东方天空泛起鱼肚白，雨不知何时已经停了，空气中弥漫着雨后泥土的清新，以及一丝若有若无的、正在缓缓消散的腥臭之气。槐山村依旧死寂，但那种笼罩在村子上空、令人压抑窒息的阴冷、邪异气息，已经淡了许多。
陆昭盘膝坐在井边，脸色苍白，气息萎靡。与阴煞血卵的搏杀虽然短暂，但凶险异常，尤其是最后引爆【腐化之心（核心）】残块，几乎是以命相搏。虽然有【蛰龙眠】、【炼神术】和丹药支撑，但内腑震荡、阴煞入体、精神冲击的后遗症，依旧严重。生命值恢复到了40%左右，但【重伤】、【内腑震荡】、【精神疲惫】等状态依旧存在，战力不足全盛时期的一半。
“必须尽快恢复，黑袍人不知实力深浅，不能以这副状态迎敌。” 陆昭强打精神，从怀中摸出最后一颗【玉露回元丹】。这丹药是云姑娘所赠，品质极佳，能快速恢复气血，稳定伤势。他毫不犹豫地吞下，又服下几粒普通的补血丹、回气散。丹药入腹，化作温热的气流，迅速滋养受损的脏腑经脉，配合【蛰龙眠】强大的恢复力，伤势以肉眼可见的速度稳定下来，虽然无法立刻痊愈，但总算能行动自如了。
他又检查了一下装备。【短刀】被血卵触手腐蚀，刀身坑坑洼洼，灵性大失，已近半废。【硬木短弩】倒是完好，但弩箭只剩下不到十支。【护身符（劣）】完全损毁。【破邪符（良好）】只剩下最后两张，【安神符】也只剩一张。消耗极大，但成果也显着。
他走到那口被炸开的井边，井水已不再暗红浑浊，但依旧污浊不堪，散发着淡淡的腥气，要完全恢复清澈，估计需要一段时间。井盖上的符文彻底黯淡，如同普通的刻痕。东南角的【封禁邪石】也被他取出，用一张【破邪符（劣）】将其彻底净化，上面镶嵌的暗红晶体也化作了飞灰。至此，整个井中的邪物布置，被连根拔起。
做完这一切，天已大亮。陆昭收起短刀和邪石碎片（或许有些研究价值），清理了一下身上的污迹，换上最后一套干净的衣服，然后转身，朝着老者那间木屋走去。
他需要知道更多的情报，也需要为接下来的“守株待兔”做准备。
木屋的门依旧虚掩着。陆昭推门而入，一股浓烈的药味混合着汗味、腐败气息扑面而来。但屋中三人的气息，比昨夜要平稳、活跃了一些。老者正蹲在炉子前熬药，中年男人“三儿”已经能勉强坐起，靠着墙，脸上虽然依旧苍白，但眼中的死灰之气消散了不少。角落里那个少年，也睁开了眼睛，怯生生地看着他。
听到门响，老者猛地抬头，看到是陆昭，浑浊的老眼中迸发出难以言喻的光芒，颤声道：“小……小兄弟，你……你回来了？”
“幸不辱命，井中邪物已除。”陆昭走进屋内，声音平静，但难掩疲惫。
“真的？真的除了？！” 老者身体一震，手中的药罐“咣当”一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的药汁溅了一地。他却浑然不觉，只是死死盯着陆昭，仿佛要确认他话语的真伪。
“爹！井……井真的……”炕上的“三儿”也激动地挣扎着想坐起来，脸上涌起不正常的潮红。
“井水正在变清，井盖的符文也失效了。你们身上的病痛，应该能慢慢缓解。” 陆昭点了点头，在屋中唯一的凳子上坐下，闭目调息，恢复着消耗的心神。
老者愣愣地站在那里，片刻后，两行浊泪顺着布满沟壑的脸颊滑落，他“噗通”一声跪倒在地，对着陆昭连连磕头：“恩公！恩公啊！你是我们槐山村的大恩人！老汉……老汉代全村人，谢谢您的大恩大德啊！”
“三儿”也挣扎着滚下炕，跟着父亲一起磕头，泣不成声。那少年也懵懂地跟着磕头。
“老丈不必如此，快快请起。” 陆昭抬手虚扶，示意他们起来，“邪物虽除，但此事尚未了结。那黑袍人，后日便会再来。若不将其除去，你们村，乃至这方圆百里，怕是永无宁日。”
听到“黑袍人”三个字，老者和“三儿”脸上的喜色瞬间僵住，取而代之的是深深的恐惧和绝望。“他……他还会来？这……这可如何是好啊！那魔头，他……他不是人啊！他会妖法，能把人变成行尸走肉！我们……我们……” 老者浑身颤抖，语无伦次。
“三儿”更是脸色惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“正因为他会来，我才能将其除去，永绝后患。”陆昭睁开眼睛，目光平静地看着两人，“我需要你们的帮助。”
“恩公！您说！只要您能除掉那魔头，老汉就算豁出这条老命，也一定帮您！”老者咬牙道，眼中闪过一丝决绝。横竖都是死，不如拼了！
“三儿”也用力点头：“对！恩公，我们听您的！”
“好。”陆昭点头，“第一，后日之前，你们三人，尽量待在屋内，不要外出，更不要靠近水井。这药，每日按时服下，可助你们恢复元气，抵御病痛。” 他取出剩下的几颗【解毒丹】和【清瘴散】，分给三人。
“第二，告诉我黑袍人每次来，具体的时间，他走哪条路进村，在何处停留，有何习惯，身上有何特征，越详细越好。他上次来，是哪天？”
老者连忙回忆道：“那魔头……每次都是月半子时（夜里11点至1点）来，很准时。他走的是村东那条小路，从黑风林那边过来。到了村口，他会先在老槐树下站一会儿，然后……然后会去那口井边，围着井转三圈，嘴里念念有词。接着，他会走到我家门口，敲三下门，我……我就得把准备好的血罐递出去。他拿了罐子，检查一下，有时候会打开看看，然后……然后就转身走了，从不说话。上次来，是上个月十五夜里。”
陆昭默默记下。子时，月半，老槐树，绕井三周，取血，检查，离开。这个黑袍人，行事谨慎，有固定的仪式感，显然不是泛泛之辈。
“他每次来，都穿黑袍，戴着兜帽，看不清脸。身上……有股子怪味，像……像庙里烧焦的香灰混着血腥气。右手虎口那个像蜈蚣的疤，很显眼。还有……他走路好像有点跛，左脚好像不太灵便……” “三儿”补充道。
“他拿完血，可会立刻离开村子？往哪个方向走？”陆昭追问。
“离开村子，往……往西边山里去了。好像是……黑风岭的方向。” 老者努力回忆。
“黑风岭……” 陆昭眼神一凝。又是黑风岭！那里是他斩杀血狼、遭遇地火骨魃的地方，这黑袍人也往那个方向去？难道他们的据点就在黑风岭深处？
“很好。”陆昭心中已有计较。黑袍人子时来，有固定路线和习惯，这是他的机会。“第三，后日晚，你们如常准备好血罐。他来了，敲门，你便去开门，但不要给他血罐，就站在门口，挡住他。我会在暗处。其他的，交给我。”
“恩公，您……您有把握吗？那魔头……”老者担忧道。
“没有十成把握，但至少七成。” 陆昭道。黑袍人修为应该不高，否则不会用这种下作手段控制村民，其本身应该也忌惮某些东西，否则早就强取豪夺了。自己现在虽然重伤，但实力恢复了不少，又占了先机，以有心算无心，胜算不小。而且，他还有其他准备。
“好！恩公，我们信您！” 老者咬牙道。
“另外，村里其他病人，也需人照顾，分发些药散，稳住病情。这期间，绝不可走漏风声，尤其不能让外人进村，特别是……” 陆昭顿了顿，“那个黑袍人，有没有同伙？或者，你们可知附近还有什么异常？”
“同伙？没……没见有。他就是一个人来，一个人走。附近……对了，前些日子，村里逃出去的王家小子，托人捎信回来，说他好像在黑风岭深处，见过几个穿着黑袍、鬼鬼祟祟的人在山里转悠，不知道是不是一伙的。但后来，就再没信了，人也没了……” 老者脸上露出恐惧。
黑风岭，黑袍人……越来越有意思了。看来，这槐山村，只是他们控制的一个“血食”来源，真正的巢穴，很可能就在黑风岭深处。这更坚定了陆昭除掉此人的决心，若能顺藤摸瓜，找到其老巢，或许能揭开更多黑煞教的秘密。
陆昭不再多问，又叮嘱了几句，让老者找来几件干净的旧衣服，撕成布条，将伤口重新包扎，又服了些草药。之后，他离开了木屋，在村子边缘，靠近东边老槐树的方向，寻了一处地势稍高、视野开阔、又便于藏身的废弃石屋，作为临时的落脚点。
他需要时间疗伤，需要时间准备，也需要一个绝佳的伏击地点。
石屋废弃已久，但还算干燥，有简单的土炕和破旧桌椅。陆昭用石头堵好门窗，只留出观察孔。然后，他盘膝坐下，将最后一点干粮和清水吃掉，开始全力运转【蛰龙眠】。
这一次，他没有吝啬经验值。击杀阴煞血卵和大量阴秽水蛭，获得了1500点经验，加上之前的累积，一举突破到了10级，还多出不少。升级带来的暖流冲刷着身体，修复着暗伤，提升着属性。他将经验值主要投入到【炼神术】和【蛰龙眠】上，【炼神术】从Lv2 (120\/300)提升到了Lv2 (200\/300)，【蛰龙眠】也从Lv2 (0\/300)提升到了Lv2 (50\/300)，对精神力的掌控、恢复能力、敛息效果，都有了长足进步。属性也全面提升，神属性更是达到了4.0，精神感知、抗性进一步增强。
【等级：10 (520\/1200)】
【力：1.4 → 1.5】
【体：1.2 → 1.3】
【敏：1.5 → 1.6】
【神：3.8 → 4.0！】
【炼神术（初级）Lv2 (200\/300)】
【蛰龙眠（初级）Lv2 (50\/300)】
【符箓绘制（基础）Lv2 (150\/300)】
“神属性突破4.0，精神感知范围提升，对负面状态的抵抗也更强了。精神力操控更加细腻，或许可以尝试绘制更高阶的符箓，或者……” 陆昭心中一动，想到了之前从“毒爪”那里得来的那本【基础控尸术（残页）】。之前神属性不够，不敢贸然解析，现在神属性大涨，或许可以尝试一下？
他取出那本散发着阴冷气息的残页，集中精神，再次尝试用精神力解触。这一次，反馈的信息更加清晰。
【尝试解析《基础控尸术》（残页）。警告：此乃邪道法门，蕴含危险知识。神属性达到4.0，精神韧性达标，可尝试进行有限度、定向解析，提取‘精神力运用技巧’、‘简易精神冲击\/干扰’、‘低级邪力辨识’等相关知识，不涉及具体控尸、炼尸法门。消耗经验值：500点。是否解析？】
“500点……不涉及控尸炼尸，只提取技巧和辨识……”陆昭沉吟。他手头还有一千多点经验，消耗得起。而且，与黑袍人、黑煞教打交道，了解邪道手段，知己知彼，百战不殆。尤其是精神冲击、干扰技巧，以及辨识邪力，对他接下来的战斗和探查，或许大有裨益。
“解析！”
【消耗500点经验值，开始解析《基础控尸术》（残页）……】
【解析中……提取相关知识……融合理解……】
【解析完成！】
【获得：精神冲击技巧（残）Lv1 (0\/100)！】
【获得：简易精神干扰（残）Lv1 (0\/100)！】
【获得：邪道气息辨识（被动）Lv1！】
【获得：基础阴煞之力运用心得！】
【警告：接触邪道知识，精神抗性获得微弱提升，但对阴邪、诅咒类攻击的辨识与防御力略微增强。同时，对自身精神力的运用理解加深。】
大量信息涌入脑海，并非具体的修炼法门，而是一些关于如何凝聚精神力进行冲击、如何用精神力干扰对方感知、如何通过气息、能量波动辨识阴邪、煞气、死气等邪道力量特征的心得体会。这些技巧虽然粗浅，但正适合陆昭目前精神力量强大但运用手段匮乏的情况。尤其是【精神冲击技巧（残）】，虽然只是皮毛，但关键时刻或许能起到出其不意的效果。而【邪道气息辨识（被动）】，能让他更容易发现潜藏的邪道、妖物，甚至识破某些伪装。
“这经验花得值！” 陆昭心中一喜，立刻开始尝试演练。他将精神力在识海中凝练、压缩，然后模拟冲击……几次尝试下来，虽然生涩，但已能勉强做到将精神力凝聚成一股，释放出微弱但集中的冲击波。虽然威力有限，对付高手无用，但用来干扰、震慑、甚至配合攻击，或许会有奇效。
掌握了新技巧，陆昭信心更足。他再次检查了装备，将剩下的两张【破邪符（良好）】、一张【安神符】、【清心玉佩】、短刀、短弩、毒粉、以及几枚钢针，都放在最顺手的位置。又从储物袋中取出那几块【疫毒结晶（中品）】和【阴煞结晶（中品）】，思索片刻，将疫毒结晶小心地研磨成粉，涂在几枚弩箭的箭头上。虽然不知道对黑袍人效果如何，但总归是多一种手段。
做完这一切，天色已近黄昏。陆昭吃了点干粮，喝了水，将状态调整到最佳。然后，他离开石屋，来到村口的老槐树下。这是一棵不知生长了多少年的老槐树，枝繁叶茂，树干粗大，中空，正好可以藏人。陆昭仔细观察了周围地形，又在附近几处必经之路的草丛、石缝中，埋下了几枚淬了疫毒粉的钢针，并做了记号。
最后，他回到石屋，盘膝静坐，等待夜幕降临，等待子时到来。
夜色渐深，乌云散去，一轮残月高悬天际，洒下清冷的光辉。槐山村死寂无声，只有夜风穿过破败屋檐的呜咽。空气中，那股萦绕不散的、令人心悸的阴冷邪气，已彻底消失，取而代之的，是久违的、属于山村的静谧与荒凉。
陆昭如同融入黑暗的雕像，静静地盘坐在老槐树的阴影中，【蛰龙眠】全力运转，气息与枯木无异。他调整着呼吸，精神高度集中，新掌握的【邪道气息辨识（被动）】全力开启，感知如同无形的触手，覆盖了村口、小径、老槐树周围。右手的【破邪符】已扣在掌心，左手的短弩也已上弦，箭头在月光下泛着幽蓝的毒光。
时间，一点一滴流逝。虫鸣渐起，夜风微凉。
子时将至。
远处山林中，传来一声夜枭的啼鸣，划破寂静。
陆昭的眼睛，在黑暗中骤然睁开，精光一闪而逝。他感知到，村东小径的方向，一股阴冷、晦涩、带着淡淡血腥气的陌生气息，正不急不缓地，朝着槐山村的方向，缓缓逼近。
来了。