乌巢冲天的烈焰，不仅焚尽了袁绍集团最后的希望，也彻底照亮了河北大地即将到来的新秩序。消息传回镇北军大营，虽是一片振奋，但统帅李胤及其核心层却异常冷静，胜利在望，更需谨慎，以避免这最后一步功亏一篑。
中军大帐内，灯火通明。李胤端坐主位，左侧是以关羽为首的武将，右侧则是以沮授、郭嘉为核心的谋士集团，田丰虽镇守幽州，其影响亦在。
“乌巢捷报，皆赖二弟神勇，子远指引。”李胤首先定调，肯定了关羽和许攸的功劳，随即话锋一转，“然邺城犹在，审配非庸才，困兽之斗，不可不防。公与、奉孝，接下来该如何行事，方能以最小代价，克此坚城？”
沮授率先开口，他性格刚直，战略宏阔：“主公，乌巢火起，于袁军而言，如同釜底抽薪。其军心崩溃，只在旦夕。我军当趁此良机，高压迫之，辅以攻心。可令各营箭书频发，详述乌巢粮尽、许攸来降之事，明示我军‘只诛元恶，胁从不问’之策。同时，大军四面合围，做出即刻总攻之态势，使其内部惊惧，矛盾自生。”
郭嘉大病初愈，面色仍有些苍白，但眼神清亮，思维愈发缜密。他轻摇羽扇，补充道：“公与先生所言，乃正合兵法。然嘉以为，可在此基础之上，略施小计，加速其崩解。所谓‘围城必阙’，我军可明松暗紧，网开一面。”
张飞闻言，环眼一瞪：“奉孝先生，好不容易围住，为何要放开？难道放那袁绍老儿跑不成？”
郭嘉微微一笑，从容解释：“四将军稍安。此‘阙’非真阙，乃‘疑阙’与‘死阙’。我意，可于城南方向，稍减巡哨兵力，制造些许防御漏洞，假意疏于防范，示之以‘生路’。袁绍内部如今派系林立，审配拥袁尚，郭图、逢纪附袁谭，值此绝境，见此‘生路’，必生分歧。是合力死守？还是护主突围？无论他们作何选择，都将引发内乱。若其选择突围，则正入我彀中，野外浪战，乃我军之长，可轻易歼之；若其因争执而内讧，则我军可坐收渔利，甚至不战而下邺城。”
李胤听罢，眼中精光闪动，抚掌道：“奉孝此计，深合兵法虚实之要！既瓦解其死守之志，又诱其入我预设战场，妙极！”他当即决断，“便依奉孝、公与之策！传令：云长督青龙营、子义烈火营，加强东、北两面攻势，施加压力，吸引敌军注意！翼德率白虎营精锐，文远引玄武营铁骑，秘密移至城南外预设伏击阵地，一旦敌军出城，务必全歼！儁乲之风雷营，向西机动，名为戒备并州，实则封锁西路，并策应翼德、文远！对外，则于南面稍示松懈，多派斥候游骑，制造混乱假象！”
“诺！”众将轰然应命，各自领兵而去。
镇北军的战术调整悄然完成。一面是东、北方向愈发猛烈的佯攻和震天的喊杀声，另一面是南面看似“有机可乘”的松懈。无数的劝降箭书如同雪片般射入邺城，将绝望与猜忌的种子撒向每一个角落。
邺城之内，已是一片末日景象。乌巢粮尽的噩耗无法掩盖，军心彻底涣散，士卒窃窃私语，将校各有盘算。袁绍病榻前，最后的决断时刻到来。
袁绍面色蜡黄，奄奄一息，连日的打击已将他最后的生机耗尽。床榻前，审配、郭图、逢纪等人再无礼仪，争吵近乎搏斗。
“主公！邺城已不可守！当速集精锐，护送主公与长公子（袁谭）从南门突围，南下许都，借曹公之力，以图后举！”郭图须发皆张，急切地喊道，目光紧紧盯着气息微弱的袁绍和一脸惶惑的袁谭。
“郭公则！汝欲弃主公基业于不顾耶？”审配怒发冲冠，厉声驳斥，“李胤奸诈，南门之懈，必是诱敌之计！主公万金之躯，岂可轻涉险地？唯有据坚城而守，方有一线生机！”他牢牢站在袁尚身侧，意图昭然若揭。
逢纪声音尖利，试图和稀泥却更添混乱：“守？无粮如何守？莫非真要满城殉葬？然突围亦是险途，这……”
躺在榻上的袁绍，耳中充斥着谋士们刺耳的争吵，眼前是儿子们惊惧茫然的脸庞，他嘴唇剧烈颤抖，想要说什么，却只发出一串模糊的嗬嗬声，最终，一口鲜血猛地喷出，染红了胸前的锦被，头一歪，这位曾立志“南据河，北阻燕代，兼戎狄之众，南向以争天下”的一代枭雄，在众叛亲离与无尽的悔恨中，咽下了最后一口气。
袁绍身死，审配与郭图等人矛盾彻底爆发，几乎当场火并。审配凭借暂时控制的城内兵马，强行压下袁绍死讯，试图拥立袁尚，但军心已乱，命令难以通行。
混乱持续了一夜。次日拂晓，邺城南门在一阵混乱的喊杀声中突然洞开！大将蒋义渠率领一部分忠于袁谭的兵马，护着袁谭、郭图、逢纪等人，仓皇冲出，沿着那条看似唯一的“生路”向南狂奔。
“鱼儿上钩了！儿郎们，随我杀！”潜伏已久的张飞，见状大喜，丈八蛇矛向前一指，如同霹雳炸响。
“杀！”
蓄势待发的白虎营铁骑与玄武营重步兵，如同两道钢铁洪流，从预设的埋伏点汹涌而出，瞬间将出逃的袁军队伍冲得七零八落。蒋义渠也算一员勇将，试图组织抵抗，但在张飞狂暴的攻势和张辽沉稳的切割下，防线顷刻瓦解，本人被张飞一矛刺穿胸膛，栽落马下。袁谭、郭图等人见退路被截，返身欲逃回城中，却绝望地发现，南门已被审配下令紧紧关闭！
“审正南！老贼误我！”袁谭在城外发出凄厉的诅咒，随即被蜂拥而上的镇北军士兵擒获。郭图、逢纪亦未能幸免。
就在城南伏击战进行的同时，邺城东门，一直与程昱暗中保持联络的城内部分将领和士卒，见时机成熟，果断发动兵变，斩杀守门军官，打开了城门，并向城外射出了代表投降的响箭。
“东门已开！全军入城！”一直在正面指挥的关羽，丹凤眼猛地睁开，青龙偃月刀扬起，寒光映日。
“攻克邺城，就在今日！杀！”
青龙营主力与太史慈的烈火营弩手，如同潮水般涌入洞开的东门。城头残存的袁军在审配亲信的督促下试图抵抗，但在太史慈精准的弩箭覆盖和关羽一马当先的突击下，迅速崩溃。关羽径直杀向州府，沿途几乎未遇像样的抵抗。
州府大堂之上，审配知大势已去，他穿戴整齐，面向袁绍寝宫的方向拜了三拜，惨然道：“配无能，有负主公托付，唯有一死以报！只恨未能识破李胤奸计，致使基业倾覆！”言罢，拔剑自刎，尸身栽倒。袁尚及其母刘氏则被冲入府中的镇北军士兵俘获。
至此，河北第一名城邺城，在经过长围久困和内部瓦解后，终于宣告易主。
李胤在沮授、郭嘉、程昱等人的陪同下，策马缓缓入城。看着街道两旁跪伏的百姓、弃械的降卒，以及战争留下的断壁残垣，他心中并无多少喜悦，反而充满了平定乱世的责任与沉重。
“传我军令：各部严守纪律，不得扰民，不得抢掠！降卒集中看管，伤者一律救治！速请华佗、张仲景先生组织人手，救助城中军民！”李胤的声音清晰而有力，回荡在邺城上空，这不仅是命令，更是新政权的宣告。
他特意来到袁绍府邸，见到了已整理过遗容的袁绍。凝视这位昔日劲敌，李胤默然良久。
“以诸侯之礼，厚葬袁本初于城北。其家眷，迁居真定，妥善安置，勿使失所。”这是他对失败者最后的尊重，也是稳定河北人心的重要举措。
“大哥，袁谭、郭图、逢纪、袁尚等一干人犯均已擒获，如何处置？”关羽前来禀报。
“一并押回真定，容后审议。”李胤吩咐道，随即看向沮授和郭嘉，“公与、奉孝，河北初定，百废待兴，后续安抚、招降、建制诸事，还需二位与元皓（田丰）、仲德等多费心力。”
“此乃份内之事。”沮授、郭嘉齐齐拱手。
随着邺城的陷落和袁绍的身死，袁氏在河北的统治彻底崩塌。李胤迅速派出使者，持袁尚、袁谭印信及安民告示，前往冀州南部尚未归附的郡县招降。魏郡、清河、阳平等地纷纷望风归顺。盘踞并州的高干，闻讯惊惧，虽仍据城而守，但已如瓮中之鳖，覆灭只是时间问题。
历时数年的河北争霸，以镇北将军李胤的全面胜利告终。他完全掌控了冀、幽二州，拥兵十数万，带甲如云，谋臣如雨，猛将如虎，成为天下举足轻重的强大势力。
站在邺城巍峨的城楼上，远眺南方，李胤知道，一个时代结束了。北方的硝烟暂时散去，但南方的曹操，挟天子以令诸侯，已平定兖豫，虎视眈眈。河北已定，下一个，也是最终的对决，已然在不远的前方等待着。天下的棋局，进入了南北对峙的全新阶段。