光,都投向了广场北方那座青铜高台。
一股浩瀚、威严、仿佛与整个帝国山河融为一体的磅礴气息,如同旭日东升,自皇城方向弥漫而来!天空中的云彩似乎都为之让路,阳光仿佛更加炽烈。
只见一队队气息强悍、甲胄鲜明的宫廷侍卫与仪仗,簇拥着一架由九条赤色蛟龙虚影拉动的巨大龙辇,缓缓驶入广场,停在了青铜高台之下。
龙辇珠帘掀开,一位身穿明黄龙袍、头戴平天冠、面容威严、目若星辰的中年男子,缓步登上高台,端坐于龙椅之上。
他并未刻意散发气势,但仅仅坐在那里,便仿佛成为了天地的中心,所有人的心神都不由自主地被吸引过去。
炎农帝国当代皇帝,农皇巅峰强者,炎武帝!
“参见陛下!陛下万岁,万岁,万万岁!”
山呼海啸般的朝拜声,如同潮水般席卷整个天演武场,震耳欲聋。
无论是观礼台上的百姓权贵,还是贵宾包厢里的重臣家主,乃至广场集合区那百名心高气傲的天才,此刻都躬身行礼,表达着对这位帝国最高统治者的敬畏。
“平身。”炎武帝的声音并不宏大,却清晰地在每个人耳边响起,带着不容置疑的威严。
众人起身。所有人的目光都聚焦在皇帝身上,等待着他宣布魁首战的开始。
炎武帝目光扫过下方百名昂然而立的天才,眼中闪过一丝不易察觉的赞许,缓缓开口,声音传遍四方:
“今日,帝国年轻一代之菁华,汇聚于此。尔等皆历经层层选拔,自万万人中脱颖而出,乃我炎农未来之栋梁!”
“帝国魁首角逐战,旨在激励后进,遴选真才。望尔等于此擂台之上,尽展所学,勇攀高峰!胜,固可喜,当戒骄戒躁;败,亦无妨,须知耻后勇!”
“朕,与天下人共睹!”
“现在,朕宣布——本届帝国魁首角逐战,正式开始!”
“万岁!万岁!万岁!”欢呼声再次响彻云霄。
随着皇帝话音落下,广场中央,那铭刻着无数符文的青罡岩地面,骤然亮起冲天的光华!一个巨大无比、复杂玄奥到极点的空间传送阵法,在广场中心缓缓旋转、展开!
阵法光华中,隐隐显露出一片连绵起伏、奇峰林立、云雾缭绕的山脉虚影,一股苍茫、古老、却又充满竞争气息的波动,从中散发出来。
“千嶂竞秀峰”秘境,开启!
主持此次大典的礼官上前一步,高声宣布:“第一轮,‘百舸争流’,现在入秘境!”
“规则再示:夺取峰顶‘魁首旗’,并持有至三日后的此刻,即可晋级!秘境之内,争斗无眼,但严禁蓄意致死致残,违者严惩不贷!”
“百座山峰,百面旗帜!机缘各凭本事,现在——入阵!”
集合区内,百名天才的眼神瞬间变得锐利如鹰隼!
几乎在礼官话音落下的同时,一道道身影已然化作各色流光,毫不犹豫地冲向广场中央那巨大的传送阵法!
炎无道一马当先,赤金龙气开道,率先没入光华之中!
剑无尘身化剑光,紧随其后!
冰月仙子如一道寒月清辉……
欧阳浪子身形诡谲……
石破天如同一头发狂的蛮牛……
影则如同融入阴影,悄无声息地消失……
百道流光,争先恐后,投入那通往未知竞争秘境的入口。
?宇深吸一口气,混沌灵元在体内悄然流转,脚下微一用力,身形化作一道并不显眼却迅疾无比的青影,也投入了那璀璨的光华之中。
短暂的失重与空间变换感传来。
下一刻,脚踏实地。
一股混杂着浓郁草木灵气、淡淡妖兽腥气以及凌厉山风的空气,扑面而来。
帝国魁首角逐战第一轮——百舸争流,正式拉开帷幕!
而等待?宇的,将是百座山峰的激烈争夺,以及九十九名顶尖对手的虎视眈眈!