第二十三章：徽章的新回响与冰原密信
石锤堡的晨钟刚落，汤姆就抱着新绘制的防御图纸冲进了议事厅。他手中的青铜徽章随着脚步轻轻晃动，表面泛着淡淡的金光——这是昨夜调试完城墙纹路后，徽章第一次自主发光，像是在回应他的期待。
“大人，您看！”汤姆将图纸摊在桌上，指着其中一处用红笔标注的节点，“我在城墙西北段加了三道冰晶嵌槽，只要将冰魄水晶的碎片嵌进去，再用徽章力量激活，就能形成双层冰棱屏障，比之前的防御强度提高一倍！”莉莉安刚拿起图纸，议事厅外突然传来一阵急促的马蹄声，一名冰原部落的信使翻身下马，手中举着一封裹着冰纹的密信，神色焦急地闯了进来。
“雪诺大人！冰原南部的永冻谷出现异常，族老让我务必将这封信交给您！”信使的声音带着颤抖，密信刚递到雪诺手中，就化作一缕冰雾，在她掌心凝成一行行蓝色的文字。雪诺的脸色瞬间沉了下来，冰魄水晶从怀中滑落，悬浮在掌心剧烈闪烁：“永冻谷的冰层裂开了，里面渗出的深渊气息比之前任何一次都强，族老说，那里的封印可能要提前松动。”
科林立刻走到地图前，指尖按在永冻谷的位置：“永冻谷是冰原部落的核心防御区，一旦封印松动，深渊力量很可能顺着冰脉蔓延到周边城邦。我们必须立刻出发，赶在气息扩散前加固封印。”莉莉安看向汤姆，眼中带着信任：“石锤堡的防御就交给你了，若有异常，用徽章碎片启动紧急信标，我们会立刻返回。”
汤姆握紧手中的青铜徽章，坚定地点头：“大人放心，我会守好这里，绝不会让深渊气息靠近石锤堡一步。”他送三人至城门时，突然想起什么，转身跑回议事厅，将一张防御图纸塞进莉莉安手中：“这是我昨夜修改的永冻谷简易防御图，上面标了能嵌入冰晶的位置，或许能帮你们暂时阻挡气息扩散。”
三人骑着马向冰原疾驰，雪诺的冰魄水晶在前方引路，水晶光芒与冰原的寒气交织，形成一道冰蓝色的路径；科林的青铜徽章在胸前闪烁，为队伍抵御着永冻谷方向传来的侵蚀气息；莉莉安则不时展开汤姆的图纸，根据上面的标注调整路线，图纸边缘的墨痕虽有些潦草，却精准地避开了几处隐藏的冰裂缝。
行至永冻谷边缘，空气中的寒意已带着刺鼻的腐朽味。雪诺停下脚步，冰魄水晶突然亮起，指向谷内深处：“封印就在那里，而且……我能感觉到，冰原部落的法师们已经在那里布下了法阵，但力量不够，需要我们的信物才能加固。”莉莉安翻身下马，将艾力克的巨盾立在谷口，图腾瞬间亮起，一道淡金色的光罩将永冻谷入口封住，挡住了向外扩散的深渊气息：“巨盾能暂时守住这里，我们尽快去加固封印。”
三人走进永冻谷，只见谷内的冰层已裂开一道巨大的缝隙，黑色雾气从缝隙中涌出，冰原部落的法师们正用冰元素奋力压制。族老看到三人，立刻迎了上来：“信物终于来了！封印的核心需要冰魄水晶、青铜徽章和令牌同时注入力量，才能重新稳固。”雪诺率先将冰魄水晶嵌入封印旁的冰槽，冰蓝色的光芒顺着冰槽蔓延，裂缝处的黑色雾气瞬间减弱；科林接着将青铜徽章按在水晶旁，金色光芒与冰蓝色光芒交织，形成一道屏障，将裂缝暂时封住；莉莉安最后将老镇长的令牌嵌入中央，金色光芒从令牌中涌出，与前两道光芒融合，顺着裂缝渗入封印核心。
就在这时，永冻谷外突然传来一阵剧烈的震动。莉莉安心中一紧，担心石锤堡出事，刚要拿出信标，汤姆的声音突然通过徽章碎片传来——原来汤姆在三人离开后，担心永冻谷的情况，将徽章碎片与信标连接，竟能通过碎片传递声音：“大人，石锤堡一切安全！刚才的震动是冰原传来的，我已经启动了周边城邦的防御，他们会守住各自的区域！”
听到汤姆的声音，莉莉安松了口气，重新将注意力集中在封印上。三道光柱在封印核心交汇，形成一道三色光茧，将裂缝彻底覆盖。黑色雾气渐渐消散，冰层开始缓慢愈合，永冻谷的寒气也恢复了往日的纯净。族老看着重新稳固的封印，激动地握住三人的手：“谢谢你们，是你们守住了冰原部落的家园。”
当三人走出永冻谷时，夕阳正洒在谷口的巨盾上，图腾的光芒与夕阳交织，形成一道温暖的光带。雪诺的冰魄水晶突然亮起，指向石锤堡的方向：“汤姆启动了信标，应该是在告诉我们，周边城邦都安全了。”科林笑着点头，翻身上马：“那我们该回去了，有人还在等着我们报平安呢。”
马蹄声再次响起，朝着石锤堡的方向疾驰而去。莉莉安握着手中的防御图纸，想着汤姆在石锤堡忙碌的身影，突然觉得，守护者的使命从来都不是一成不变的——它会在传承中成长，在信任中壮大，就像汤姆手中的青铜徽章，虽只是碎片，却能绽放出不输完整信物的光芒。