就在云梦泽商会大长老诸葛明于天工城“观星阁”内做出“以合代吞”的最终决断，慕容嫣奉命携新方案再度秘密启程前往青岚宗的同时，新秩序联盟的核心层，也正聚集在议事厅内，进行着一场关乎生死存亡的战略研判。空气中弥漫着大战将至的凝重，以及一丝对未知前途的深深忧虑。
王胜带来的最新情报，如同片片雪花，拼凑出一幅山雨欲来的阴郁图景：百草门、神兵阁、千机盟的调动愈发频繁，其势力交界处的小摩擦不断升级，似在酝酿更大规模的联合行动；几个原本与联盟有接触的中小势力，态度突然变得暧昧不明，显然是受到了强大压力；更令人不安的是，云梦泽商会与那三家的秘密接触虽已暂停，但其真正的意图，依旧笼罩在迷雾之中。
“总监，三大贼子亡我之心不死，此番怕是要求个鱼死网破了！”李奎须发戟张，拳头捏得咯咯作响，“不如我们主动出击，集中力量，先敲掉百草门在流云坊市的分号，打掉他们的气焰！”
“不可！”徐掌柜连忙阻止，“李长老，敌众我寡，主动出击正中下怀！当务之急是巩固防线，利用蓝海渠道维持生计，拖延时间，等待变数。”
“变数？哪来的变数？”孙长老苦笑摇头，眉宇间忧色深重，“云梦泽态度不明，其他势力作壁上观，我们孤立无援，时间……恐怕不站在我们这边。资源一日日消耗，渠道被封堵，长此以往，不需敌人来攻，我等便要油尽灯枯了。”
悲观的情绪在蔓延。联盟虽凭借“铁幕”、“火种”两大行动稳住了阵脚，但面对三大势力庞大体量的持续挤压，以及云梦泽这个变数带来的巨大压力，所有人都感到一股令人窒息的无力感。实力的绝对差距，并非一时血勇或奇技淫巧所能完全弥补。
就在这时，陈默放在案几上的那枚用于与慕容嫣单线联系的、来自云梦泽的传讯玉符，突然发出了柔和而持续的灵光波动。
议事厅内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那枚玉符上，心跳不由自主地加快。云梦泽……终于有回音了！是最后通牒？还是……
陈默神色平静，伸手拿起玉符，神识沉入。片刻后，他抬起头，脸上看不出喜怒，但眼中却闪过一丝极其复杂的光芒，有惊讶，有审视，更有一丝如释重负。
“诸位，”陈默的声音打破了沉寂，“慕容嫣长老传讯，云梦泽商会大长老诸葛明，有了新的决断。”
他言简意赅地将云梦泽提出的新合作方案——开放特定区域渠道、稳定供应部分原材料、只求优先合作权与未来知情权、并邀请陈默赴“天工盛会”讲法——原原本本地告知了众人。
方案公布，议事厅内先是死一般的寂静，随即爆发出难以置信的惊呼和激烈的议论！
“什么？开放南麓州、东荒原的渠道？还按市价供应材料？这……这条件也太优厚了吧！”徐掌柜第一个跳了起来，满脸的不可思议，作为商人，他太清楚这几个区域的市场潜力和那批原材料的意义了！
“只要求优先合作和未来知情权？不再提入股和技术共享？还邀请总监去天工盛会讲法？”孙长老捻着胡须的手停在半空，老眼圆睁，“云梦泽……这是转性了？怎会如此让步？”
李奎也愣住了，瓮声道：“这……这简直是雪中送炭啊！有了这些渠道和资源，咱们就能彻底盘活！百草门他们还封锁个屁！”
喜悦和兴奋的情绪瞬间冲散了之前的阴霾。绝境之中，突然出现一条如此光明的生路，怎能不让人激动？
然而，凌云子宗主却眉头紧锁，沉声道：“诸位，且慢欢喜。云梦泽商会，以商立世，无利不起早。给出如此优厚条件，其所图……恐怕更大！让出渠道，或许是想借我联盟之力，开拓他们难以触及的低阶市场；供应材料，是为将我们捆绑在其战车上；邀请讲法，更是将总监与我联盟置于风口浪尖，吸引所有火力！此乃阳谋，看似蜜糖，实藏利刃！”
凌云子的话如同一盆冷水，浇醒了部分被喜悦冲昏头脑的人。是啊，天下没有免费的午餐，云梦泽的让步，必然伴随着更深层次的算计。
“宗主所言极是。”陈默点头，肯定了凌云子的担忧，“诸葛明此举，看似退让，实则以退为进，高明之极。他看清了‘标准化’趋势的潜力，不愿与我联盟这枚可能改变格局的棋子彻底撕破脸，反而想将我联盟纳入其棋局，借我们的手，去冲击旧秩序，而他们则坐收渔利，并牢牢掌控合作的主动权。”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，手指划过云梦泽承诺开放的区域：“但是，这的的确确是我们目前最急需的东西——市场、资源、以及一个暂时免于被云梦泽直接打压的喘息之机！拒绝，我们将在三大势力的围攻下独木难支，前途叵测。接受，则意味着在某种程度上承认云梦泽的‘老大’地位，未来发展必受其掣肘，且需直接面对旧势力更疯狂的反扑。”
机遇与挑战，生存与独立，此刻被赤裸裸地摆在了桌面上。
所有人的目光都集中在陈默身上，等待他的最终决断。这个抉择，将决定联盟未来的道路。
陈默沉默良久，目光扫过地图上联盟的疆域，扫过在场每一位核心成员殷切而信任的脸庞，最终，他的目光变得坚定而深邃。
“这个合作，我们接！”他斩钉截铁地说道。
不等众人反应，他继续道：“但不是跪着接，而是站着接！云梦泽想利用我们，我们又何尝不能利用他们提供的平台和资源？他们要趋势，我们要生存和发展！这是一场博弈，看谁更能利用对方！”
“徐掌柜，立刻组织精干人手，详细评估云梦泽所开区域的市场潜力，拟定合作细则，利润分成、供货优先级、违约条款，必须逐字推敲，寸土必争！”
“孙长老，技术委员会做好技术输出备案，哪些可以展示，哪些必须保密，要有清晰界限。赴天工盛会讲法，是挑战，更是机遇！我们要讲，就要讲出我联盟的气魄与格局，不是去乞怜，而是去布道！”
“李奎，王胜，外部压力不会因合作而减少，只会加剧！安保与情报工作，必须升级！要让云梦泽和所有人都看到，即便合作，我联盟也有能力守住自己的基业！”
一条条指令发出，思路清晰，目标明确。陈默的选择，是在绝境中抓住机遇，借力打力，但同时保持清醒的头脑和独立的底线。
“诸位，”陈默环视众人，声音沉浑有力，“与云梦泽合作，非是臣服，而是战略！是利用其资源，壮大我自身！记住，打铁还需自身硬！唯有我们自身足够强大，拥有不可替代的价值，才能在博弈中赢得尊重，掌握主动！”
“传令下去，联盟进入‘机遇期’，全员动员，全力消化合作红利，加速内部发展！同时，外松内紧，防范一切可能的风险！”
“我们要让云梦泽看到，他们的投资，物超所值！更要让百草门那些家伙知道，新秩序联盟，绝不是他们能够轻易扼杀的！”