一夜无眠。
并非林枫不想睡，而是在这危机四伏的荒野，深度睡眠与自杀无异。他只能依靠《星火焚诀》的运转，维持着一种半冥想半警戒的状态，心火在体内缓缓流转，驱散寒意，修复着伤势，也警惕着外界最细微的风吹草动。
暗黄色的天光再次取代了浓稠的黑暗，但并未带来多少暖意，只是让这片死寂的荒原显得更加清晰和……令人窒息。空气中那股铁锈混合硫磺的“龙息”味，经过一夜的沉淀，似乎更加浓郁了。
林枫从岩石裂缝中钻出，活动了一下有些僵硬的四肢。伤势在心火的滋养下好了不少，但饥饿感如同火烧般灼烧着他的胃。最后一点麸皮饼子已经吃完，他必须尽快找到食物和水源。
他辨认了一下方向，继续朝着西方前进。根据他有限的狩猎经验，西边更深处或许有山谷，山谷中可能有溪流和更多的活物。
脚下的土地愈发崎岖，怪石嶙峋，枯死的树木张牙舞爪，如同垂死巨人的骸骨。林枫将警觉提升到最高，开源境带来的敏锐感知如同无形的蛛网向四周蔓延。他能听到远处碎石滚落的细微声响，能嗅到风中夹杂的、若有若无的腐臭气息，甚至能感觉到脚下土壤中某些潜藏虫豸的蠕动。
突然，他停下了脚步，眉头紧紧皱起。
前方数百米外，一片望不到边际的、异常茂密的“森林”挡住了去路。但那绝非正常的森林。树木低矮扭曲，通体呈现出一种不祥的紫黑色，枝干上布满了密密麻麻、长逾尺许的尖锐毒刺，在昏黄的天光下闪烁着幽冷的色泽。更令人心悸的是，整片森林都笼罩在一层淡淡的、如同瘴气般的粉紫色雾气中，缓缓流动，将林内的景象扭曲得光怪陆离。
“毒瘴荆棘林……”林枫心中一沉。这是栖龙镇老猎手口中绝对的禁区之一。据说这里的荆棘不仅坚硬如铁，刺上带有能麻痹神经的剧毒，更可怕的是那粉紫色瘴气，吸入过多会致幻，最终让人在疯狂中力竭而死，成为滋养这片邪恶森林的肥料。
绕过去？林枫极目远眺，这片荆棘林仿佛无边无际，左右延伸，根本看不到尽头。绕行不知要耗费多少时日，而他最缺的就是时间。御龙宗的追兵可能就在身后，父母在镇中生死未卜，他必须尽快穿越这片荒野，找到变强的契机。
只能闯一闯了！
林枫眼神一凛，从破烂的衣衫上撕下两条布条，用水囊里仅剩的一点积水浸湿（这水还是他从绝龙涧底寒潭带出来的，冰冷刺骨但尚可饮用），紧紧捂住口鼻。这只能起到极其有限的过滤作用，关键还得靠自身。
他调整呼吸，将《星火焚诀》运转起来，心火微燃，一股温热的气流护住心肺要害。同时，他拔出腰间的柴刀，深吸一口那令人头晕目眩的瘴气，毅然踏入了这片死亡之地。
一进入荆棘林的范围，光线瞬间暗淡下来，仿佛踏入了另一个世界。粉紫色的瘴气如同活物般缠绕上来，即使隔着湿布，一股甜腻中带着腥臭的怪异气味依旧直冲脑门，让林枫一阵轻微的眩晕。
他立刻屏住呼吸，依靠体内循环维持，每一步都走得异常小心。脚下的地面松软泥泞，布满腐败的落叶和不知名动物的骸骨，踩上去发出“噗嗤”的声响，在死寂的林中被放大得格外清晰。
“沙沙……沙沙……”
四周传来细微的、令人毛骨悚然的摩擦声，仿佛有无数东西在暗中蠕动。林枫握紧柴刀，目光如电，扫视着周围。他看到几条色彩斑斓、头呈三角形的毒蛇从荆棘丛中探出头，冰冷的竖瞳锁定了他，又缓缓缩回黑暗中。还有一些拳头大小、长满绒毛的紫黑色蜘蛛，在巨大的蛛网上安静等待。
他不敢有丝毫大意，将感知发挥到极致。突然，左侧一丛荆棘无声无息地猛地弹射过来，速度快得惊人！那尖锐的毒刺眼看就要刺中他的胳膊！
“哼！”林枫冷哼一声，开源境带来的反应速度此刻展现得淋漓尽致。他身体如同没有骨头般向后一仰，同时手中柴刀划出一道寒光！
“咔嚓！”
碗口粗的荆棘藤应声而断，断裂处喷溅出粘稠的、散发着恶臭的紫黑色汁液。汁液溅落在旁边的岩石上，立刻发出“嗤嗤”的腐蚀声。
林枫心中一凛，这荆棘林果然邪门，不仅有毒，竟然还有类似动物的攻击性！
他不敢停留，加快脚步，在扭曲的荆棘丛中艰难穿梭。手中的柴刀不断挥舞，劈开挡路的枝桠。这些荆棘坚硬异常，每一刀劈下都震得手臂发麻，消耗着他本就不多的体力。
瘴气的影响开始逐渐显现。即使有心火护体，长时间屏息也让他肺部如同火烧。偶尔换气时吸入的微量瘴气，如同细针般刺入大脑，眼前开始出现细微的重影和闪烁的光斑，耳边也仿佛响起了若有若无的诡异低语，像是在诱惑他放下戒备，沉入永恒的睡眠。
“不能倒在这里！”林枫狠狠咬了一下舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒了几分。鲜血的腥咸味在口中弥漫，反而冲淡了那甜腻的瘴气带来的眩晕感。
他继续前进，不知走了多久，感觉仿佛过了一个世纪。汗水浸湿了衣衫，与灰尘、血污混合在一起，粘腻不堪。手臂因为持续挥刀而酸痛肿胀，胸口的内伤也开始隐隐作痛。
就在他感觉快要到达极限时，前方隐约传来了一丝微弱的水流声！
有水源！林枫精神一振，奋力向前劈砍。
终于，他冲出了一片特别茂密的荆棘丛，眼前豁然开朗——一条仅容一人通过的小溪，蜿蜒穿过荆棘林。溪水浑浊，泛着不正常的淡绿色，但确实是水！
然而，还不等他靠近溪水，一股极其强烈的危险预感如同冰水般浇遍全身！
“嘶嘎——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从溪流对岸传来！只见一头体型壮如小牛、形似猎豹、却通体覆盖着紫黑色鳞片、双眼赤红、口中滴落着腐蚀性涎液的怪兽，正匍匐在溪边，死死地盯着他！这怪兽的额头，还长着一根扭曲的、闪烁着毒芒的独角！
“毒鳞豹！”林枫倒吸一口凉气，这是老猎手故事里盘踞在毒瘴林中的霸主之一，速度极快，爪牙含有剧毒！
显然，他将这头正在饮水的凶兽当成了入侵者！
没有任何犹豫，毒鳞豹后腿猛蹬地面，化作一道紫黑色的闪电，带着腥风扑杀过来！速度快得超乎想象！
避无可避！林枫瞳孔收缩，全身肌肉瞬间绷紧！他知道，这是生死关头！
“来吧！畜生！”林枫眼中闪过一抹狠色，非但没有后退，反而将体内所剩不多的力量疯狂注入柴刀，心火催动到极致，迎着毒鳞豹扑来的方向，猛地踏前一步，柴刀带着一往无前的气势，狠狠劈出！
这不是什么精妙的刀法，而是凝聚了他所有意志、力量与求生欲望的搏命一击！
“铛——！”
柴刀与毒鳞豹的利爪狠狠碰撞，竟然发出了金铁交击的巨响！巨大的力量传来，林枫虎口崩裂，柴刀险些脱手，整个人被震得踉跄后退数步，喉头一甜。
那毒鳞豹也不好受，发出一声痛吼，前爪鳞片破碎，渗出血迹。它显然没料到这个看似弱小的人类竟然有如此力量。
一击受创，毒鳞豹更加暴怒，赤红的双眼死死锁定林枫，再次扑上，速度更快，角度更加刁钻！
林枫凭借开源境提升的敏捷，狼狈地侧身翻滚，险之又险地避开致命一击，但肩头依旧被豹爪擦过，衣衫撕裂，留下几道深可见骨的血痕，火辣辣的疼痛中带着麻痹感，毒素开始蔓延！
他不敢怠慢，立刻运转心火，灼烧伤口，勉强压制毒素。同时，他注意到毒鳞豹每次攻击后，都会下意识地护住腹部一块颜色稍浅的鳞片。
弱点！
林枫眼中精光一闪，不再硬拼，开始利用周围嶙峋的怪石和扭曲的荆棘与毒鳞豹周旋。他身形灵动，如同猿猴，不断躲闪着毒鳞豹疯狂的扑击。毒鳞豹虽然速度快，力量大，但在这复杂的地形中，反而有些施展不开。
终于，在一次毒鳞豹凌空扑击、旧力已尽新力未生之际，林枫抓住了一个转瞬即逝的机会！他猛地蹬踏身后一块巨石，身体借力反向弹射而出，不再躲避，而是如同离弦之箭般射向毒鳞豹的腹部！
“死！”
林枫发出一声低吼，将所有力量灌注右臂，柴刀化作一道白芒，精准无比地刺向那块浅色鳞片！
“噗嗤！”
这一次，不再是金铁交鸣，而是利刃入肉的闷响！柴刀大半没入毒鳞豹的腹部！
“嗷——！”毒鳞豹发出凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯重重摔倒在地，疯狂挣扎，绿色的血液和内脏碎片从伤口涌出，腥臭扑鼻。
林枫落地，踉跄几步，以刀拄地，大口喘息着，浑身都被冷汗和鲜血浸透。刚才那一击，耗尽了他大半力气。
毒鳞豹的挣扎渐渐微弱，最终没了声息。
林枫不敢大意，等了一会儿，才上前拔出柴刀。他看着这头凶兽的尸体，心中却没有丝毫喜悦，只有劫后余生的疲惫。这片荒野，危机四伏，稍有不慎便是万劫不复。
他迅速在溪流上游一处相对干净的地方，用皮囊灌满水，也顾不得水质如何，大口喝了起来，甘冽的溪水暂时缓解了干渴和疲惫。他又割下几大块相对完好的兽肉，用宽大的树叶包好塞入怀中。这毒鳞豹的肉不知能否食用，但此刻也顾不了那么多了。
处理完伤口，压制住毒素，林枫不敢在此久留。浓重的血腥味很快就会引来其他掠食者。
他最后看了一眼这片诡异的荆棘林，深吸一口气，再次踏上了征程。前方，依旧是无尽的危险与未知。
但经过这一战，他眼神中的坚定，又多了几分历经生死磨砺出的冷冽。