十几头体型庞大的海兽从水中浮起，像一座座移动的小山，它们身上覆盖着坚硬的甲壳，眼睛里闪烁着不友善的光芒。为首的一头海兽，形似巨龟，它口吐人言，声音像是两块巨石在摩擦。
“前方海域已经封锁，速速退去。”
敖冰从船头站起，从怀中取出一枚雕刻着复杂纹路的龙形玉佩，高高举起。
“我是东海龙族敖冰，有要事求见星裔女王。”
那巨龟海兽看了一眼玉佩，但态度没有丝毫改变：“女王有令，封锁海域，任何人不得靠近。龙族的信物也不行。”
王大锤一听就急了，他从船舱里探出头，嗓门比海浪还大：“不行？我们这儿有天大的急事，关系到所有人的性命，必须马上修复星门！你们赶紧让开！”
巨龟海兽根本不理他，只是重复道：“退去，否则视为入侵。”
“嘿，你这老王八，听不懂人话是吧？”王大锤的火爆脾气上来了。他直接跳到船头，手里不知何时多了一柄造型奇特的巨斧。那斧头通体暗沉，斧刃上却有星辰般的光点在流动。
正是那柄“碎星斧”。
“俺再说一遍，让开！”王大锤将斧头往肩上一扛，对着那群海兽怒目而视。
“找死。”巨龟海兽不再废话，它身旁一头鲨鱼形态的海兽猛地张开大嘴，带起一道巨大的水箭，直射小船。
敖冰脸色一变，正要施法抵挡，王大锤却抢先一步动了。
“来得好！”
他大喝一声，不退反进，迎着那水箭，一斧头劈了下去。他没有用什么花哨的招式，就是最简单直接的力劈华山。
那柄碎星斧在空中划过一道弧线，斧刃上的星光骤然亮起。
“噗嗤！”
水箭被从中劈开，化作漫天水雾。而碎星斧的余势不减，重重地砍在了那头鲨鱼海兽的脑门上。
一声刺耳的摩擦声响起，火星四溅。那头鲨鱼海兽坚硬的头骨上，竟被劈开了一道深深的口子，墨绿色的血液顿时涌了出来。它吃痛之下，发出一声哀嚎，翻滚着沉入了水里。
一斧之威，竟然如此。
敖冰看着这一幕，眼神中充满了震惊。她知道这些海兽的防御力有多强，寻常刀剑根本无法伤其分毫。王大锤这一斧，竟然能造成如此有效的伤害？她看着王大锤手中的碎星斧，以及他身上隐隐浮现的星辰图腾，若有所思。
这一下，彻底激怒了整个巡逻队。剩下的海兽咆哮着，从四面八方围了上来，一时间巨浪滔天。
……
与此同时，京城。
苏青檀坐在曾经的皇宫大殿中，手里拿着一份刚刚拟好的名单。殿内的气氛很压抑，下面站着的一众新朝官员，连大气都不敢喘。
自从司马烬离开，她便以雷霆手段，开始清洗朝堂上那些盘根错节的旧贵族势力。抄家、罢官、流放，短短几天，京城里人人自危。
“酷吏”的名声，已经悄然传开。但苏青檀不在乎。她知道，不把这些毒瘤挖干净，司马烬回来之后，面对的将是一个千疮百孔的烂摊子。
就在她准备下达新一轮的清洗命令时，一个意想不到的人，走进了大殿。
白芷。
她穿着一身素白的道袍，脸上挂着悲天悯人的神情。
“苏大人。”白芷对她行了一礼，“贫道观京城近日杀伐之气过重，人心惶惶，恐非长久之计。”
苏青檀放下手中的名单，看着她，不说话。
白芷继续说道：“堵不如疏。清洗只能除去肉体，却无法净化人心。贫道不才，愿在京城设立‘净化道场’，以我道统之法，引导众人向善，化解戾气，稳固新政之基石。还请苏大人恩准。”
她的话说得冠冕堂皇，但苏青檀一眼就看穿了她的真实意图。
白芷，这是想趁着权力交替的空窗期，将她自己的道统势力，光明正大地渗透进新政权的权力核心。
苏青檀的指尖在桌案上轻轻敲击着，没有立刻回答。
……
皇陵废墟。
司马烬回到自己临时的住处，展开了季谈给他的那张“剧本”。
他盯着那张画着简单线条的地图，眉头紧锁。那红线最终指向的交叉标记，那个废弃的矿洞，让他感到一种强烈的不安。
这不像是一张地图，更像是一个邀请。一个充满了陷阱的邀请。
司马烬的手指顺着地图上的红线缓缓移动，他试图从这些简单的线条中，解读出更多的信息。他发现，这条线路的规划，避开了所有官道和人烟密集之处，却经过了好几处地形复杂、易于设伏的地点。
季谈说，一个好故事的结局，往往出人意料。
这个“剧本”，本身就是一套复杂的机关术和心理陷阱的结合体。如果自己真的按照地图所示，带人直扑矿洞，恐怕半路上就会遭遇不测。
“不能按你的剧本来。”司马烬低声自语。
他沉思片刻，做出了决定。他不会亲自去，至少现在不会。
他从怀中取出一枚普通的玉佩，闭上眼睛，将一缕精纯的审判之力，缓缓注入其中。随后，他唤来了一名自己新收服的鬼魂。这鬼魂生前是个盗墓贼，最擅长钻洞潜行。
“你拿着这个，去这个地方探一探。”司马烬将地图和玉佩交给鬼魂，“记住，不要惊动任何人，不要触碰任何东西，只需要看，把看到的一切都记下来，然后回来告诉我。”
鬼魂接过玉佩，身形一闪，消失在墙壁之中。
……
南海深处。
王大锤和敖冰与巡逻队的冲突，很快就惊动了流波城的真正主宰。
深海之下，一座由发光水晶和巨大贝壳构筑的宏伟城市中。王座之上，一名身着华丽宫装的女子正通过一面巨大的水镜，观看着海面上的战斗。
她就是星裔女王。
她的容貌极美，但脸上没有任何表情，眼神像深海一样，看不见底。
当她的目光落在王大锤手中的碎星斧，以及他身上因战斗而愈发清晰的星辰图腾上时，她那一直没有变化的脸上，第一次露出了一丝复杂的神情。
有惊讶，有怀念，还有一丝不易察觉的……敌意。
“是他……的后人吗？”她喃喃自语。
她沉默了片刻，随后下达了命令。
“将他们，‘请’进来。”
海面上，正打得兴起的王大锤，忽然感觉脚下一空。
一股无法抗拒的巨大水流，从他们的小船下方凭空出现，形成一个巨大的漩涡。小船连同船上的王大锤和敖冰，瞬间被卷了进去。
两人连反抗的机会都没有，就被这股水流包裹着，朝着深不见底的海底城市，高速坠去。
……
京城郊外，废弃矿洞。
司马烬派出的鬼魂信使，悄无声息地穿过层层岩石，进入了矿洞深处。
它刚一进入，就感觉手中的玉佩微微发烫。玉佩上那层由司马烬加持的审判之力，正在被周围空气中一种无形的力量快速侵蚀、消解。
“寂静之灰。”鬼魂立刻明白了这是什么。
它不敢大意，收敛全身气息，小心翼翼地顺着矿道向里飘去。
矿洞里很安静，只有水珠滴落的声音。但鬼魂很快就发现了不对劲的地方。
它进来时记下的一条岔路，在它绕了一圈回来之后，竟然消失了。而另一处本该是死路的墙壁，却出现了一个新的洞口。
整个矿洞的内部结构，竟然在它毫不知情的情况下，悄然发生了变化。
它不是一个死的矿洞。
它是一个正在苏醒的，巨大的活物。