太医院朱红大门在晨光中缓缓开启，沈锦瑟踏着青石板路走进这方寸天地时，十六道目光齐刷刷落在她身上。有审视，有轻蔑，更有毫不掩饰的敌意。
沈院判。一个留着山羊胡的老太医皮笑肉不笑地迎上来，下官陈明德，奉院使之命为您引路。
她微微颔首，目光扫过庭院中晾晒的药材。当归气味浓郁得反常，她指尖轻捻，便知是刻意加重了分量——想用浓烈药味掩盖什么？
陈太医客气。她语气温婉，眼底却锐利如刀，听闻太医院藏书阁有《千金方》孤本，不知可否一观？
陈明德眼底闪过讥诮：沈院判初来乍到，还是先熟悉庶务为要。正巧有几个疑难杂症的患者，院使特意留给您显显身手。
她心中冷笑。果然来了。
诊室内，三个病人并排而卧。第一个面色青紫，呼吸间带着腐臭味；第二个浑身浮肿，皮肤透亮如纸；第三个最为诡异——四肢僵硬如木，唯有一双眼珠疯狂转动。
这位是兵部张侍郎的公子，中毒三月，太医院会诊七次皆束手无策。陈明德指向第一个病人，这位是安远侯府的老太君，水肿之症缠绵两年。最后这位...他顿了顿，是永巷洒扫宫女，得了怪病，原本该挪出去的...
沈锦瑟银针已出。
且慢！陈明德急道，院使有令，新官上任需按太医院规矩来。诊断前需先阅脉案，开方需三位太医联署...
她指尖金针在张公子喉间轻点，带出一抹黑血：等他断气了再走流程？
腐臭味骤然浓烈。沈锦瑟俯身细看，忽然用银针挑开患者衣襟——心口处隐约可见蛛网状青纹。
三笑逍遥散。她语气笃定，来自苗疆的奇毒，中毒者会在极度欢愉中大笑三声而亡。看这毒性蔓延程度，该是每日微量投毒，持续了...她掐指细算，整整九十八天。
陈明德脸色微变：太医院会诊从未检出中毒...
因为你们都在查常见的砒霜、鹤顶红。她转身取来药箱，掏出个瓷瓶，劳烦陈太医去取三钱金钱草、两钱白芷，要快。
趁他转身，她指尖掠过张公子腰间玉佩。画面碎片般涌入脑海——红衣女子娇笑着斟酒，指尖蔻丹鲜红似血...
等等。她叫住已到门口的陈明德，金钱草要三年生的，白芷需京城西郊李记药铺的。
陈明德脚步一顿：这有何区别？
金钱草年份不足则药性燥烈，会激发毒性。李记的白芷用特殊手法炮制，去腥存香。她微微一笑，陈太医在太医院三十载，连这都不知？
看着他仓皇背影，沈锦瑟迅速从袖中取出另一个瓷瓶，将绿色药汁滴入张公子口中。不过半盏茶功夫，青紫色渐渐褪去。
等陈明德带着药材回来时，张公子竟已能微弱呼吸。
这...这怎么可能？
怎么不可能？沈锦瑟正在写药方，毒素未清，但性命无忧。劳烦按方抓药，三碗水煎作一碗，连服七日。
她转向第二个病人，指尖刚搭上脉门就蹙起眉。这浮肿...太均匀了。
银针刺破指尖，流出的不是血，而是透明液体。沈锦瑟蘸取少许细闻，有极淡的檀香味。
安远侯府用的什么熏香？
陈明德还在震惊中，下意识回答：是、是御赐的龙涎香...
不对。她又刺破患者耳垂，龙涎香气温厚，这个味道更清冽。说着从药箱取出个小瓶，将液体滴入清水。只见水中泛起细密泡沫，久久不散。
皂角汁混合了菩提花蜜。她冷笑，每日涂抹全身，伪装水肿。老太君，您这病装得挺辛苦啊？
榻上老妇猛地睁眼，哪有半分病态：你、你胡说什么！
要我拿出证据吗？沈锦瑟晃了晃手中银针，皂角汁遇碘变蓝，太医院就有碘酒。或者...她突然掀开被褥，露出老人紧绷的小腿，真水肿的皮肤按下去会有凹陷，您这...
老太君脸色煞白，突然嚎啕大哭：我也是没法子！儿子不孝，非要娶那个狐狸精，我不装病，他连请安都不来...
沈锦瑟面无表情地记录病案：诈病欺君，按律当斩。不过...她笔尖顿了顿，若你供出是谁教你这个法子，或许能从轻发落。
老太君惊恐地看向陈明德，又迅速移开目光。
沈锦瑟心中有数了，转向第三个病人。
宫女的眼睛瞪得极大，瞳孔却毫无焦距。她检查了她的指甲、舌苔，最后在发间发现些许白色粉末。
这是什么？她问陈明德。
或许是头垢...
太医院的人，连石散都不认得？她声音陡然凌厉。
陈明德扑通跪地：下官不知！下官真的不知！
沈锦瑟不再理他，取出最细的金针，缓缓刺入宫女头顶百会穴。女子浑身剧颤，口中溢出白沫。
按住她！她厉声道。
陈明德连滚爬起帮忙。只见沈锦瑟指如疾风，转眼间七根金针封住女子七处大穴。最后一根针落下的瞬间，宫女猛地吸了口气，眼神恢复清明。
我...我在哪？
沈锦瑟扶她坐起，顺手将她衣领上一根不易察觉的白色绒毛收入袖中。
你病了，现在好了。她语气温和，转向面如死灰的陈明德，陈太医，这三个病人，一个是被人长期投毒，一个是装病，一个是被迫服食五石散。太医院当真诊断不出？
下官...
还是说，她逼近一步，这本就是给我的下马威？
窗外忽然传来嘈杂声。一个小太监连滚带爬冲进来：不好了！张公子、张公子又厥过去了！
陈明德眼底闪过喜色，却故作惊慌：这、这可如何是好！
沈锦瑟不慌不忙从药箱取出个木盒：我早知道会如此。三笑逍遥散的毒性会反复发作，刚才只是暂时压制。她打开木盒，里面是十二枚泛着蓝光的银针，劳烦陈太医去请院使大人，就说...我要行九转还魂针
九转还魂针？那可是失传已久的...
所以院使大人不想亲眼看看？
陈明德匆匆离去。沈锦瑟迅速关上门，将一枚黑色药丸塞进张公子口中。
你...刚苏醒的宫女惊恐地看着她。
放心，是解药。她微微一笑，不过需要点助力。说着，她掀开地砖，露出个小洞，将刚才收集的白色绒毛丢进去，又滴入几滴药水。
不过片刻，一只通体雪白的鼬鼠钻出，亲昵地蹭她手指。
去，找你主子报信。她轻声道。白鼬吱吱两声，消失在墙缝中。
院使带着众太医赶来时，看见的是沈锦瑟正在施针。金针在她指尖仿佛有了生命，沿着某种玄妙轨迹刺入穴位。随着最后一针落下，张公子猛地咳出一大口黑血，血色竟渐渐转红。
神乎其技！须发皆白的院使惊叹，这真是九转还魂针？
是，也不是。沈锦瑟收针，我改良了几处。原版第九针太过凶险，我用三针分次替代，虽耗时稍长，但更为稳妥。
院使凝视她良久，忽然道：你们都出去。
待众人退去，老院使猛地拍案：沈锦瑟！你可知太医院规矩！
规矩是治病救人。她平静相对，若规矩碍着救人，破一破又何妨？
院使气得胡子发抖，狂妄！
她忽然递上一枚药丸：大人息怒。您肝火旺盛，目赤舌燥，再动气恐伤及心脉。这是清心丸，用莲心、竹叶加了一味...我特制的解毒散。
院使瞳孔骤缩：你什么意思？
没什么。她笑容恬淡，只是今早查验药材，发现有人在天麻里混了少量断肠草。分量极轻，但长期服用...会慢性中毒。
老院使接过药丸，手微微发抖。
对了，她仿佛刚想起什么，我闲暇时翻了翻近三年的医案，发现几处有趣的地方。她从袖中取出一本册子，比如去年腊月，刘美人小产的药方里多了味红花。又比如今年春天，三皇子腹泻不止，是因为药童抓错了黄连...
院使翻看册子，脸色越来越白。
这些...你从哪查到的？
大人觉得呢？她福了福身，下官还要去煎药，先行告退。
走到门口，她忽然回头：对了，那位装病的老太君，不如让她如何？安远侯世子最近在查漕运亏空，想必很需要母亲支持。
院使跌坐在椅中，看着她离去的背影，缓缓将清心丸放入口中。
当夜，沈锦瑟在值房整理医书，窗外忽然传来三声猫叫。她推窗，萧绝的心腹暗卫递进个竹筒。
主子问，可需帮忙？
她展开纸条，轻笑摇头，提笔回信：三把火已点燃，静待燎原。告诉九千岁，欠我的人情，改日亲自来还。
窗外月光皎洁，映着她胸有成竹的笑容。太医院这潭死水，是时候掀起波澜了。