上一回，咱们在南昌城头的断壁残垣间，见证了中国军队第一次主动反攻的悲壮与教训。那场血战，像一块磨刀石，虽然让我们流了血，却也让整个民族的抗战意志，变得更加坚韧和清醒。
时间，来到了一九三九年的秋天。
整个世界，都像一个被点燃了引信的巨大火药桶，即将迎来一场惊天动地的大爆炸。
九月一日，德国的闪电战，撕裂了波兰的边境。
九月三日，英国、法国对德宣战。
第二次世界大战，正式爆发。
这个消息，像一阵狂风，吹遍了世界的每一个角落，也吹皱了远东这盘本已复杂的棋局。
在日本东京，大本营的会议室里，气氛是亢奋而又焦虑的。
亢奋的是，他们认为，英、法、美这些西方列强，此刻正被欧洲的战火，搞得焦头烂额，自顾不暇。这，正是他们彻底解决“中国事变”的天赐良机。
而焦虑的是，中国，这头他们原以为三个月就能打趴下的“东亚病夫”，已经硬生生地，把他们拖在这片广袤的泥潭里，整整两年了。战争的消耗，像一个无底洞，正在不断地吞噬着这个岛国的国力。
他们，迫切地，需要一场决定性的、辉煌的胜利，来彻底打垮中国的抵抗意志，以便抽出兵力，去配合他们的德国盟友，从事一场更大的、瓜分世界的军事冒险。
于是，他们的目光，聚焦到了地图上，一个点上。
这个点，就是湖南的省会——长沙。
长沙，这座位于湘江之畔的千年古城，在此时的中国版图上，其战略地位，怎么评估都不过分。
它是中南地区的军事重镇。 武汉沦陷后，这里，成了第九战区的司令部所在地，是阻挡日军西进重庆、南下两广的最重要的战略屏障。
它更是失去东部富庶国土后，中国最重要的“米仓”和“兵源地”。 湖南，自古就有“湖广熟，天下足”的美誉。这里丰富的物产，和剽悍的湘军子弟，是支撑整个中国抗战，最重要的物质和人力来源。
用当时日本军部的话说：“敌如攻略该地（长沙），足陷我国力于麻痹。”
打下长沙，日军就可以彻底打通粤汉铁路，将他们在中国南北的占领区，连成一片。
打下长沙，他们就可以南下控制两广，支援他们觊觎已久的南洋；东可以出江浙，切断华东中国军队与西南大后方的联系。
打下长沙，他们就可以将残存的中国军队，彻底锁死在西南的大山里，直接威胁战时陪都重庆。
你要是懂下棋就知道，长沙就是当时整个中国棋局的 “天元”—— 棋盘正中心的那个点，谁占了它，谁就能盘活整个棋局，掌握战争的主动权。
谁，占据了这里，谁，就掌握了整个战争的主动权。
日本人，看到了这一点。
中国人，自然也看到了这一点。
一场围绕着这座千年古城的会战，已经成了双方都输不起的赌局 —— 日本赌上了国内仅剩的国力，中国赌上了民族存续的希望。第九战区的士兵们在战壕里擦着步枪，把 “守土有责” 四个字刻在枪托上；长沙的百姓们拆了自家的门板做防御工事，把孩子送到乡下，自己留在城里当担架队。
整个世界的棋局都在等着 —— 在长沙，这颗关键的棋子落下，远东战场的走向，甚至二战的格局，都可能因此改变。湘江的水还在静静流着，可水面下，早已暗流涌动。