春去秋来，寒暑交替，转眼间，夏衍已满周岁。
按照大夏王朝礼制，皇子周岁乃是大日子，需行“抓周”之礼，以卜其志趣前程。虽经数月前的天地异象，国君夏胤对这位太子愈发看重，但宫中礼制并未因此简略，反而办得更为隆重盛大。
这一日，凤栖宫正殿被布置得庄重而喜庆。殿中央铺就一张巨大的锦绣绒毯，绒毯四周，琳琅满目地摆放着各式各样的器物。
左侧，多是些代表王权富贵、文武之路的物件：小巧玲珑的玉玺模型、金铸的虎符、精致的紫檀木弓、镶嵌宝石的短剑、以及象征着文治的象牙笏板与翡翠毛笔。
右侧，则显得颇为特殊，是国师玄诚真人与太傅李文正特意安排，代表着道儒两途的器物：一柄桃木短剑、一枚黄铜铃铛、一卷古朴的《道德经》抄本；另一边，则是一方青玉镇纸、一卷《论语》、一顶小小的儒生方巾。
文武百官分列两侧，目光皆聚焦于那锦毯之上。夏胤与皇后坐于主位，玄诚真人与李文正分坐于稍近的客位，四人目光交汇，皆隐含着一丝不易察觉的期待与紧张。他们都想看看，这位生而不凡的太子，第一次自主的选择会指向何方。
嬷嬷将穿着一身喜庆红袍、粉雕玉琢的夏衍抱至绒毯中央放下，柔声引导：“小殿下，去看看，喜欢什么就拿什么。”
小小的夏衍站在那儿，乌黑明亮的眼睛好奇地环视四周。他先是看了看那方玉玺，目光并未停留，又扫过弓箭刀剑，亦是毫无兴趣。他步履蹒跚地走了几步，竟是对那些象征着权力与力量的物件视若无睹。
百官中微微有些骚动，低声议论起来。夏胤面色平静，看不出喜怒。
只见夏衍摇摇晃晃，先是走到了代表道门的那一侧。玄诚真人不由微微挺直了背脊。小家伙伸出小手，摸了摸那冰凉的桃木剑，又碰了碰铜铃，发出“叮”的一声轻响。他似乎觉得有趣，拿起铃铛摇晃了两下，但很快又放下了。那卷《道德经》，他更是只瞥了一眼封面便不再关注。
玄诚真人微不可察地轻叹一口气，说不上是失望还是其他。
接着，夏衍转向了儒家那边。李文正的目光也随之凝聚。小家伙拿起那方青玉镇纸，触手温凉，他把玩了一下。又翻开《论语》书页，上面密密麻麻的字迹似乎吸引了他片刻的注意。但他最终也放下了，那顶小儒生方巾，他甚至没有去碰。
李文正抚须的手微微一顿，眼中闪过一丝疑惑。
此时，一些大臣心中已开始嘀咕：这位太子殿下，莫非对道、儒、文武皆无兴趣？
就在此时，夏衍的目光被绒毯边缘的一件谁也未曾在意的物事吸引了。那是一盆用作殿内装饰的青翠欲滴的净叶草，叶片饱满，生机盎然。它本不在抓周礼器之列，只是宫人摆放时未曾留意，其一片舒展的嫩叶恰好探入了绒毯范围。
夏衍摇摇晃晃地走过去，竟在那盆净叶草前蹲了下来。他伸出白嫩的小手，极其轻柔地抚摸了一下那柔嫩的叶片，仿佛怕伤到它一般。随后，他仰起小脸，冲着那盆草露出了一个无比纯粹、干净的笑容。
没有抓取任何象征权力、力量或知识的礼器，他只是温柔地触碰了一株草。
整个大殿鸦雀无声。百官面面相觑，皆不明所以。这算是抓了什么？难道未来太子要去做个花匠不成？
夏胤的眉头几不可察地皱了一下。
皇后却温柔地笑着，她觉得自己的孩子只是天性善良，喜爱生灵。
然而，端坐的玄诚真人与李文正，此刻心中却是惊涛骇浪！
他们看得分明，就在夏衍的手指触碰那叶片的瞬间，那株本就青翠的净叶草，仿佛被注入了无限生机，叶片以肉眼可见的速度变得更加晶莹剔透，脉络中隐隐有流光闪烁，一股难以言喻的、宁静而蓬勃的生命气息悄然扩散开来，让附近几位老臣都感觉精神一振，仿佛年轻了几岁！
这不是简单的喜爱！
这是一种近乎本能的、对生命本质的亲和与滋养！
一种迥异于道法催化、也不同于文气灌注的奇特力量！
“草木有情……”李文正低声喃喃，儒家修养让他感知到那举动中蕴含的“仁”与“慈”，却远超一般的仁爱之心。
“近乎自然……”玄诚真人内心震动，道门讲究感悟自然，但夏衍方才那一下，仿佛他本身就是自然的一部分，是生命之源的回响。
抓周礼最终在一片有些微妙的祝贺声中结束。夏衍没有选择任何一条世人眼中的“正道”，他的选择超出了所有人的预料，也让玄诚和李文正心中的疑云更重。
自抓周之后，夏衍的种种特异之处愈发明显。
他依旧不喜奢华吵闹，对宫廷宴会、珍宝赏玩兴致缺缺。他更喜欢待在花园里，安静地看着花草树木，偶尔有小鸟落在不远处的枝头，他也不惊不扰，只是静静看着，有时甚至会伸出手指，引来胆大的蝴蝶停歇。
他学习说话的速度快得惊人，且吐字清晰，逻辑分明。但他问出的问题，却常常让博学的太傅和见识广博的国师都难以回答。
“父王，人为什么会死？”
“老师，鸟儿飞走了，它会想念这棵大树吗？”
“国师，天上的星星，它们孤单吗？”
这些问题，看似孩童稚语，细思之下，却直指生命、情感与存在的本质，蕴含着一种深沉的慈悲与哲思。
更令人称奇的是，他似乎天生便能感知他人的情绪。一次，一位小太监因犯错被管事责罚，躲在角落偷偷哭泣，恰被路过的夏衍看见。当时仅三岁的夏衍，竟走过去，将自己最爱吃的一块甜糕递给了他，并用软糯的声音说：“别哭，吃了就不苦了。”那小太监顿时感到一股暖流涌入心间，所有委屈悲伤竟奇迹般平复了。
此类事情屡见不鲜。凡在他身边侍奉的人，久而久之，心性都变得格外平和宁静，连病痛都少了许多。凤栖宫几乎成了皇宫中一片祥和的净土。
这一切，都被玄诚真人与李文正一一记录在心。
他们不再急于将夏衍纳入任何一家的框架内去理解，而是开始以一种全新的、近乎观察“天地异宝”的眼光来看待这位太子。
他们隐隐有一种预感，夏衍所展现出的特质，或许指向一条从未有人设想过的道路。
一条……与世间所有已知修行法门都截然不同的路。
而这条路，似乎从一开始，就写满了两个字。
慈悲。
（本章完）