皇城内外以及江湖上的僵局，让时间如同拉满的弓弦，愈发紧绷。朱无视以大势压人，如同一只巨大的手掌，缓缓收拢，要将王文韬等人连同皇城一起捏碎。宅院之内，空气凝重得几乎能滴出水来。
成是非焦躁地踢着院中的石子，嘴里嘟囔着：“憋屈！太憋屈了！俺老成什么时候受过这种鸟气！还不如冲出去杀个痛快！”
万三千擦着额头的汗，苦笑道：“成少侠，稍安勿躁。朱无视巴不得我们冲动。城外数万大军，阵法森严，硬闯无异于以卵击石。”他之前尝试用重金收买关键军官，但收效甚微。朱无视的严酷军法和事成后的重赏，比万贯家财更具威慑力。
归海一刀抱着刀，倚在廊柱下，仿佛与阴影融为一体，只有偶尔扫向院外方向的冰冷目光，显示着他内心的杀意。
王文韬闭目凝神，意识沉入系统界面。庞大的数据流不断刷新，推演着各种破局方案，但面对绝对的军事优势和地理封锁，智谋似乎遇到了无形的壁垒。硬闯的成功率低得可怜，分化瓦解也需要时间，而他们最缺的就是时间。
“朱无视的力量并非铁板一块……”王文韬喃喃自语，脑海中飞速过滤着所有已知信息，“军队体系严密，难以渗透……江湖势力已被一刀和海棠牵制……域外高手……柳生但马守……”
他猛地睁开眼，眼中闪过一丝锐利的光芒。他想起了一件至关重要的事情——柳生但马守早已在之前的交锋中，被他以雷霆手段废去了武功！一个失去了利爪和牙齿的老虎，在朱无视眼中还有什么价值？更关键的是，这样一个废人，会被如何安置？看守必然不会像对待顶级高手那样严密。
“万先生，”王文韬突然开口，语速快而清晰，“柳生但马守被废之后，朱无视是如何安置他的？可有确切消息？”
万三千被问得一怔，随即努力回忆：“据我们安插在护龙山庄外围的眼线回报，柳生但马守被废后，似乎就被软禁在城西的一处别院里，由几名普通的东瀛武士和护龙山庄的低级密探看守。朱无视对他显然已经弃之如敝履了。”
“弃之如敝履……”王文韬嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“好一个弃之如敝履！或许，这颗被丢弃的棋子，正是我们破局的关键！”
众人闻言，皆露疑惑之色。上官海棠心思灵动，最先反应过来：“王先生的意思是……利用柳生但马守？”
“不错！”王文韬走到京城地图前，指向城西别院的位置，“柳生但马守虽废，但他毕竟是东瀛柳生新阴派的宗师，知道大量朱无视的秘密，包括他与东瀛势力的勾结细节，甚至可能了解部分军中布防的漏洞！更重要的是，他有一个身份特殊的女儿——柳生飘絮！”
段天涯听到飘絮的名字，身体微微一震。
王文韬继续分析：“朱无视认为一个废人无足轻重，看守必然松懈。如果我们能秘密将柳生但马守‘请’出来，不仅能为天涯兄当年中毒之事讨回公道，更能从他口中撬出极具价值的情报！甚至……可以通过他，影响柳生飘絮，进而可能接触到那些仍在为朱无视效力的东瀛武士群体！这些人，为利而来，对朱无视并无死忠，若得知首领被如此对待，军心必乱！”
归海一刀冷声道：“风险很大。别院虽是外围，但仍在朱无视势力范围内。一旦行动暴露，我们会立刻被围攻。”
“所以此次行动，贵在精、快、密！”王文韬目光扫过众人，“不能强攻，只能智取。需要顶尖的轻功、应变能力，以及对东瀛忍者手段熟悉的人配合。”
所有人的目光，不约而同地投向了上官海棠和段天涯。海棠是天下第一庄庄主，轻功卓绝，机智百变；而段天涯，不仅武功高强，更曾深研东瀛武学，与柳生飘絮关系特殊，是最合适的人选。
段天涯脸上掠过复杂的情绪，有对往事的痛楚，也有对当前局势的权衡。他深吸一口气，看向王文韬，眼神逐渐变得坚定：“王先生，让我去吧。我对那里比较熟悉，而且……有些事，也该和飘絮做个了断了。”他说的了断，并非仇恨，而是指必须让飘絮认清现实，摆脱她父亲和朱无视的阴影。
上官海棠也立刻道：“我与天涯同去，相互有个照应。”
王文韬点头：“好！此事就拜托二位！切记，目标不是杀人，而是‘请’人。若能不动声色地将柳生但马守带出最好。万一惊动守卫，以撤离为第一要务，我们会在外围策应。”
他又看向归海一刀和成是非：“一刀兄，成是非，你们随时待命，一旦天涯他们得手或有意外，我们需要以最强姿态接应他们回来，甚至不惜制造混乱，吸引敌军注意力。”
归海一刀默默点头。成是非摩拳擦掌：“早就等不及了！放心，包在俺身上！”
夜色渐浓，成为了最好的掩护。段天涯和上官海棠换上夜行衣，如同两道轻烟，悄无声息地融入了京城的黑暗之中，直扑城西别院。
这一次的奇兵，并非千军万马，而是精准地指向敌人防御链条上最薄弱、最被忽视的一环。能否撬动整个死局，就看这隐秘一击的效果了。王文韬站在院中，仰望星空，系统的推演仍在继续，但成功率的数据，似乎因为这一步意外的棋，而开始产生了微妙的波动。