安平城·县令府正厅·清晨
晨光透过雕花窗棂，照亮了略显空旷的正厅。萧承和端坐于主位之上，一身墨色常服，神情淡漠，指尖无意识地轻叩着光滑的扶手。周铎按刀侍立在一侧，如同沉默的影子。
新任县令王权，一个看起来颇为精干的中年官员，身着簇新的七品鸂鶒补服，正躬身站在堂下，态度恭敬中带着几分初来乍到的谨慎。
“王县令，”
萧承和开口，声音平淡无波，听不出任何情绪，“安平城经此一劫，百废待兴。陛下甚为忧心，望你能恪尽职守，勤政爱民，勿负圣恩，早日令此地恢复秩序民生。”
王权连忙深深一揖：“下官明白！定当竭尽全力，安抚百姓，整顿政务，绝不敢有负陛下厚望与王爷提点之恩！”
萧承和微微颔首，不再多言。该交代的圣意已传达，剩下的便是这位新任县令自己的事了。他起身，周铎立刻跟上。
两人一前一后走出县令府正厅，穿过回廊，向着官驿方向走去。
清晨的微风吹拂，带来一丝凉意。
萧承和目视前方，仿佛不经意般低声问道：“都办好了吗？”
周铎会意，立刻低声回应：“王爷放心，书房内所有可疑古籍、手稿及那间密室中的零碎物品，均已装箱密封，派可靠之人严加看管。密室的入口…”
他顿了顿，“已命人用青砖灰浆彻底砌死，表面做了处理，看不出痕迹了。”
“嗯。”萧承和应了一声，不再说话。
*
官驿
回到官驿院中，却不见林清漪的身影。平日这个时辰，她多半已在院中整理药草或是翻阅医书。
萧承和脚步微顿，顺口问了一句：“林清漪人呢？”
周铎一愣，环顾四周：“属下今早似乎…并未见到林姑娘。”
萧承和眉头几不可察地蹙起：“她昨晚可有什么异样？”
周铎仔细回想了一下，摇头道：“昨晚宴后，大家各自回房休息。属下随后便与您一同去了县令府密室，之后便再未见过林姑娘。”
他并未察觉任何不妥。
萧承和闻言，心中那丝若有若无的疑惑瞬间放大，化作一种更为清晰的怀疑与谨慎。昨夜还好好的，今晨却不见踪影？在这看似尘埃落定之时？
他目光微沉，一种难以言喻的**探究与提防**之心油然而生。
“去她房间看看。”
萧承和声音依旧平静，但语气中已带上一丝不容置疑的决断。
周铎立刻领命，在前引路。两人快步来到林清漪所住的厢房门外。
只见房门紧闭，窗扉也关得严严实实，里面听不到丝毫动静，安静得有些反常。
不知为何，站在那紧闭的房门前，萧承和心中猛地一跳，一种极其突兀的不安感毫无征兆地攫住了他！
他甚至感觉心口那处沉寂了许久的墨纹，似乎极其轻微地、突兀地悸动了一下，如同被什么无形的东西触动了一般！
他脸色微微一凝，对周铎使了个眼色。
周铎会意，上前一步，抬手叩响了房门。
“林姑娘？您在吗？”
屋内，无人应答。
一片死寂。
周铎再叩了三声门响，沉闷的声音在寂静的回廊中显得格外清晰。
屋内，依旧死寂，无人应答。
萧承和心中的那份不安如同冰水般蔓延开来，某种极其不妙的猜想浮上心头。他对着看向自己的周铎，微微颔首，眼神冷冽。
周铎会意，不再犹豫，双手运力，轻轻一推——
“吱呀”一声，房门应声而开。
虽然已有晨曦透过窗纸照入屋内，但这房间却莫名透着一股阴冷之气，与室外的清朗截然不同。空气中似乎还残留着一丝极淡的、若有若无的腥甜气息。
两人一前一后，步履极轻地踏入房中。视线迅速扫过外间，空无一人。内室的帘帐低垂，遮挡了床榻的景象。
就在靠近帘帐时，周铎的脚步猛地顿住。他的目光死死盯在地上——那里，在光影交界处，有一小滩已然半凝固的、暗红色的血迹！
虽然不大，但在洁净的地板上显得格外刺眼！
萧承和神色骤然一凛！
周铎立刻回头，以目光请示，手已按上了刀柄。
萧承和快步上前，越过周铎，没有徒手去碰那帘帐，而是“噌”地一声轻响，腰间的佩剑已然出鞘半尺！他用冰凉的剑尖，小心翼翼地挑开了那厚重的帘帐——
映入眼帘的景象，让萧承和的目光瞬间凝固！
只见林清漪歪倒在床榻边，身子大半还在床上，一只手臂却无力地垂落下来，指尖几乎要触到地上那滩血迹。
她双目紧闭，长长的睫毛在苍白得没有一丝血色的脸上投下脆弱的阴影，嘴角残留着一道已然干涸的暗红色血痕！
她身上衣衫还算整齐，并无明显的外伤和撕扯痕迹，但微微敞开的衣领处，隐约露出小片肌肤，以及那抹熟悉的、诡异的不祥墨纹。
萧承和的目光急速在地板上的血迹和林清漪嘴角的血痕之间扫过，瞬间明白——这血，是她吐出来的！
周铎并未完全看清内里情形，但凭借气息和王爷瞬间绷紧的背影，已觉不妙，适时地低声请示：“王爷，是否立刻去唤大夫？”
萧承和沉默了片刻，眼神复杂地落在林清漪那张毫无生气的脸上，心口处的墨纹似乎又隐隐传来一阵极其微弱的、共鸣般的悸动。他缓缓还剑入鞘，声音低沉得几乎只有他自己能听见：
“不用。”
他顿了顿，补充道，语气带着一种不容置疑的冷硬：“你先去外面守着，任何人不得靠近此处，包括谢霜回。”
周铎心中巨震，但脸上毫不显露，立刻抱拳：“是！属下遵命！”
他毫不犹豫地转身退出房间，并仔细地从外面将房门轻轻掩上，随即如同门神般守在外面，锐利的目光警惕地扫视着四周，隔绝了一切可能的窥探。
屋内，顿时只剩下萧承和，以及昏迷不醒、气息微弱的林清漪。
萧承和一步步走到床榻边，居高临下地看着昏迷的林清漪，那双深邃的眸子里，翻涌着前所未有的凝重、探究，以及一丝连他自己都未曾察觉的…紧绷。