烬域王座
第八章 失衡的涟漪
当莉莉安和艾力克拖着疲惫的身躯回到枯叶镇时，夕阳正将天空染成金红色。科林早已带着卫队成员在镇口等候，看到两人平安归来，悬着的心终于落了地。
“怎么样？圣辉大教堂那边顺利吗？”科林迎上前，递过两壶温水。他注意到艾力克手臂上的伤口，虽然已经用干净的布条包扎好，但仍能看到渗出的血迹。
艾力克接过水壶，喝了一口，苦笑道：“还算顺利，深渊余孽已经被我们消灭了。不过那家伙的力量比想象中更难缠，若不是莉莉安发现了它的弱点，我们恐怕要费更大的劲。”
莉莉安则从怀中掏出一块透明的晶石——那是被纯净光之力净化后的暗红色石头，原本的诡异光芒早已消失，只剩下晶莹剔透的质感。“科林，你说得没错，这种石头只要用纯净的光之力净化，就能恢复正常。但我总觉得，事情不会这么简单。”她的眉头微微皱起，手腕上的金色胎记又开始隐隐发烫，“深渊余孽虽然被消灭了，但它在消失前说过，当年逃出来的不止它一个。”
科林的脸色瞬间变得严肃。他想起之前收到的其他城镇的消息——除了枯叶镇和落风城，东方的“雾隐村”和西方的“石锤堡”也出现了类似的异常。雾隐村的村民突然集体陷入沉睡，无论怎么呼唤都无法醒来；石锤堡的矿石则变得异常坚硬，矿工们开采时频繁发生事故，甚至有人被矿石中突然冒出的黑气灼伤。
“看来深渊余孽的影响比我们想象中更广泛。”科林将手中的净化晶石递给身边的卫队成员，“你立刻带着这个去其他出现异常的城镇，告诉他们用纯净的光之力净化异常物品，暂时压制黑暗力量。我们三个则分头行动，去雾隐村和石锤堡查明情况。”
三人很快制定了计划：科林前往雾隐村，调查村民集体沉睡的原因；艾力克前往石锤堡，处理矿石异常的问题；莉莉安则留在枯叶镇，指导卫队成员掌握净化黑暗力量的方法，同时随时准备支援另外两人。
“你们一定要注意安全。”莉莉安看着科林和艾力克，眼中充满了担忧，“如果遇到解决不了的问题，立刻用通讯水晶联系我，我会第一时间赶过去。”
科林和艾力克点了点头，然后各自带着几名卫队成员，向着不同的方向出发。夕阳的余晖洒在他们身上，将身影拉得很长，像是在为他们的征程镀上一层金色的铠甲。
第九章 雾隐的沉睡
科林抵达雾隐村时，天已经黑了。村子被一层厚厚的雾气笼罩，即使是月光也无法穿透，只能看到模糊的房屋轮廓。整个村子安静得可怕，没有一丝灯光，也没有一点声音，仿佛一座被遗弃的鬼村。
“大人，这里太诡异了。”一名年轻的卫队成员握紧了手中的长剑，声音有些发颤，“我们要不要等天亮了再进去？”
科林摇了摇头，从怀中掏出一盏灯笼，点燃后说道：“村民们已经沉睡了好几天，多耽误一刻，他们就多一分危险。我们必须尽快查明原因。”
他提着灯笼，小心翼翼地走进村子。雾气中带着一股淡淡的清香，闻起来让人有些昏昏欲睡。科林立刻屏住呼吸，同时提醒身边的卫队成员：“小心这雾气，它可能带有催眠的效果。”
众人纷纷捂住口鼻，跟着科林来到村子的中心广场。广场上有一口古井，雾气就是从井中源源不断地冒出来的。科林走到井边，探头向下望去，井底闪烁着微弱的蓝色光芒，和之前枯叶镇井底的暗红色光芒截然不同，但同样带着一股诡异的黑暗力量。
“看来问题就出在这口井里。”科林从怀中掏出一根绳子，一端系在腰间，另一端交给身边的卫队成员，“你们在上面拉着绳子，我下去看看。”
“大人，太危险了！”卫队成员急忙说道，“不如我们先想办法把井水抽干，再下去调查？”
科林摇了摇头：“时间来不及了，村民们的情况不知道还能坚持多久。放心，我会小心的。”
说完，他顺着绳子慢慢向下爬。井底比想象中要宽敞，蓝色的光芒来自井底中央的一块蓝色水晶。水晶周围的井水泛着诡异的波纹，雾气就是从水晶中散发出来的。
科林小心翼翼地靠近蓝色水晶，伸出手想要触摸它，却突然感受到一股强大的吸力。他的身体不受控制地向水晶靠近，脑海中开始出现各种美好的画面——他回到了小时候，和父母一起在田野里玩耍；他成为了骑士团的团长，带领骑士们守护着和平的世界。这些画面真实得让他无法分辨，渐渐放松了警惕。
就在这时，腰间的青铜徽章突然发烫，徽章上的黑色裂隙图案闪烁着微弱的光芒。科林瞬间清醒过来，他意识到这些美好的画面都是蓝色水晶制造的幻觉，目的是让他沉迷其中，然后被水晶中的黑暗力量吞噬。
“休想迷惑我！”科林怒喝一声，拔出长剑，凝聚起体内的力量，猛地向蓝色水晶砍去。长剑击中水晶的瞬间，蓝色水晶发出一阵刺耳的尖叫，蓝色的光芒瞬间黯淡下来，雾气也开始渐渐消散。
科林趁机爬上井口，刚一上来，就看到村民们纷纷从家中走出来，眼神迷茫，显然是刚刚从沉睡中醒来。
“太好了，村民们醒了！”卫队成员兴奋地喊道。
科林松了一口气，走到村民们面前，详细解释了事情的经过。村民们听后，纷纷向科林道谢，然后开始清理井中的蓝色水晶。
就在这时，科林的通讯水晶突然亮起，是艾力克发来的消息。科林接通后，艾力克焦急的声音传来：“科林，石锤堡的情况很糟糕！矿石中的黑气越来越浓，已经有很多矿工被黑气感染，变得和枯叶镇的居民一样暴躁易怒，我需要支援！”
科林的脸色瞬间变得严肃：“你再坚持一会儿，我处理完雾隐村的事情，立刻就过去！”
挂断通讯水晶后，科林嘱咐卫队成员留下来帮助村民们恢复秩序，然后独自骑着马，向着石锤堡的方向疾驰而去。他知道，一场更大的危机还在等着他。
第十章 石锤的怒火
科林赶到石锤堡时，这里已经陷入了混乱。矿工们拿着采矿工具，互相攻击，街道上到处都是破碎的矿石和血迹。艾力克正带领着几名卫队成员，试图阻止矿工们的打斗，但矿工们数量太多，而且被黑气感染后变得力大无穷，他们根本无法抵挡。
“艾力克！”科林大喊一声，纵身下马，拔出长剑，冲上前去，一剑将一名正在攻击卫队成员的矿工手中的工具打飞。
艾力克看到科林，眼中露出一丝惊喜：“你终于来了！这些矿工被黑气感染后，变得失去了理智，普通的攻击根本无法让他们停下来。”
科林点了点头，注意到矿工们的身上都沾染着黑色的粉末，和之前艾力克在落风城发现的黑色粉末一模一样。他想起莉莉安说过，这种黑色粉末是深渊余孽的力量所化，能放大人类的负面情绪。
“我们不能硬拼，必须找到黑气的源头，净化它。”科林说道，“石锤堡的矿石是从哪里开采的？”
艾力克指着远处的一座矿山：“就是那边的‘黑石山’。黑气就是从矿山深处散发出来的，我之前派人进去调查，结果进去的人都没有回来。”
科林顺着艾力克指的方向望去，黑石山被一层厚厚的黑气笼罩，即使在白天，也显得格外阴森。他深吸一口气，说道：“我们一起进去，一定要找到黑气的源头。”
两人带领着几名精锐的卫队成员，向着黑石山出发。矿山的入口处散落着几具矿工的尸体，他们的脸上还带着狰狞的表情，显然是在打斗中死去的。
“大家小心，矿山里面可能有更多被感染的矿工。”科林提醒道，然后率先走进矿山。
矿山内部漆黑一片，只有手中的火把能照亮一小块区域。空气中弥漫着浓郁的黑气，闻起来让人头晕目眩。众人屏住呼吸，小心翼翼地向前走，生怕惊动了里面的矿工。
走了大约半个时辰，他们来到了矿山的深处。这里有一个巨大的矿洞，矿洞中央有一块巨大的黑色矿石，黑气就是从矿石中源源不断地散发出来的。矿石周围，躺着十几名被感染的矿工，他们像是被某种力量控制着，一动不动地围着黑色矿石，嘴里还念念有词。
“那就是黑气的源头！”科林指着黑色矿石，对身边的人说道，“艾力克，你和卫队成员负责牵制住周围的矿工，我去净化黑色矿石！”
艾力克点了点头，举起长剑，大喊一声：“大家跟我上！”
说完，他带领着卫队成员冲上前去，与矿工们展开了激烈的战斗。科林则趁机绕到黑色矿石旁边，从怀中掏出莉莉安交给她的净化晶石——这是莉莉安特意为他准备的，里面蕴含着纯净的光之力。
科林将净化晶石放在黑色矿石上，然后双手合十，集中精神，引导体内的力量注入净化晶石中。净化晶石发出耀眼的金色光芒，金色的光芒顺着黑色矿石蔓延开来，黑气遇到金色光芒后，开始迅速消散。
周围的矿工们感受到金色光芒，纷纷停下了手中的动作，眼神渐渐恢复了清明。他们看着自己手中的工具和周围的血迹，脸上露出了愧疚和后怕的表情。
黑色矿石中的黑气被彻底净化后，黑色矿石变成了一块普通的灰色矿石，不再散发任何诡异的力量。科林松了一口气，瘫坐在地上，体内的力量已经消耗殆尽。
艾力克带领着卫队成员走了过来，看着恢复正常的矿工们，说道：“太好了，危机终于解除了。”
科林点了点头，拿出通讯水晶，联系莉莉安：“莉莉安，雾隐村和石锤堡的危机都已经解除了，所有的异常物品都被净化了。”
通讯水晶那头传来莉莉安欣慰的声音：“太好了！你们辛苦了。不过我这边还有一个好消息，我发现这些深渊余孽的力量虽然强大，但它们有一个共同的弱点——只要将所有被净化的晶石聚集在一起，就能形成一道纯净的光盾，彻底阻挡深渊力量的入侵。”
科林和艾力克对视一眼，都从对方的眼中看到了希望。他们知道，虽然这次的危机已经解除，但未来还可能会有新的挑战。但只要他们团结一心，坚守着正义和善良，就一定能守护好这个世界，让平衡永远存在。