母巢遭受重创，腐瘴喷吐减弱，木魈大军的攻势为之一滞。青木城守军与曦火特遣队趁势反击，将城下残余的木魈清剿一空，并依托城墙和净化场的持续压制，暂时稳住了防线。
然而，所有人都清楚，这只是暴风雨前短暂的宁静。那如同小山般的母巢依旧在远处缓缓蠕动、修复着伤口，低沉痛苦的咆哮不时传来，灰绿色的腐瘴虽然稀薄了些，却仍在缓慢而坚定地重新汇聚。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
青木城，城主府议事大厅。
与北荒曦火城议事厅的粗犷坚实不同，这里更显雅致，厅内立柱皆是活着的古木，散发着淡淡的草木清香。只是此刻，厅内气氛凝重，与这雅致环境格格不入。
秦夜、阿狸、云逸、星瑶，以及曦火特遣队的几名核心队长坐在一侧。对面，是以城主木青阳为首，包括数位长老、城卫军统领在内的青木城高层。众人脸上都带着劫后余生的疲惫，但更多的是一种面对未知强敌的忧虑与决绝。
“秦城主，诸位曦火城的英雄，大恩不言谢！”木青阳率先起身，向着秦夜等人深深一礼，声音诚挚，“若非诸位及时赶到，力挽狂澜，我青木城此刻恐怕已化为一片死地。”
秦夜起身还礼：“木城主客气了。虚空之敌，乃世人之敌，守望相助，理所应当。况且，我们前来，亦是为探查这‘腐殖之触’的虚实。”
木青阳请众人重新落座，脸上忧色不减：“秦城主，眼下虽暂时击退木魈，重创母巢，但此獠生命力之顽强，远超想象。根据我们之前的观察和试探，只要地脉生气不绝，它便能不断汲取能量，修复自身，孵化木魈。仅靠被动防守和远程消耗，恐难将其根除。”
一位头发花白、气息悠长的青木城长老接口道：“不错。我等曾尝试集中力量，以‘古树之灵’的生机之力，配合阵法，试图净化地脉，断绝其能量来源。但那母巢似乎能感知并干扰我们的净化，甚至……反将部分净化之力转化为更污秽的腐殖能量。此消彼长，徒劳无功。”
另一位面容精悍的城卫军统领恨声道：“我们也组织过数次精锐小队，试图潜入腐瘴深处，直接攻击母巢本体。但腐瘴不仅侵蚀灵力神识，其中还隐藏着无数变异的腐殖植物和潜藏的木魈，更有那母巢自身释放的‘腐殖灵压’，能极大压制闯入者的实力。派出去的小队……大多没能回来。”
秦夜静静听着，结合自己之前的观察和战斗体会，心中对母巢的难缠程度有了更清晰的认知。这玩意就像一颗扎根于地脉的毒瘤，不仅自身防御强悍、攻击诡异，更能利用环境、干扰对手，具备一定的“智慧”和适应能力。
“木城主，诸位长老，”秦夜沉吟片刻，开口道，“根据我们的观察和分析，要彻底摧毁母巢，必须满足几个条件：第一，切断或干扰其与地脉生气的连接；第二，突破其外围的腐瘴防御与各种守卫；第三，在其核心修复完成之前，给予其致命一击。”
他看向墨渊特制的、此刻已收回的净化场：“我们的‘逆向净化场’对腐瘴和低阶木魈有显着克制，可以用于开辟通道和压制外围。但净化场消耗巨大，且对母巢本体的直接伤害有限。”
他又看向云逸和星瑶：“星辰之力偏向净化与镇压，对腐殖能量也有克制，但需要找到更有效的应用方式，或许可以尝试与青木城的‘古树之灵’力量结合？”
木青阳闻言，眼睛微亮：“秦城主的意思是……联合施法，以星辰为引，以古树生机为基，构建一个临时的、更强的净化封锁结界，暂时隔绝母巢与地脉的联系？”
“正是。”秦夜点头，“但这需要时间准备，且施法过程中不能被打扰。所以，我们需要一支足够强大的队伍，在结界成型前，深入腐瘴，吸引母巢的注意力，甚至直接攻击其本体，为结界争取时间。同时，还要防备可能存在的、母巢隐藏的其他手段。”
这无疑是一个极其危险的任务。深入母巢老巢，面对未知的变异守卫和主场压制，稍有不慎便是全军覆没。
大厅内沉默了片刻。
“我去。”阿狸第一个开口，声音平静却坚定。
“星陨阁弟子，义不容辞。”云逸和星瑶也毫不犹豫地表态。
几名曦火特遣队的队长也纷纷请战。
木青阳看着这些来自北荒、本与青木城毫无瓜葛，却愿为诛灭邪魔而赴汤蹈火的勇士，心中涌起一股热流。他深吸一口气，猛地站起：“既然如此，我青木城岂能落后！木某虽不才，愿亲率城中精锐，与秦城主共赴巢穴！另外，唤醒‘古树之灵’，构建净化结界之事，便交由大长老全权负责！”
那位白发长老肃然起身：“老朽必不负所托！只是……唤醒古树之灵，需要时间，且会暂时削弱城墙防护，需留足守城力量。”
“无妨。”秦夜摆手，“城墙防御可暂时依靠净化场和我特遣队的远程火力支撑。木城主，突袭队伍贵精不贵多。我建议，由我、阿狸、云逸、星瑶、木城主，再挑选贵城三位最擅长隐匿、强攻或防御的化海境高手，组成八人突击队。其余力量，由我麾下队长与贵城将领共同指挥，负责外围策应、清理杂兵、以及保护结界施法。”
“就依秦城主所言！”木青阳果断应下。
接下来的半天时间，整个青木城如同精密的仪器般高速运转起来。大长老带领众多木系修士，开始于城中最大的那棵千年“铁木灵树”下，布置繁复的阵法，准备唤醒沉睡的“古树之灵”，并与云逸星瑶带来的星辰法器相结合，构建那前所未有的“星木净化结界”。
秦夜等人则在抓紧时间恢复、调整状态，并了解青木城提供的关于母巢周边地形（虽然大部分已被腐瘴改变）和之前探查小队用生命换来的零星情报。
木青阳挑选了三位得力干将：一位是擅长木遁隐匿与侦查的巡林卫总教官“林影”；一位是修炼“青木玄罡”，防御力惊人的城卫军副统领“铁杉”；还有一位是精通各种木系攻击法术、尤其擅长范围控制和毒素抗性的药师长老“青萝”。加上秦夜、阿狸、云逸、星瑶，正好八人。
夜幕降临，腐瘴在黑暗中显得更加浓郁、诡谲。母巢的方向，不时传来低沉的、如同心脏搏动般的闷响，以及木魈活动时特有的、细微的枝叶摩擦声。
“结界已准备就绪，随时可以启动，但启动后需要至少一炷香时间才能完全展开并稳定。”大长老传来讯息。
“我们出发。”秦夜不再犹豫。
八道身影，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地滑下城墙，没入了前方那弥漫着灰绿色雾气的死亡之地。
他们避开了木魈相对密集的区域，依靠林影对地形的熟悉和阿狸卓越的感知，在腐瘴与扭曲植物的缝隙中穿行。净化场被留在了外围，用于关键时刻开辟道路或制造混乱。
越靠近母巢，腐瘴的浓度和侵蚀性就越强。即使有丹药和灵力护体，众人也能感觉到生机在缓慢流失，灵力运转变得滞涩。空气中弥漫着甜腻的腐败气息和一种无形的精神压迫，让人心烦意乱。
沿途，他们看到了更多奇形怪状的腐殖植物：能喷吐麻痹孢子的巨大蘑菇，如同捕兽夹般潜伏在菌毯下的藤蔓，散发着致幻香气的妖艳花朵……都被他们小心翼翼地避开或清除。
终于，他们抵达了母巢所在区域的边缘。前方，是一片被母巢根系彻底改造过的“腐殖之地”。地面不再是土壤，而是厚达数尺、如同活物般缓缓蠕动的暗红色菌毯。无数粗大的、如同血管般的暗红色根须从母巢基座延伸出来，深深扎入菌毯之下，仿佛在汲取着什么。母巢那庞大的、布满伤口和粘稠液体的身躯，在稀薄的腐瘴雾气中若隐若现，如同一座呼吸着的血肉山丘。
而在母巢周围，除了零星游荡的木魈，还矗立着数株高达十余丈、形态更加狰狞的“腐殖巨树人”！它们如同最忠诚的卫士，扎根在菌毯之中，身上长满了锋利的木刺和不断滴落腐蚀液体的瘤包。
“那就是母巢的‘近卫’了。”林影压低声音，眼中带着深深的忌惮，“之前的小队，很多就是折在它们手上。不仅力大无穷，防御极高，还能释放大范围的腐殖毒雾和召唤地刺。”
秦夜观察着母巢和那些巨树人的分布，神识小心翼翼地探查着菌毯之下的地脉流向。他能感觉到，庞大的地脉生气，正通过那些粗大的根须，源源不断地被母巢抽取、转化。
“云逸，星瑶，木城主，青萝长老，”秦夜传音部署，“你们四人，按照计划，潜伏到母巢侧翼那个相对凹陷的区域。一炷香后，当外围‘星木净化结界’启动，地脉被暂时干扰的瞬间，你们立刻全力出手，攻击母巢暴露出的那一处核心能量节点（根据青木城之前牺牲者用生命标记的大致位置），吸引其注意力和近卫！”
“铁杉，林影，你们负责警戒和清除可能干扰的零散木魈。阿狸，你随我，等母巢注意力被吸引，近卫移动的刹那，我们直插其根部核心区域！那里，应该是它连接地脉、转化能量的最关键所在，也是……最危险的地方！”
“明白！”众人齐声传音回应，眼神坚定。
八人如同暗夜中的猎手，分散开来，各自就位。时间，在腐瘴的流动和母巢低沉的搏动声中，一分一秒地流逝。
等待，总是格外漫长。腐瘴侵蚀着护体灵光，无形的压力考验着每个人的意志。
终于——
嗡！！！
后方青木城方向，一道柔和的、却蕴含着磅礴生机与纯净星辉的淡金色光柱，冲天而起！光柱在空中扩散，化作一个巨大的、覆盖了小半个腐瘴区域的半圆形光罩，缓缓压下！光罩所过之处，灰绿色的腐瘴如同遇到克星，剧烈翻滚、消散！就连母巢周围的腐瘴，也明显变得稀薄、动荡起来！
“星木净化结界”启动了！
几乎在同一时间，母巢发出了愤怒与惊惧交加的咆哮！它庞大的身躯剧烈震颤，那些粗大的根须如同受伤的巨蟒般扭动起来！周围的腐殖巨树人也纷纷发出低吼，转向结界的方向，显得有些躁动不安。
就是现在！
“动手！”秦夜厉喝传音！
早已蓄势待发的云逸、星瑶、木青阳、青萝四人，同时爆发出最强的攻击！璀璨的星辰光矛、凝聚着古树生机的青色巨木、以及带着净化之意的药师法术，如同四道流星，划破黯淡的腐瘴雾气，狠狠轰向了母巢侧面一处相对“柔软”、此刻因结界干扰而能量波动紊乱的区域！
轰！轰！轰！轰！
母巢侧面被炸开一个巨大的伤口，墨绿色的体液和破碎组织如同喷泉般涌出！它发出了痛苦到极致的尖啸，注意力瞬间被这突如其来的剧痛吸引！数尊腐殖巨树人怒吼着，迈动沉重的步伐，朝着攻击发起的方向移动，试图拦截！
而就在这新旧力量交织、注意力转移、近卫调动的混乱瞬间——
秦夜与阿狸，如同两道撕裂夜幕的灰色与墨色闪电，将速度提升到极致，无视了沿途稀薄的腐瘴和零星木魈的阻拦，径直冲向了母巢那盘根错节、深深扎入菌毯的庞大根部区域！
真正的致命突袭，开始！