钻石冰霜巨熊的咆哮还在冰洞中回荡，震得冰棱簌簌落下。叶莽却已化作一道青影，主动冲了上去！覆盖龙鳞与武装色的狼牙棒撕裂空气，带着一往无前的气势，直劈巨熊硕大的头颅！
“吼！” 巨熊人立而起，房屋大小的覆冰巨掌带着冻结万物的寒意，狠狠拍下！掌风过处，空间都仿佛凝固！
“来得好！降三世·引奈落！”
“轰——！！！”
棒掌交击，发出的却是如同冰山崩塌般的恐怖巨响！狂暴的能量冲击波呈环形炸开，将整个冰洞扩大了整整一圈！阿尔伯特大师急忙撑起最强的圣光结界，护住自己和被震得气血翻腾的卡鲁。
叶莽身形微晃，脚下冰面炸裂，但寸步未退！巨熊则发出一声痛吼，覆盖着钻石冰甲的巨掌上，竟被硬生生砸出一个凹坑，裂纹蔓延！它眼中的蓝光更加暴虐！
“有点硬！”叶莽咧嘴，战意更盛，狼牙棒舞成风车，再次扑上！一时间，洞内棒影如山，熊吼震天，冰屑与龙炎齐飞！战斗余波将整个冰窟搅得天翻地覆！
阿尔伯特大师看得心惊肉跳，这完全是力量与防御的极致对撞！他瞅准机会，法杖连点，数道“圣光锁链”缠向巨熊双腿，试图限制其行动。卡鲁也强压不适，怒吼着远程轰出几发“熔岩爆弹”，砸在巨熊背部，虽然效果甚微，却也分散了其注意力。
激战持续了约莫一炷香的时间。巨熊虽强，但叶莽的青龙之力更加霸道，尤其是对寒冰属性有着先天的克制。最终，叶莽抓住一个破绽，一记“升龙·火焰八卦”重重砸在巨熊下颌！
“咔嚓！” 令人牙酸的骨裂声响起！巨熊庞大的身躯被砸得离地飞起，重重撞在冰壁上，嵌入其中，晕死过去。它体表的钻石冰甲布满裂痕，短时间内失去了战斗力。
叶莽喘了口粗气，收起狼牙棒，看着嵌在冰里的大型“标本”，满意地点点头：“皮糙肉厚，是个合格的沙包。”
阿尔伯特大师连忙上前，检查了一下巨熊的状态，松了口气：“只是晕厥，并未伤其根本。此兽乃此地守护，杀之恐引发生态失衡，就此放过吧。”
叶莽无所谓地耸耸肩。三人稍作休整，便继续沿着冰封古道深入。经过巨熊一战，接下来的路程安静了许多，寻常魔兽感受到他们残留的气息，早已逃之夭夭。
天色渐暗，暴风雪毫无征兆地降临。狂风卷着鹅毛大雪，能见度不足十米，温度骤降，连呼出的气息都会瞬间冻成冰晶。即便是叶莽，也感觉行动有些不便。
“必须找个地方避一避！”阿尔伯特大师大声喊道，暴风雪中夹杂的冰元素极度活跃，连他的防护结界都摇摇欲坠。
卡鲁凭借记忆，艰难地辨认方向，终于在一处背风的山崖下，找到了一个被积雪半掩的洞穴。洞口有猎户设置的简易预警铃铛，看来是条常用的避险路径。
洞穴不深，但很干燥，角落里堆着些柴火，显然是过往旅人准备的。卡鲁熟练地生起篝火，橘黄色的火焰驱散了寒意，也带来了光明。阿尔伯特大师在洞口布下隐匿和保暖的双重结界，将暴风雪隔绝在外。
叶莽从储物袋里拿出烈阳王国送的肉干和美酒，分给两人。围着篝火，就着烈焰咆哮，啃着硬邦邦但肉香十足的肉干，听着洞外鬼哭狼嚎的风雪声，别有一番滋味。
“这鬼天气，比打架还累人。”叶莽灌了口酒，抱怨道。
卡鲁用匕首削着肉干，笑道：“叶先生，这算好的了。俺小时候在北地部落，遇到过‘白毛风’，那才叫吓人，风里夹着冰刀子，能把牦牛都冻成冰坨子。”
阿尔伯特大师则借着火光，摊开一张简陋的兽皮地图，指着上面一个标记点：“根据记载，明天我们应该能抵达古道中段的一个小型中转村落，叫‘雪绒村’。那里有温泉，可以好好休整一下。”
“温泉？”叶莽来了兴趣，“能泡澡不？”
“当然，雪绒村就以温泉闻名。”大师点头，“村子虽小，但民风淳朴，盛产一种耐寒的‘雪绒羊’，羊肉极其鲜美。”
一夜无话。第二天，暴风雪停歇，天地间白茫茫一片。三人继续赶路，终于在午后，看到山谷中升起袅袅炊烟。一个被厚厚积雪覆盖、如同童话世界般的小村落出现在眼前。
村子不大，只有几十户人家，屋顶积着厚厚的雪，屋檐下挂着冰凌。村口立着一个用整根雪松雕刻的图腾柱，刻着咆哮的雪狼图案。几个穿着厚厚皮袄、脸蛋红扑扑的孩子正在雪地里追逐打闹，看到生人，好奇地围了上来。
“远道而来的客人，欢迎来到雪绒村。”一位须发皆白、精神矍铄的老者迎了上来，是村里的长老。他感受到阿尔伯特大师身上温和的魔法波动和叶莽那深不可测的气息，态度十分恭敬。
阿尔伯特大师说明来意，并支付了一些金币作为酬谢。长老热情地安排他们住进村里最好的“客栈”——其实就是他家扩建的、带独立温泉池的石屋。
温泉池挖在屋内，引的是地热活水，热气腾腾，水面上漂浮着几片耐热的香草。叶莽迫不及待地脱掉衣服跳了进去，温暖的水流包裹全身，驱散了连日的疲惫，舒服得他直哼哼。
卡鲁也泡了进去，发出满足的叹息。阿尔伯特大师则矜持地坐在池边，用热水擦洗。
傍晚，长老准备了丰盛的晚宴。主菜是烤得外焦里嫩的整只雪绒羊，配着村民自酿的、带着松木香气的烈酒，还有各种山野菜和菌菇。村民们十分好客，轮番敬酒，唱着豪迈的北地民歌。
叶莽吃得满嘴流油，对烤全羊赞不绝口。他甚至难得地和几个跑来好奇摸他狼牙棒的孩子玩闹了一会，用雪堆了个歪歪扭扭的、自称是“龙”的雪人，引得孩子们哈哈大笑。
夜晚，叶莽躺在铺着厚厚兽皮的火炕上，听着窗外细微的风声和远处隐约的狼嚎，感觉这冰天雪地里的小村庄，竟比王宫还要舒服自在。
“偶尔这样慢悠悠的，也不错。”他嘟囔一句，沉沉睡去。
在雪绒村休整了一天后，三人告别热情的村民，再次踏上征程。长老还送了他们一张更详细的、标注了安全路径和危险区域的手绘地图。
接下来的几天，旅途平静了许多。他们翻越了被称为“风嚎口”的险峻山脊，在悬崖边的鹰巢旁目睹了雪翼鹰捕食的壮观场面；穿越了布满诡异迷雾、能扰乱方向的“幻光森林”，靠着阿尔伯特大师的指引术才顺利走出；还在一个废弃的古代驿站里，发现了一些残缺的、记载着巨神山脉古老传说的石板。
十天后，他们终于走出了绵延的巨神山脉主脉。站在最后一道山梁上，眼前豁然开朗。一望无际的、被冰雪覆盖的广袤平原展现在眼前，地平线的尽头，一座巨大的、如同冰雕般的城市轮廓，在稀薄的阳光下闪烁着冷冽的光芒。
那里，就是北境的核心，霜狼王国的王都——永冻城。
“终于到了。”阿尔伯特大师长舒一口气。
叶莽扛着狼牙棒，看着那座冰封之城，眼中战意再次点燃：
“永冻城？希望里面的家伙，别让俺失望。”
（第62章 完）