双月的光芒褪去了最后一抹痕迹，基姆星的太阳——一颗显得比太阳系老家那颗更硕大、颜色也更偏向橙红的恒星——将灼热的光芒毫无保留地倾泻在赤色高原上。侦察小队的三道身影，在无垠的红色沙海与嶙峋的晶体巨柱之间，显得如此渺小，如同跋涉在巨神棋盘上的蝼蚁。
侦察小队视角：深入迷宫
离开“希望角”能量栅栏那令人心安的保护范围越远，周遭的环境就越发显得原始而充满压迫感。最初只是零散分布的硅晶簇，逐渐变得密集，最终形成了一片广袤无垠的、由晶体构成的石林。
这里的景象超乎了任何人的想象。高达数十米、甚至上百米的晶体巨柱拔地而起，它们并非规则的几何形状，而是扭曲、盘旋、相互交织，如同某种冻结了千万年的疯狂龙卷风。有的通体呈现深邃的钴蓝色，内部仿佛有星云在旋转；有的则是刺目的亮紫色，边缘锋利得似乎能切割光线；还有一些是浑浊的、如同琥珀般的黄色，其中似乎封存着模糊的阴影。阳光穿透这些巨柱，被分解、折射，在地上投下无数道跃动变幻的、五彩斑斓的光斑，美丽，却带着一种令人眩晕的诡异。
他们行走在晶体巨柱之间自然形成的、蜿蜒曲折的“通道”里。脚下不再是松软的沙土，而是铺满了各种尺寸的晶体碎片，踩上去会发出“咔嚓、咔嚓”清脆而响亮的碎裂声，在这片死寂的环境中，这声音显得格外刺耳，仿佛在向整个石林宣告他们的到来。
“感觉就像走在巨龙的宝藏堆里，”“巨石”低沉的声音透过内部通讯频道传来，带着一丝不易察觉的紧绷，“只不过每块‘宝石’都像是磨过的刀片。”他始终走在最前，能量步枪抵在肩窝，枪口随着他锐利的目光缓缓移动，扫描着每一个晶体拐角后可能隐藏的威胁。
莉娜走在中间，她的面罩下，呼吸因为激动和警惕而略显急促。她不时停下，用戴着厚重手套的手（并未直接触碰）指向某根晶体柱的表面。“看这里，‘巨石’，托姆，你们看这个。”她指向一处光滑如镜的紫色晶面，上面蚀刻着一些极其规整的、由直线和锐角构成的几何纹路，像是某种非欧几里得风格的图腾，又像是复杂电路的简化版。“这……这不像是自然风化能形成的。太规整了，重复出现，但每次又略有不同。”
托姆落在最后，他的大部分注意力都集中在手中那个不断发出轻微嗡鸣的多频探测器和腰间的数据记录仪上。“信号在增强，”他报告道，声音带着技术人员的专注，“低频震动脉冲，幅度比在营地时高了百分之三十七。而且……活跃度在提升，好像我们的到来……‘激活’了它们。”他调整了几个参数，探测器屏幕上跳动的波形变得更加密集，“环境辐射读数也有轻微波动，与脉冲频率存在某种……相关性。这地方是个巨大的能量场，而我们就在场中央。”
一种无形的压力随着托姆的报告而弥漫开来。这片石林不再是静止的风景，它仿佛是一个沉睡的、拥有庞大身躯和缓慢心跳的生物，而他们的闯入，正在 gently 地将其唤醒。
“希望角”营地视角：无形的枷锁
与此同时，在数公里外的“希望角”营地，紧张感同样在升级。
临时指挥中心里，莉亚面前的数个监控屏幕正显示着令人不安的数据。代表周边空间能量湍流强度的曲线，正呈现缓慢但持续上升的趋势，虽然远不及迫降时那般狂暴，但这种不稳定的苗头足以让所有工程师心头蒙上阴影。
“见鬼！这该死的干扰又来了！”一个正在试图校准生命维持系统过滤单元的工程师 frustration 地捶了一下工作台，他面前的精密仪器屏幕上，数值正在以微小幅度频繁跳动，使得校准工作变得异常困难。“像是有人在不断用微弱的电磁脉冲敲打我们的系统，不致命，但烦人得要死，根本没法做精细活！”
莉亚眉头紧锁，她切换着不同系统的状态页面。不仅仅是生命维持，连通讯中继（虽然只能内部使用）、环境监测甚至防御栅栏的能耗读数，都出现了这种低水平的、持续的波动。干扰源并非来自某个特定方向，而是……弥散性的，来自他们脚下的土地，来自周围的空气，来自整个基姆星。
“维克托先生之前说干扰源来自星球本身……”莉亚喃喃自语，现在她对此有了更切肤的体会。这颗星球似乎本身就是一个巨大的、运转着的、散发着微弱但无处不在能量场的活体，而他们的技术设备，就像是不和谐的音符，不断地被这个庞大的背景噪音所干扰。修复工作仿佛是在流沙上筑塔，进展缓慢得令人绝望。
营地的哨兵们也报告，远处那些硅晶石林的方向，今天似乎看起来“更亮”了一些，尤其是在双卫星轨道经过的时候，那些晶体折射出的光芒，似乎带着某种……意图？
交汇：空地上的骸骨与飙升的信号
侦察小队继续向着预定侦察半径的边缘深入。按照托姆的导航，他们来到了一处相对开阔的地带。这里像是一个被高大晶体簇环抱的圆形广场，地面相对平整，红沙更厚。
“‘巨石’，莉娜博士，你们看那边。”托姆突然压低声音说道，指向广场中央。
在那里，几处隆起的沙堆旁，半掩半露着一些异样的结构。那不像是自然形成的晶体，轮廓更为复杂。
三人立刻进入警戒状态，“巨石”示意她们留在原地，自己则端着枪，小心翼翼地靠了过去。他用枪管轻轻拨开表层的红沙。
沙粒滑落，暴露出来的东西，让即使是见多识广的“巨石”，呼吸也不由得一滞。
那是几具……遗骸。
但绝非任何已知生物的遗骸。它们的大小与人类相仿，但形态极其怪异。主体结构像是某种节肢动物，拥有分节的外骨骼和类似昆虫的附肢，但这些“外骨骼”并非几丁质或钙质，而是由一种不透明的、如同黑曜石般的硅晶体构成，表面光滑，反射着冷硬的光泽。它们的肢体扭曲着，仿佛在生命的最后时刻经历了巨大的痛苦或挣扎，部分结构已经断裂，散落在沙地里。
莉娜忍不住也走了过来，蹲下身，目光被深深吸引，混合着科学家的狂热与一丝本能的恐惧。“硅基生命……真的是硅基生命……”她低声惊呼，手中的环境采样器对准了遗骸。
然而，最令人毛骨悚然的，是其中一具保存相对完好的遗骸的“头颅”部分。那并非头部，而是一个复杂的、由无数个细小六边形晶面构成的球状结构，像一个完美的、放大的昆虫复眼。每一个六边形晶面都深邃无比，仿佛通往无尽的黑暗。尽管这生物显然早已死亡，不知过去了多少岁月，但那整个复眼结构，正恰好“面对”着他们闯入的方向。
一种被凝视的感觉，如同冰冷的电流瞬间窜过三人的脊髓。那不是活物的目光，而是某种……残留的印记，某种死亡也无法磨灭的“注视”。
就在这一刻——
呜——！呜——！
托姆手中的探测器毫无预兆地爆发出一阵刺耳、尖锐到极致的警报声！屏幕上的低频信号波形瞬间变成了一条几乎顶到头的直线，强度读数疯狂飙升，远超之前的任何记录！与此同时，他背包里的环境辐射监测仪也发出了超限警告！
仿佛是整个石林都被这警报声“惊醒”了！
“怎么回事？！”‘巨石’低吼一声，瞬间抬枪，身体转向四周，寻找着并不存在的可见敌人。他只感到周围的空气似乎都凝固了，那些原本只是静静矗立的晶体巨柱，此刻仿佛化作了沉默的、充满敌意的活物。
莉娜猛地站起身，脸色煞白，她不再去看那具诡异的遗骸，而是惊恐地望向周围那些仿佛在微微“呼吸”着的、光芒流转加速的晶体丛林。探测器那撕心裂肺的警报声，像是在为他们的冒失敲响丧钟。
她几乎是本能地、用尽全力压低了声音，那声音带着无法抑制的颤抖，透过通讯频道，传回了“希望角”，也回荡在死寂的晶体广场上：
“它们……知道我们来了。”
话音落下的瞬间，探测器那刺耳的警报声戛然而止。
并非信号消失，而是……强度维持在了一个极高的、平稳的、如同背景噪音般持续存在的水平。
一片死寂，取代了刺耳的警报。
而这死寂，比任何声音都更加可怕。