【农历：十一月十三，清晨，寂星银魄主脉，晶石隧道中】
黑暗，并非纯粹的死寂，而是被一种从晶壁自身散发出的、幽幽的蓝白色冷光所驱散，形成一条向前无限延伸的、光怪陆离的通道。空气冰凉而纯净，带着矿物特有的凛冽气息，每一次呼吸，都仿佛在洗涤肺腑。脚下是光滑如镜、略带湿滑的晶石地面，脚步声在空旷而曲折的隧道中激起轻微的回音，传得很远，更添几分令人心悸的幽深**。
宁休将夏衍紧紧抱在怀中，身形如电，将残存文气催谷到极致，沿着隧道向前疾驰。他不敢有丝毫停留，甚至不敢回头张望，全部的感知都凝聚在前方的道路与怀中孩子的气息上。夏衍乖巧地伏在他肩头，小脸紧贴着他的脖颈，呼吸平稳悠长，那温热的气息带着一种奇异的安抚力量，让宁休因狂奔而剧烈跳动的心脏，稍稍平复了几分。孩子似乎能本能地感知到方向，偶尔会用小手轻轻拉扯宁休的衣襟，示意转弯或直行。宁休毫不犹豫地遵循着这稚嫩的指引，他有一种强烈的预感——夏衍与这矿脉的深层联系，此刻便是他们唯一的生路。
婉娘拼尽全力跟在后面，她的体力远不如宁休，早已气喘吁吁，香汗淋漓，几近虚脱。但她咬紧牙关，目光死死盯着前方宁休的背影，心中只有一个念头：绝不能掉队，绝不能成为累赘！求生的本能和对夏衍的牵挂，支撑着她透支的身体，一步步向前挪动。
隧道并非笔直，而是九曲十八弯，时而开阔如广场，穹顶垂下万千晶莹剔透的钟乳石；时而狭窄仅容一人侧身通过，锋利的晶棱刮擦着衣襟，发出刺耳的声响。沿途不时可以看到一些散落的、散发着微弱荧光的寂星银魄碎晶，以及一些深不见底的、向外渗出寒气的侧向裂隙，仿佛通往地心深处。整个矿脉，如同一个巨大而复杂的迷宫。
“宁…宁先生…歇…歇一下吧…我…我不行了…”婉娘的声音带着哭腔，几乎是从喉咙里挤出来的。
宁休猛地停下脚步，侧耳倾听。身后遥远的隧道深处，隐隐约约传来一阵极其细微、却绝非天然形成的…碎石滚动声！还有一股阴冷粘稠的邪气，如同毒蛇的信子，正在沿着隧道，缓缓探来！
追兵…已经进入隧道了！而且速度不慢！
“不能停！”宁休脸色铁青，一把将几乎瘫软的婉娘拽起，半扶半抱，继续前行。“他们追上来了！”
死亡的阴影再次笼罩，三人爆发出最后的潜力，亡命奔逃。
又不知穿行了多久，前方的隧道陡然变得开阔，并且出现了明显的向上倾斜的坡度！更重要的是，一股极其微弱、却清新无比的…带着草木气息的空气，从上方流泻而下！与隧道中纯粹的矿物气息形成了鲜明的对比！
“有出口！”宁休精神大振！夏衍的指引果然没错！
然而，也就在此时——
“咻！咻！咻！”
数道尖锐的破空声从身后疾射而来！淬毒的吹箭在晶壁的冷光下反射出幽蓝的死亡光泽！
宁休头也不回，听声辨位，身体在急速奔驰中做出一个个不可思议的扭曲和闪避！一支毒箭擦着他的耳畔飞过，另一支则被他反手用剑鞘格开，发出“铛”的一声脆响！
“找到他们了！在那边！快追！”一个沙哑而兴奋的声音在隧道中回荡，带着明显的回声，显得格外阴森**。
追兵…已经近在咫尺！
宁休眼中闪过一丝狠色。他知道，在到达出口前，必然会被追上！必须…争取最后的时间！
他猛地将婉娘和夏衍推向一块巨大的晶石后方，低吼道：“躲好！别出来！”
随即，他霍然转身，长剑出鞘，乳白色的文气如同燃烧的火焰般覆盖剑身！他独自一人，拦在了隧道中央，面对着从黑暗中如同鬼魅般涌出的追兵！
三名身着黑衣、眼神冰冷的幽影驯兽师，以及他们脚下匍匐前行的、眼冒红光的邪化猎豹！为首的，正是之前那个发出指令的刺客头领！
“呵呵…跑啊？怎么不跑了？”刺客头领狞笑着，手中的淬毒短刃闪烁着寒光**，“把那孩子交出来，或许可以给你留个全尸。”
宁休一言不发，只是将手中的剑握得更紧。冰冷的杀意与决死的意志，混合着文气的浩然之光，在他周身凝聚。他知道，这是一场实力悬殊的生死之战！但他…别无选择！
“杀！”刺客头领一声令下！
两名驯兽师与邪化猎豹，如同离弦之箭，从左右两侧同时扑向宁休！腥风扑面，邪气凛然！
宁休长剑舞动，化作一团凛冽的剑光，将自身护得密不透风！“叮叮当当”的兵刃交击声与野兽的咆哮声，瞬间充斥了整个隧道！文气与邪力激烈碰撞，迸发出刺眼的光芒！
宁休剑法精妙，修为亦是不凡，短时间内竟与两名驯兽师和一头邪兽斗得旗鼓相当！但他心系身后，不敢全力施为，更要分神防备那名虎视眈眈的刺客头领，顿时落了下风！左支右绌，险象环生！肩头和大腿再次添上了几道血痕！
“宁叔叔！”躲在晶石后的夏衍，感应到宁休的危险，小脸上露出了焦急的神色。他下意识地攥紧了小拳头，周身那平和的气息开始波动起来。一种温暖而纯净的力量，不受控制地从他体内弥漫而出**。
就在这时，异变陡生！
那名一直冷眼旁观的刺客头领，眼中闪过一丝狡诈。他并没有加入战团，而是悄无声息地绕了一个大圈，试图从侧翼，直接扑向夏衍和婉娘藏身的那块晶石**！
“小心！”宁休瞥见这一幕，目眦欲裂！他想要回身救援，却被两名驯兽师死死缠住，根本无法脱身！
眼看刺客头领狞笑着，手中的短刃已经扬起了死亡的弧线——
“不要伤害宁叔叔和阿姨！”
夏衍猛地从晶石后站了起来！他小小的身体，因为极致的愤怒与守护的意念而微微颤抖！他并没有做出任何攻击的动作，只是睁大了那双清澈而此刻充满了不容侵犯意味的眼睛，直视着扑来的刺客头领**！
“嗡——！”
以夏衍为中心，一股无形无质、却磅礴浩瀚的净化意志，如同平静湖面投入巨石激起的涟漪，轰然扩散！这意志并不凌厉，却带着一种源自生命本源的、对一切污秽与邪恶的绝对排斥！
那刺客头领首当其冲！他脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是极致的惊恐与痛苦！他感觉自己仿佛撞上了一堵由纯粹光明构成的、无法逾越的墙壁！周身的邪气如同被泼上滚烫开水的积雪，发出“滋滋”的声响，剧烈消融！他发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被巨锤击中，倒飞出去，重重砸在远处的晶壁上，鲜血狂喷，一时竟无法爬起**！
而正在与宁休交战的那两名驯兽师和邪化猎豹，也被这股净化意志的余波扫中，动作猛地一滞，周身的邪气波动明显紊乱、黯淡了下去！
宁休岂会放过这千载难逢的机会！他长啸一声，剑势如虹！“噗噗”两声，长剑精准地刺穿了两名因邪气反噬而防御大减的驯兽师的心口！同时飞起一脚，将那头邪化猎豹踹飞，撞在晶壁上筋骨断裂而亡！
电光火石之间，战局逆转！
然而，夏衍在爆发出这股力量后，小脸瞬间变得苍白，身体摇晃了一下，软软地向后倒去，被眼疾手快的婉娘一把抱住。孩子再次陷入了虚弱状态，显然刚才那一下，耗尽了他刚刚积蓄起来的力量。
“小衍！”宁休顾不上追击那名重伤的刺客头领，急忙冲到夏衍身边。探查之下，发现孩子只是力竭昏迷，并无大碍，这才稍稍安心。
他看了一眼那名挣扎着想要爬起的刺客头领，又望了一眼近在咫尺、透来清新空气的出口方向。眼中寒光一闪，不再犹豫。
“走！”他抱起夏衍，拉起婉娘，头也不回地朝着那象征着生机的光明，全力冲去！
身后，只留下那名刺客头领充满怨毒与恐惧的嘶吼，在幽深的隧道中久久回荡**。
（本章完）