距离那场惨烈的防御战，已经过去了七天。
黎明基地像是经历了一场大手术的病人，虽然脱离了最危险的时刻，但依旧虚弱，需要漫长的时间来愈合伤口，恢复元气。
西面围墙得到了初步加固，扭曲的大门被拆卸下来，替换成了更加厚重、由李茂团队利用库存金属板和内部钢结构紧急焊接而成的临时大门，虽然粗糙，但胜在坚固。墙下的尸山已经被清理了大半，大部分尸体被运到远处集中焚毁，但土地依旧被浸染成一种不祥的暗红色，空气中似乎永远残留着一丝若有若无的焦臭和血腥。
阵亡者的名单被镌刻在了一块从废墟中找来的平整大理石板上，树立在基地中央的小广场上。十一个名字，沉默地诉说着代价。每当有人经过，都会不自觉地放慢脚步，投去沉重的一瞥。悲伤如同无声的薄雾，笼罩在每个人心头，但也催生着一种更为坚韧的东西——活下去，并让更多人活下去的决心。
苏晚的伤势在林悦的精心调理和她自身强悍的体质下，恢复得比预想中要快。肋骨处的剧痛已经减弱为深沉的钝痛，只要不做剧烈运动便无大碍。内腑的震荡感也基本平息。此刻，她正坐在指挥部的长桌前，面前摊开着几张粗糙的纸张——周小飞提供的笔记、林悦关于能量核心的初步分析报告、雷战提交的防御工事修复方案和物资损耗清单、以及刘颖整理的人员状态评估。
阳光透过干净的窗户照进来，在桌面上投下明亮的光斑，与纸张上记录的沉重内容形成了鲜明对比。
雷战、林悦、刘颖，以及被破格允许参与核心会议的周小飞，分别坐在长桌两侧。周小飞依旧显得有些拘谨，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直。
“都看过了吧？”苏晚的手指轻轻点着桌面上的资料，“说说吧，我们现在的家底，以及，下一步该怎么走。”
雷战率先开口，声音洪亮，却带着一丝不易察觉的沙哑，那是之前战斗嘶吼留下的后遗症：“防御方面，大门和主要破损点暂时堵住了，但整体围墙强度需要全面提升，尤其是地基部分。我们需要大量的水泥、钢筋和石材。另外，护卫队减员严重，新补充的人员训练至少需要一个月才能形成基本战斗力。武器方面，弩箭损耗很大，箭矢需要补充，至于枪械和子弹……依旧是我们的短板。”
刘颖接着汇报，她负责内务和人员调度：“食物储备还算充足，得益于之前的‘零元购’和李家村的收获，但消耗速度比预想的快。药品是最大的问题，尤其是抗生素和止痛药，库存已经见底。干净的水源暂时能保障，但过滤系统需要维护零件。非战斗人员的士气……尚可，但恐惧感还在，需要时间和几次小的胜利来重建信心。”
林悦推了推眼镜，她的报告最为特殊，也最让人振奋：“关于那颗从骨锤巨尸体内取出的能量核心，初步分析结果令人震惊。其能量纯度至少是普通‘陨星晶石’的二十倍以上，而且结构极其稳定。如果能解决能量引导和转换效率的问题，它不仅能彻底解决‘破晓’护罩的能源问题，甚至可能为我们提供一种全新的、更强大的能源选项。但是，”她话锋一转，“相关的技术难题很多，需要时间攻关，也需要更多稀有的实验材料和设备。”
最后，所有人的目光都落在了周小飞身上。
周小飞深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“根据我整理的情报，结合我们这次战斗的动静……‘钢铁厂’那边，很可能已经注意到了我们。他们缺乏燃油和药品，有强烈的扩张动机。‘天启会’行为难以预测，但他们的搜索范围在扩大，也需要警惕。另外，周边可能还存在一些我们不知道的小型势力或者危险区域，需要逐步探索摸清。”
信息汇总完毕，基地面临的困境和机遇清晰地呈现在众人面前：内部百废待兴，资源匮乏，人员伤亡；外部强敌环伺，危机四伏；但同时，也拥有了潜在的高级能源和更加清晰的外部认知。
苏晚沉默了片刻，消化着所有的信息。她的目光扫过在场四人，雷战的坚毅，刘颖的干练，林悦的专注，周小飞的忐忑与努力。他们是一个奇怪的组合，却在血与火中初步凝聚成了一个核心。
“我们不能坐等。”苏晚终于开口，声音平静却带着一种不容置疑的力量，“修复和重建是基础，但不能只盯着围墙里面。”
她开始做出部署，不再是简单的命令，而是带着商议和解释：
“雷战，防御工事的修复不能停，但思路要变。李茂的技术团队要分出一部分人手，优先配合林悦，研究能量核心的应用。一扇更坚固的门，不如一个能提前预警或迟滞敌人的能量场。护卫队的训练要抓紧，实战经验就是最好的教官，可以组织小规模、低风险的清扫行动，在实战中练兵，同时搜集物资。”
雷战沉吟了一下，重重点头：“明白！我会调整计划。”
“刘颖，内部管理要更加精细化。制定贡献点制度，鼓励所有人参与建设和外出探索。组织非战斗人员学习基础的战斗和生存技能。药品的问题……”苏晚看向周小飞，“小飞，你之前提到的那个废弃镇医院，还有周边的零散药店位置，标注出来，优先级提高。”
刘颖迅速记录着：“贡献点制度草案我三天内拿出来。”
周小飞连忙应道：“是！我马上把详细地图画出来！”
“林悦，‘破晓’项目是重中之重。能量核心的研究优先于一切。需要什么，直接向我或者雷战、刘颖提出来，基地会尽全力保障。”苏晚看向女科学家，“我希望尽快看到可行性报告，哪怕是初步的。”
林悦眼中闪过兴奋的光芒：“我会尽力的！”
最后，苏晚总结道：“我们很弱，但我们不能示弱。我们需要资源，就需要走出去。我们需要安全，就需要变得让敌人不敢轻易招惹。接下来的日子，会很难。我们要一边舔舐伤口，一边磨利爪牙。”
她的目光再次扫过众人，带着询问，也带着决断：“有问题吗？”
“没有！”四人异口同声，眼神中没有了迷茫，只有清晰的目标和凝聚的意志。