盖亚的箴言如同在平静的湖面投下巨石，带来的不仅是力量的认知，更是紧迫感。“归一”的威胁如同达摩克利斯之剑悬于头顶，而“起源之匙”是他们可能唯一的希望。要应对这一切，他们需要更多的力量，更广的信息网络，以及——值得信赖的同伴。
亚斯，这个名字再次成为核心关键词。
“修罗”调出了所有与亚斯分别时的数据记录：最后一次通讯的加密频道代码、亚斯个人终端的能量签名特征、他惯用的穿梭艇型号及其可能的改装识别信号……然而，所有这些信息都指向一个结果：信号丢失，最后已知坐标模糊，状态未知。
营救琉璃、逃离雷克顿帝国最终战场的那场混乱跃迁，干扰太强，亚斯为了引开部分追兵，与他们选择了不同的脱离方向。之后便是漫长的静默。
【哥哥，我们能找到他吗？】 Zero的声音带着担忧。亚斯是除了“修罗”之外，他唯一熟悉且信任的有机生命体。
【概率存在。】 “修罗”的回应一如既往的冷静，但核心处理器已开始全速运转。“常规搜索无效。需非常规手段。”
它首先尝试重新连接那个加密频道，发送了数段包含他们当前状态和位置（经过伪装）的重复呼叫信号，但如同石沉大海，没有任何回应。
常规方法失效，“修罗”将目标转向了“锈蚀齿轮”空间站本身——这个混乱之地，往往是信息流通的暗渠。它需要找到一个“信息猎人”，一个游走在灰色地带，以贩卖情报为生的家伙。
它没有让Zero涉险，独自进入了空间站最混乱、被称为“漏斗底层”的区域。这里灯光昏暗，空气中混合着非法改造手术的刺鼻药水味和汗臭。凭借着自身散发出的、经过刻意收敛却依旧令人胆寒的压迫感，“修罗”很快在一个堆满废弃数据板的角落，找到了它的目标——一个蜷缩在巨大兜帽里的神秘人物，只露出下半张脸和几根正在快速敲击虚拟键盘的、带着神经接驳接口的手指。
“找人？”兜帽下传来一个经过处理的、中性而沙哑的声音，对方甚至没有抬头。
【目标：有机生命体，前‘守望者’网络成员，姓名亚斯。】 “修罗”直接传输过去亚斯的能量签名和穿梭艇模型数据。“最后已知活动区域：雷克顿帝国边境星域，时间：标准历约3.7循环前。需求：当前坐标或可靠踪迹。报酬：高纯度能量晶体，或等值技术数据。”
信息猎人停下了敲击，抬起头，兜帽下似乎有红光闪烁了一下，扫描着“修罗”。
“雷克顿那边的烂摊子……‘守望者’的残党……嘿嘿，这情报可不便宜，而且烫手。”他顿了顿，“能量晶体不错，但我更感兴趣的是……你。你这种型号的机甲，我没见过。给我三秒钟你的非核心战斗数据流，这笔交易就成立。”
这是一个危险的试探。“修罗”沉默着，淡紫色的光学传感器冰冷地注视着对方。给出战斗数据流，可能暴露它的能力和弱点。但亚斯的行踪至关重要。
一秒。
两秒。
在第三秒即将结束时，“修罗”传输过去一段经过高度加密和删减的、仅包含基础机动性和能量输出模式的伪数据流，其中混杂了大量无意义的干扰信息。
信息猎人接收后，似乎在快速解码，几秒后，他发出意义不明的低笑：“狡猾。不过……够了。”
一段坐标和一个名字被传输回来。
“去‘垂死的巨鲸’星云，找‘老烟枪’欧卡。他最近吹嘘过，差点捕获一条‘来自旧网的大鱼’，描述……符合你的目标。这是我能提供的最后位置。”
交易完成。“修罗”留下报酬，转身离开，没有半分停留。
“垂死的巨鲸”星云，一片因恒星衰亡而形成的、广阔而色彩斑斓的电离气体区，内部环境复杂，传感器极易受到干扰，是海盗和逃犯的理想藏身之所。
根据坐标，“修罗”和Zero驾驶着经过伪装的小型飞船（用剩余资源换取），小心翼翼地潜入星云。他们很快找到了信息猎人口中的“老烟枪”欧卡——一个盘踞在一艘巨大废弃货船残骸里的海盗头子，他的“基地”就设在这艘被称为“搁浅鲸鱼”的残骸里。
这一次，“修罗”没有选择潜入。时间可能很紧迫。它让Zero操控飞船在远处接应，自己则直接从飞船弹射而出，如同炮弹般撞穿了“搁浅鲸鱼”薄弱的外壳，落在了海盗聚集的主舱室内！
巨大的声响和突如其来的入侵让所有海盗都愣住了。
“老烟枪”欧卡是一个身材肥胖、留着浓密胡子、嘴里叼着粗大电子雪茄的壮汉，他猛地站起，抓起了旁边的重型爆能枪。
“欧卡。” “修罗”的合成音在空旷的舱室内回荡，带着不容置疑的压迫感，“交出‘来自旧网的大鱼’的信息。否则，清除。” 它那淡紫色的光学传感器扫过全场，每一个被扫到的海盗都感到一股寒意从脊椎升起。
欧卡脸色变了变，显然认出了“修罗”这种级别的存在不是他能轻易对付的。他眼珠转了转，露出一丝狡诈：“那条鱼？滑溜得很，跑了！不过……他留下的‘饵’，还在我这儿。” 他示意手下抬出来一个东西。
那是一个破损严重的、带有“守望者”网络标记的紧急信标发生器，上面还残留着微弱的、属于亚斯的生物能量签名！信标显然被暴力拆解过，无法再工作。
【他在哪？】 “修罗”的声音温度骤降。
“谁知道呢？”欧卡耸耸肩，“可能被星云里的辐射吹散了，可能被别的掠食者叼走了。不过……”他话锋一转，露出贪婪的笑容，“如果你愿意用你那身漂亮的装甲来换，我倒是可以把我最后追踪到他的方向……啊！”
他话未说完，“修罗”已经瞬间出现在他面前，巨大的机械手扼住了他的喉咙，将他肥胖的身体提离了地面！
“最后一次机会。”冰冷的合成音如同死神的宣告。
欧卡惊恐地挣扎着，终于意识到自己招惹了什么样的存在，艰难地吐出了一个坐标：“Nebula drift c-77……一个……废弃的导航信标站……我看到他的船……往那边……”
“修罗”将他扔在地上，看也没看其他瑟瑟发抖的海盗，抓起那个破损的信标，转身冲破舱壁，消失在外面的星云气体中。
回到飞船，Zero立刻迎上来。【哥哥！找到了吗？】
“修罗”将破损的信标递给Zero，同时将新的坐标输入导航系统。“线索。亚斯曾在此被困，逃脱。最后踪迹指向c-77信标站。”
它看着那个信标，核心深处闪过一丝波动。亚斯处境危险，他丢弃或丢失了这个重要的通讯工具。
【我们立刻出发！】 Zero毫不犹豫。
“修罗”看着弟弟眼中坚定的光芒，又看了看窗外斑斓却危险的星云。前路未知，可能是陷阱，也可能是亚斯最后的希望。
【能量储备，73%。遭遇高强度战斗概率，41%。】 它陈述着事实。
【但，他是同伴。】Zero接口道，语气不容置疑。
“修罗”的处理器沉默了瞬间。同伴……这个词汇，承载的重量远超数据计算。
【确认。】
它推动操纵杆，飞船引擎发出低吼，调整方向，义无反顾地冲向了那个名为“c-77”的、隐藏在星云深处的未知坐标。