西侧的空屋与其说是屋子，不如说是个简陋的棚舍，四处漏风，仅能勉强遮雨。雷山送来一些清水和干粮，脸上带着歉意：“三位暂且忍耐，教头他……职责所在，必须谨慎。这迷雾林周边，眼线太多。”
林枫接过食物，平静道：“雷大哥不必介怀，规矩我们懂。”他深知，在这等险恶环境中，铁教头的冷酷并非毫无缘由。
雷山点点头，压低声音：“教头面冷心硬，但最是看重实力和心性。若你们真心想留下，或许会有‘试炼’。”他留下这句意味深长的话，便转身离开，从外面将门带上。隐约可闻，他吩咐了人手在附近看守。
接下来的两日，风平浪静。除了雷山定时送来饭食，再无他人打扰。铁教头也再未出现，但那无形的压力却始终笼罩着这间小小的棚屋。
石猛烦躁地来回踱步，苏月如则默默打坐，指尖偶尔在空中虚划，推演着可能的阵符。林枫大部分时间都在静坐，并非单纯休息，而是在心中反复推演自身所学，尤其是对“开源境”力量的感悟。
他回忆父亲曾留下的只言片语，其中竟夹杂着一些似是而非的道理，如今想来，竟暗合某些天地至理。父亲曾说：“人体一小天地，气血如江河，穴窍如星辰，开源非是向外索取，而是向内探寻，唤醒自身本自具足的潜能。”此念一生，林枫顿觉豁然，“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复”的意境隐隐浮现，开源之力，或许并非一味刚猛进取，更需体察自身气血流转、阴阳平衡的微妙变化。
而面对铁教头那如山压力时，他脑海中亦闪过佛经中“如如不动”的念头，并非怯懦退缩，而是心念凝定，不为外境所转，方能看清本质。这些杂糅的思绪，让他对自身力量的认知，不再局限于简单的气血蛮力。
第三日清晨，木门被猛地推开，铁教头高大的身影堵在门口，晨光在他身后勾勒出冰冷的轮廓。
“出来。”依旧是言简意赅的命令。
林枫三人跟随他走到营地中央的空地。此时，已有十余名破晓成员聚集于此，包括伤势好转的雷山。众人目光聚焦，带着好奇与审视。
空地上，摆放着三件奇特的器物：一块半人高、色泽沉黯的黑色石碑，表面光滑，隐约有奇异纹路；一套由七根高矮、粗细不一的木桩组成的梅花桩阵，桩身斑驳，透着古意；还有一口半人高的大缸，里面盛满了浑浊不堪、散发着淡淡腥气的泥水。
铁教头目光扫过众人，最终定格在林枫身上，声音冷硬：“‘破晓’不要废物，更不要包藏祸心之辈。是骡子是马，拉出来遛遛。这是三道试炼：测力碑，验你开源之基是否扎实；梅花桩，考你身法、应变与心性定力；净心缸，测你意志能否抵御外邪侵蚀。”
他盯着林枫，语气不容置疑：“你第一个。用你全部的力量，攻击测力碑。留下印记，方有资格进行下一项。”
没有预热，没有提示，直接开始。这本身就是下马威，考验临场应变。
林枫走到黑色石碑前，并未立刻运力。他先是伸出右手，轻轻触摸碑面，触感冰凉坚实，非石非铁，隐隐传来一股吸力，仿佛能吞噬冲击。他回想起道家“以柔克刚”、“以弱胜强”的理念，又思及佛家“色即是空，空即是色”，万物皆有其理，力之运用，并非一味蛮干。
他闭上双眼，并未急于调动气血，而是先调整呼吸，意念沉入丹田，感受自身气血如江河般在体内缓缓流淌，意念引导，似“寂然不动，感而遂通”，寻求与自身力量最深层次的沟通。他回想这一路艰辛，非为逞强好胜，而是为守护同伴，探寻真相，这股坚定的“愿力”与求生求强的“业力”交织，成为他力量的源泉。
蓦地，他双眼睁开，眼中神光内敛，却透着一股沉静的力量。他没有发出怒吼，而是吐气开声，如春雷乍响，低沉而凝聚。右拳看似缓慢推出，实则蕴含了全身协调爆发的力量，气血并非狂猛外放，而是高度凝聚于拳锋，隐隐暗合了“其大无外，其小无内”的意境，拳风破空，竟带着一种奇特的震颤之音！
“咚！”
一声并不算震耳欲聋、却异常沉闷厚重的响声传来，仿佛巨槌擂响了夔牛之皮。测力碑微微一顿，表面那些模糊的纹路骤然亮起一道微光，迅速流转，然后又黯淡下去。
林枫收拳后退，气息平稳。只见碑面之上，留下了一个清晰无比、深达近一寸的拳印！拳印边缘光滑，并无碎石飞溅，但一丝丝细微的裂纹，却以拳印为中心，悄然蔓延开寸许距离。
“咦？”周围响起一片压抑的惊呼。那些破晓成员脸上都露出了难以置信的神色。他们深知这测力碑的古怪，不仅坚硬无比，更能吸收化解冲击力。寻常开源境武者，能留下半寸痕迹已属难得，林枫这一拳，无论是深度还是那内蕴的穿透力，都远超他们预料！
铁教头目光微凝，走到碑前，伸出粗糙的手指，仔细抚摸那个拳印，感受着其中残留的凝练气劲和那奇特的震颤感。他脸上依旧看不出喜怒，但眼中飞快闪过的一丝讶异却没能逃过林枫的眼睛。“力量凝练，暗劲潜藏，已得发力之妙三昧。尚可。”他给出了一个不算褒奖，但足以让众人再次侧目的评价。“下一个，梅花桩。”
林枫步入桩阵。桩阵看似简单，但高矮错落，间距诡异，尤其有三根涂着红漆的木桩，位置刁钻，似乎是整个桩阵的气机枢纽，隐隐牵一发而动全身。
铁教头点燃了一炷细香：“一炷香内，穿过此阵，不得落地，不得触碰红桩。”
林枫深吸一口气，并未立刻跃上。脑袋里出现了“依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然”的意境，目光扫过桩阵，不再将其视为死物，而是观察其“脉络”与“空隙”。他脚步一踏，身形如清风流云，飘然上了第一根木桩。
他并不追求速度，每一步踏出，都仿佛与木桩的气机相连，如《阴符经》所言“观天之道，执天之行”，顺应着桩阵本身蕴含的规律。当踏足某些木桩时，相邻桩位会微微移动，但他总能提前感知，如未卜先知，身形随之自然流转，时而如猿猴攀援，时而如飞鸟踏枝，竟似在桩上起舞，带着一种奇异的韵律感。
接近中央红桩区域时，一股无形的压力笼罩而来，干扰心神，试图让人失去平衡。林枫谨守“心无挂碍”之念，视干扰如幻影，心神沉静如古井，身法反而更加圆融自如。一炷香堪堪燃尽，他已翩然落在桩阵另一端，气息匀长，额角仅见微汗。
“身法与心性契合，已初窥‘动静等观’之门径。过关。”铁教头的评价依旧简洁，但目光中的审视意味，已悄然发生了变化。
最后是那口“净心缸”。浑浊的泥水散发着腥气，令人望而生畏。
“手入缸中，能坚持多久，便坚持多久。”铁教头命令道。
林枫将右手缓缓伸入缸中。入手便是刺骨的冰寒，仿佛能冻结血液。紧接着，泥水中仿佛有无数细小的尖刺，顺着毛孔钻入，带来连绵不绝的酸麻刺痛，这痛感直透骨髓！更可怕的是，一股混乱、狂暴、充满怨恨的意念，如同无数细小的毒蛇，沿着手臂疯狂钻向他的脑海，试图勾起他内心的恐惧、烦躁、杀戮欲望等种种负面情绪！
这已非单纯肉体考验，更是直指心神！
林枫闷哼一声，立刻全力运转开源诀，气血奔涌如炉，抵抗寒气与刺痛。同时，他紧守灵台清明，默念父亲所传、似与佛家“心经”意境相通的静心口诀：“观自在……照见五蕴皆空，度一切苦厄……”他将那股外来的邪恶意念视为“心魔”，不迎不拒，只是冷静地“观照”其生灭，如水中月、镜中花，不令其沾染本心。这正暗合了道家“无为而治”、佛家“不生不灭”的至高心境，虽不能至，然心向往之，效其意而用之。
缸中的侵蚀之力越来越猛烈，林枫的手臂已变得青紫，身体微微颤抖，额头青筋暴起，但他眼神依旧清明，甚至在这种极致的压力下，对自身心念的掌控似乎更进了一层。
时间一点点过去，周围一片寂静，所有人都屏息看着。连石猛和苏月如都握紧了拳头，满脸担忧。
足足过了一刻钟，铁教头才缓缓开口，声音中竟带着一丝极难察觉的波动：“可以了。”
林枫将手抽出，只见手臂已是乌紫一片，布满细密的红点，触目惊心。他长长吐出一口带着寒气的浊气，脸色苍白，但眼神却更加深邃坚定。
铁教头深深地看着林枫，沉默了许久。空地上落针可闻。
“开源之基扎实远超同侪，对力量掌控已生巧思，意志之坚韧……更是难得。”铁教头终于开口，给出了一个远超“尚可”的评价。“你，勉强有资格留下观察。”
他目光扫过苏月如和石猛：“至于你们二人，明日再试。”说完，便不再多言，转身离去。
林枫站在原地，感受着几乎失去知觉的右臂和心神上的疲惫，但更多的是一种突破极限后的明悟。这场试炼，不仅是对实力的检验，更是一次对“力”、“技”、“心”的深刻洗礼。而铁教头那最后的目光，似乎预示着，真正的考验，或许才刚刚开始。他体内那枚沉寂的龙怨晶，又在微微发烫，仿佛与那“净心缸”中的力量，有着某种隐秘的联系。