灵泉畔的秋意渐深时，林辰收到了一封来自“玄门联盟”的烫金请柬。请柬上的字迹苍劲有力，邀请他出席下月在京都举办的“异能者峰会”——这是玄门各派与世俗力量的首次正式会面，旨在规范异能者活动，共同抵御残存的邪气势力。
“玄门联盟……”林辰摩挲着请柬上的云纹印章，指尖微凉。他想起爷爷日记里的记载，这个联盟百年前由各派宗师创立，鼎盛时曾掌控着世俗难以想象的力量，后因内部分裂逐渐沉寂，如今重出江湖，显然与黑蛇余党在暗处的活动脱不了干系。
“要去吗？”柳清颜端着刚泡好的秋茶走进来，茶盏里的热气模糊了她的眉眼。这些日子她跟着秦爷爷学制茶，身上总带着股清润的草木香，眼神却比在灵泉时多了几分沉静。
“必须去。”林辰将请柬放在桌上，目光扫过窗外——楚梦瑶的木工坊已接了第一笔来自京都的订单，为某博物馆复刻一套古茶具；慕容雪培育的驱邪艾草通过了联盟认证，即将批量生产；秦雨烟则靠着直播灵泉日常积累的人气，成了小有名气的“乡村守护人”，正筹划着带村民们搞生态种植。
他们都在以自己的方式，从灵泉的宁静走向更广阔的世俗，而这场峰会，或许正是他踏入更高舞台的第一步。
动身前往京都前，林辰独自一人回了趟雾凇山。矿洞早已被玄门联盟派人封锁，蚀灵金母石的净化成果成了联盟内部公开的秘密，不少势力都在暗中打探净化之法。林辰站在被封印的矿洞入口，指尖抚过石壁上残留的符文，忽然感受到一股熟悉的波动——与黑蛇邪气同源，却更隐蔽，更凝练。
“看来，有人比我们更着急。”他低声自语，将一枚艾草符贴在封印处。符纸遇风自燃，绿色的火苗中，隐约可见几缕极细的黑气被灼烧殆尽。
抵达京都时，楚梦瑶已带着她的木工作品在展会场馆布展。她设计的“灵泉茶具”系列，以香樟木为胎，嵌着灵泉边采的青玉石，甫一亮相就吸引了不少目光。“林辰！快来看看这个！”她指着展柜里的茶盘，盘底刻着微型的玄武阵纹，“慕容姐说这纹路能安神，刚才有个穿西装的老板，出价百万想买全套！”
林辰看着茶盘上流转的微光，心里了然——这阵纹是慕容雪根据灵泉符文改良的，看似装饰，实则能微弱压制邪气，对长期接触电子设备的都市人确有安神之效。“不卖。”他淡淡道，“这套茶具，要送给玄门联盟的盟主。”
楚梦瑶愣了愣，随即明白过来：“你是想……借这件作品，让联盟看到我们的实力？”
“不止实力。”林辰望向展馆外熙熙攘攘的人群，“还要让他们知道，异能者的力量，未必只能用于争斗。”
慕容雪的艾草药剂则在峰会的分会场引起了轰动。她带着改良后的喷剂，现场演示如何瞬间驱散用特殊材料模拟的“邪气”，喷瓶上印着的灵泉莲花标志，成了全场焦点。“这药剂的核心成分来自雾凇山灵泉滋养的艾草，”她站在台上，声音清亮，“我们已经建立了标准化种植基地，每月可供应十万瓶，足以应对中小型邪气事件。”
台下响起雷鸣般的掌声，林辰在人群中看着她从容的模样，想起在湿地时她小心翼翼调配药粉的样子，嘴角不自觉地扬起——他们都在成长，以各自的锋芒，在世俗的舞台上站稳脚跟。
秦雨烟则用另一种方式刷着存在感。她的直播间里，灵泉的晨雾、工坊的木香、慕容雪的药圃轮番出镜，偶尔穿插林辰训练时的侧影，粉丝数暴涨到百万。“家人们看这里！”她举着手机对准峰会外的玄门弟子，“这些穿道袍的小哥哥小姐姐，就是守护我们平安的人哦！”
直播画面里，一道身影一闪而过——那是个穿着黑色风衣的男人，袖口绣着半片蛇鳞，正用阴冷的目光盯着峰会场馆。林辰的心猛地一沉，悄悄给秦雨烟发了条信息：“录屏，注意那个黑风衣。”
夜幕降临时，林辰站在峰会酒店的露台上，俯瞰着京都的万家灯火。柳清颜端着两杯热饮走来，将其中一杯递给她：“在想什么？”
“在想，登顶的路，原来从不是孤身一人。”林辰接过杯子，指尖触到她的温度，心里一片澄明。玄门联盟的邀请是机遇，黑蛇余党的踪迹是挑战，而身边这些人的成长，是他最坚实的后盾。
远处的天际划过一道流星，柳清颜忽然轻声说：“爷爷说，能净化母石的人，体内一定藏着能平衡正邪的力量。林辰，你不是要登顶吗？或许你的力量，从来都不是毁灭，而是守护。”
林辰看着她清澈的眼睛，忽然明白了什么。所谓登顶世界之巅，从来不是要站在所有人之上，而是要带着身边的人，带着守护的力量，让这片土地真正远离邪气，让灵泉的安宁，能蔓延到每个角落。
露台的风带着凉意，却吹不散两人之间的默契。远处的城市依旧喧嚣，而属于他们的主线，已在世俗的洪流中，悄然铺向了更高远的未来。