匡亭城头的烽烟尚未完全散尽，但那令人窒息的攻城呐喊与回回炮的轰鸣已然停歇。城墙上，残破的“袁”字大旗在略带焦糊气息的晨风中缓缓飘动，虽布满箭孔与烟尘，却依然倔强地宣告着这座城池的归属。城墙之下，尸骸枕籍，断戟折矛随处可见，暗红色的血液浸透了土地，无声地诉说着昨日战况的惨烈。
城内，临时征用的州牧府大堂之上，气氛却与城外的凄惨景象截然不同。虽然空气中依旧弥漫着澹澹的血腥与药石气味，但端坐于上的我，以及分列两侧的核心文武们，脸上虽带着连日征战的疲惫，更多的却是一种劫后余生、力挽狂澜的振奋与凝重。
我环视麾下众臣：谋士以戏志才、程昱为首，郭嘉面色依旧苍白，但眼神清亮；武将则以许褚、黄忠等为核心，陈武、丁奉等年轻将领亦位列其中，人人甲胃未解，风尘仆仆，却精神抖擞。
“诸位，”我缓缓开口，声音因连日嘶吼指挥而略显沙哑，却带着不容置疑的威严，“联军已退，陈县犹在！此战，赖将士用命，文武同心，更仰仗回回炮之威，方能逆转乾坤，击退强敌！辛苦了！”
“为主公效死！”众文武齐齐躬身，声震屋瓦。
我抬手虚扶，目光转向首席谋士戏志才：“志才，联军虽退，然天下大势瞬息万变。依你之见，当下局势如何？我军又当何去何从？”
戏志才轻咳一声，出列拱手，他身形消瘦，但眼神锐利如鹰隼，缓缓分析道：“主公，依忠之见，豫州之大幕，经此陈县一役，基本可以宣告落下了。”
他走到悬挂的巨幅地图前，手指划过豫州疆域：“曹操、孙坚、乃至袁绍所派的朱灵韩猛，此番集结重兵，志在必得。然陈县城下，其精锐折损严重，尤其是曹豹、杨丑部，几近被打残，曹操嫡系亦伤亡不小，孙坚江东子弟兵同样损耗颇巨。更关键者，乃回回炮之威，已深深震慑其心胆！使其知我陈国非易与之土。”
他顿了顿，继续道：“以曹操、周瑜之智，必能看清，我军既有坚守之决心，亦有破敌之利器，更有……”他目光扫向南方，“我荆州兵马北上之威胁。即便他们心有不甘，也绝不敢再冒顿兵坚城之下、腹背受敌之险。陈县，已不可下，豫州之战，事实上已然结束。联军退去，非是暂歇，乃是战略上的彻底放弃。”
帐下陈武等年轻气盛的将领闻言，立刻抱拳请战：“主公！军师所言极是！联军新败，士气低落，正是我军趁胜追击，扩大战果之时！末将愿为先锋，定要那曹阿瞒和孙文台留下点代价！”
“末将也愿往！”丁奉等人纷纷附和，战意高昂。
我未置可否，目光看向一直沉默不语的程昱。程昱面容古拙，神色沉稳，他缓缓摇头，出列沉声道：“主公，诸位将军求战之心可嘉，然则，欲速则不达，穷寇莫追。”
他转向戏志才，微微颔首以示对局势判断的认同，随即话锋一转：“然，志才只言其一，未言其二。我军虽胜，亦是惨胜。陈县守军伤亡亦达数万，城内物资消耗巨大。而放眼我方全局，主公请思之——”
程昱的声音不高，却字字千钧，敲打在众人心头：“近年来，我军先平扬州诸郡，再南下征讨交州吴巨等诸侯，虽都取胜，然兵马钱粮消耗何其之巨？去岁至今，更是主力尽出，西定荆州，北战豫州，连场大战！全赖主公高瞻远瞩，力行屯田之策，以及一系列鼓励农耕、疏通商路之政，方能支撑如此庞大的战争消耗，未出现粮草断绝之危局。”
他语气加重，带着深深的警示：“然，府库之积蓄，亦非无穷无尽！以此次出兵重地南阳郡为例，连年供应大军，存粮已濒临警戒。据昱粗略估算，南阳郡之力，至少需两年休养，方能恢复元气，无力再支撑大规模远征。南阳尚且如此，其他历经战火的郡县，如荆南四郡、颍川，乃至扬州，荆州新附之地，情况只怕更为严峻。此刻若贪功冒进，追击联军，即便小有斩获，亦可能因粮草不继、士卒疲惫而招致不必要的损失，甚至动摇我方根基！”
戏志才此时也接口道：“仲德（程昱字）公所言，正是忠未尽之言。联军败退，豫州大部已入我手。如今之急务，非是追亡逐北，而是消化战果，稳固根基！”他手指地图，“请看，豫州六郡国，除北部被孙坚掌控的梁国、沛国、鲁国外，陈国、汝南、颍川等广阔富庶之地，已尽为我所有！再加上新定之荆州，主公疆域横跨扬、荆、豫三州，已成天下第一大势力！”
他眼中闪烁着智慧的光芒：“然，地广需人治，民疲需安抚。此刻，我方最需要的，是时间！时间用来整顿吏治，恢复生产，积蓄粮草，训练新兵。只要给我军两年，不，哪怕只是一年半载的休养生息之机，凭借主公治下之潜力，届时兵精粮足，实力将远超中原任何一路诸侯！曹操虽得青州黄巾，然整合需时；袁绍远在河北，内部纷争未平；孙坚困守豫州三郡，难有作为。待我元气恢复，霸业可图，中原诸侯，将再无力量阻挡主公兵锋！”
程昱与戏志才，一从现实困境出发，一从战略大势分析，相辅相成，将“止兵休战，巩固内政”的必要性与长远利益阐述得淋漓尽致。
我端坐其上，静静聆听，心中已是波澜起伏。他们所言，正是我心中所思。连年征战，看似势如破竹，实则已将民力、财力推至极限。回回炮虽强，亦需稳定的后方来支撑。穷兵黩武，绝非长久之道。
“善！”我重重一拍身前桌案，长身而起，目光扫过众臣，最终落在程昱和戏志才身上，“志才、仲德，真乃吾之萧何、张良也！所言深合吾心！联军既退，豫州大局已定，确非贪功冒进之时。”
我走到地图前，手指划过那广袤的疆域，沉声道：“传令：自即日起，各军转入守势，以巩固现有疆土、休养生息为第一要务！停止一切不必要的军事行动，全力恢复民生，积蓄力量！”
“主公英明！”众文武齐声应诺，陈武、丁奉等将领也明白了其中利害，不再坚持追击。
次日，细作来报，联军果然开始大规模拔营后撤，曹操、孙坚、朱灵等部各自退去，方向不一，显然已按照前日商议的分赃协议，各自奔赴新的据点。
时机已至，我立刻下达了一系列关键的人事与军事部署，以稳定新占领的豫州地区：
“程昱听令！”
“臣在！”程昱踏前一步，神色肃穆。
“任命你为豫州刺史，总揽豫州（除梁、沛、鲁三国外）一切军政民政事务！首要之务，安抚流民，恢复农耕，整顿吏治，清剿溃兵匪患，务必使豫州百姓得以休养生息，尽快恢复元气！”
“昱，领命！必竭尽全力，不负主公重托！”程昱深深一揖，他性格刚毅，法度严明，正是治理新附之地的合适人选。
“传令张辽！”
“属下在！”一传令兵龙行虎步，出列抱拳，声如洪钟。
“命张辽率领四万精锐，驻守陈国，以陈县为核心，构建防线！他的任务，是盯住北面梁国以及东面沛国的孙坚！严防其南下侵袭，确保陈国绝对安全！”
“是”传令兵急忙快马加鞭给张辽传达命令。张辽善守能攻，由他坐镇前线核心，我最为放心。
“传令纪灵！”
“属下在！”又一传令兵高声应道。
“命纪灵率领三万兵马，驻守汝南郡！汝南乃豫州大郡，人口众多，位置关键，北接陈国，东临沛国、鲁国。纪灵需稳固地方，同时作为张辽之后援，随时策应陈国方向！”
“末将领命！”传令兵拱手，急忙去传令，纪灵久经战阵，沉稳可靠。由他坐镇老巢我最为安心。
“传令张合！”
“属下在！”
“命张合率领三万兵马，驻守颍川郡！颍川西接司隶，北连陈留，乃文萃之地，亦是要冲。他部需抚平地方，警惕西面司隶地区可能的动向，同时与南阳黄忠部保持联络！”
“领命！”张合做事缜密，由他镇守颍川，可保西线安宁。
“黄忠听令！”
“老将在！”黄忠声若洪钟，虽鬓角微霜，但精神矍铄。
“命你率领两万兵马，返回南阳郡！南阳乃我军重要根基，连年征战，疲敝已极。老将军回去后，一方面协助地方恢复，另一方面抓紧操练兵马，戍卫边防！”
“汉升遵命！”黄忠慨然应诺。
“其余众将，随我班师，返回寿春！另有封赏安排！”
“谨遵主公之令！”
一道道命令清晰明确，如同精准的齿轮，开始推动庞大的战争机器转向内政修复与战略防御。随着各部将领领命而去，庞大的军队开始有序调动，旌旗招展，向着各自新的驻防地开拔。
我站在陈县城头，望着远处联军撤退扬起的尘烟，又俯瞰着正在有序撤离、奔赴四方的大军，心中豪情与凝重并存。
豫州大战的帷幕已然落下，以我的惨胜告终。此战暴露了联军的裂痕与局限，也检验了我方的韧性与潜力。接下来，将是一场没有硝烟，却同样至关重要的战争——治理与发展的战争。两年，我需要这两年的时间，将扬、荆、豫三州之地，真正熔铸成一块铁板，积蓄足以横扫天下的力量。
戏志才悄然来到我身边，轻声道：“主公，风起了。”
我望着广袤的中原大地，澹澹道：“是啊，风起了。但下一次，这风将由我们来吹向四方。”