王文韬的新政，如同在千年潭水中投入巨石，激起的涟漪迅速演变成滔天浊浪。各地世家豪强的反抗，从最初的暗流涌动，逐渐转为明目张胆的对抗。
江南，鱼米之乡，亦是世家聚集之地。以“清河崔氏”、“琅琊王氏”分支为首的几大豪族，率先掀起风浪。他们联合当地官员，阳奉阴违，对清丈田亩的官吏或敷衍塞责，或恐吓驱逐，甚至煽动不明真相的佃农聚众闹事，污蔑朝廷新政是“与民争利”、“横征暴敛”。
“王枢密的刀子，砍得了京官，还能砍尽我江南万千士绅不成？”崔氏家主在私邸密会中，捻须冷笑，语气中带着世家积累数百年的傲慢与底气。
几乎同时，河北、河东等地也传来急报，清丈工作严重受阻，地方豪强联合守旧军官，隐隐有武力对抗之势。朝堂之上，弹劾王文韬“苛政扰民”、“激起民变”的奏章更是堆积如山，言辞一次比一次激烈，甚至开始出现要求皇帝“清君侧，诛王文韬”的狂妄之声。
风暴已然成形，直扑新政核心，亦直扑王文韬本人！
面对这汹涌的反扑，王文韬的反应，比所有人预想的更加酷烈，更加直接！
他没有在朝堂上与那些弹劾他的官员做无谓的口舌之争，也没有下达任何妥协的指令。
他直接动用了清星阁这把最锋利的刀，以及皇帝赋予的“先斩后奏”之权！
第一批被血洗的，是跳得最欢的江南！
数名清星阁顶尖高手，持王文韬手令与尚方宝剑，连夜南下，直抵崔氏庄园。没有警告，没有审判，在崔氏家主及其核心族人还在做着“法不责众”美梦的深夜，清星阁破门而入！
依据之前暗中调查的确凿证据——包括隐匿田亩、逼死人命、对抗朝廷政令、甚至与之前“星魔”残余势力的一些不清不楚的金钱往来（无论真假，此刻都成了催命符）——清星阁当场格杀试图反抗的崔氏私兵数十人，将崔氏家主及其三子、以及江南地区另外两个闹得最凶的豪强首领，就地正法！人头悬挂于城楼示众！
其家族田产、商铺，尽数抄没，隐匿人口重新登记，纳入税籍！
消息传出，江南震怖！那些原本还在观望、蠢蠢欲动的其他世家，瞬间噤若寒蝉。他们终于明白，这位永昌侯，这位枢密院知院事，根本不在乎什么“法不责众”，不在乎什么“士林清议”，他手握皇权与武力，行事准则只有一条——顺者未必昌，逆者绝对亡！
几乎在江南血案发生的同时，王文韬亲自坐镇枢密院，以“贻误军机、勾结地方、图谋不轨”为由，下令锁拿了朝中跳得最凶的三名御史，以及两名与河北豪强往来密切的兵部官员，直接投入诏狱！其罪名，同样与“星魔”余孽隐隐挂钩。
铁腕之下，喧嚣的朝堂为之一静。
那些慷慨激昂的弹劾声浪，如同被掐住了脖子的公鸡，戛然而止。所有人都被王文韬这毫不留情、甚至显得有些“滥杀”的酷烈手段震慑住了。
他这是用最直接、最血腥的方式宣告：新政，必须推行！任何阻碍，无论身份，无论背景，皆杀无赦！
“他……他怎么敢？！”一位世家出身的老臣在府中气得浑身发抖，却又感到一阵彻骨的寒意。他们习惯了用规则、用舆论、用盘根错节的关系来博弈，却没想到王文韬根本不按常理出牌，直接掀翻了桌子，用武力强行制定新的规则！
“此子，非人臣之相！乃国贼也！”暗地里，这样的诅咒在世家门阀中流传。
然而，诅咒改变不了现实。在绝对的武力与皇权的支持下，王文韬的变法机器，开始以前所未有的效率，碾过一切阻碍，强行推进。
清丈田亩的队伍，在军队的护卫下，开始真正深入地方，丈量那些被隐匿了数十甚至上百年的土地。
摊丁入亩的新税制，开始在血与火的震慑下，艰难却坚定地铺开。
兴办新学的诏令，也开始在各地推行，虽然阻力重重，但至少打开了寒门学子晋升的一道缝隙。
王文韬站在枢密院的沙盘前，看着标注各地新政推行进度的旗帜，眼神冷冽。
他知道，血腥镇压只能换取暂时的平静，世家门阀数百年的底蕴绝非一次雷霆打击就能根除。他们只是在积蓄力量，等待更好的反扑时机。
而他，也不会天真的认为仅靠杀人就能解决所有问题。他在等待，等待一个契机，一个能从根本上动摇世家根基，或者说，一个能让他“师出有名”，对最顶级的那些门阀动手的契机。
他相信，那些习惯了高高在上的世家，绝不会坐视自己的特权被一点点剥夺。他们一定会犯错，一定会给他留下把柄。
而他，只需要耐心等待，并准备好最锋利的刀。
变法之路，注定由白骨与鲜血铺就。而他王文韬，已决心做那个手持利刃，为这腐朽王朝劈开一条新路的……“恶人”。