“根须之路”并非坦途。
一踏入那条被蕈人开启的隧道，身后的光芒和那宏大的“古老之歌”便迅速被黑暗吞噬。空气中那股令人心安的生命气息瞬间消失，取而代之的是一种更加古老、更加阴冷、带着岩石和深层土壤腥气的味道。
隧道极其狭窄陡峭，几乎呈六十度角向下延伸。脚下不再是松软的菌毯，而是湿滑的、布满棱角的天然岩石，以及大量纠缠盘结的、早已石化或半石化的巨大植物根须。这些根须坚硬如铁，扭曲成各种狰狞的形态，如同无数僵死的巨蛇，堵塞着道路，必须小心翼翼地攀爬或绕行。
老莫格那盏荧光苔提灯的光芒在这里显得微不足道，只能勉强照亮脚下几尺范围，更深处是化不开的浓墨般的黑暗，仿佛一张巨口，等待着吞噬一切。
寂静。
死一般的寂静。
只有他们粗重的喘息声、衣物摩擦岩石的窸窣声、以及偶尔踢落碎石的滚动声在狭窄的空间内回荡，反而更加衬托出这片地下深处的死寂。
艾拉背负着李明，艰难地在错综复杂的根须与岩石间攀爬。每一下动作都牵扯着全身的伤痛，左臂的【磐石之心】沉寂如死物，无法提供任何助力，反而成了沉重的负担。她只能依靠北地战士坚韧的体魄和意志，以及体内那被月光泉稍稍滋润过的残存气力苦苦支撑。
老莫格的情况稍好，但扛着冰冷沉重的凯文，在这湿滑陡峭的路上也是举步维艰，汗如雨下，口中不断低声咒骂着这见鬼的路。
唯一的好消息是，李明手中那世界石碎渣散发出的微弱指引波动，依旧稳定地指向下方深处，如同黑暗中的灯塔，为他们指明了唯一的方向。
然而，这份寂静并未持续太久。
向下攀爬了约莫半个小时后，一阵新的、令人极度不适的声音，开始隐隐约约地从下方更深处的黑暗中传来。
那是一种…粘稠的、蠕动般的声响。
仿佛有什么巨大的、湿滑的东西，正在黑暗中缓慢地移动、挤压、摩擦着岩石和根须。
伴随着这声音，一股淡淡的、却异常甜腻的腐败气味，混合在冰冷的空气中，悄然弥漫开来。
“什么鬼动静？”老莫格停下脚步，紧张地侧耳倾听，独眼中充满了警惕，“这味道…像是…烂了一百年的果子混合了沼泽毒气…”
艾拉也皱紧了眉头，那股甜腻的腐败气味让她本能地感到恶心和警惕。她示意老莫格放轻动作，更加小心地向下探去。
越往下，那粘稠的蠕动声越发清晰，腐败的气味也越发浓烈令人作呕。周围的岩壁和根须上，开始出现一些不正常的、暗红色的、如同血管脉络般微微搏动的菌斑！这些菌斑散发出微弱的、不祥的红光，仿佛有生命般在缓慢生长、蔓延。
凯文的身体再次出现了反应。他在老莫格肩上不安地扭动起来，虽然没有醒来，却再次发出了那种冰冷破碎的低语，这一次，带上了明显的厌恶与警告：
“…腐败…之血…”
…巴尔…的…污秽…渗透…了…这里…”
…低语…在…根须中…传播…”
…小心…那些…红色的…‘舌头’…”
巴尔的腐蚀？！竟然已经蔓延到了如此深的地下？！
艾拉的心猛地一沉。难道那条“古老区域”也未能幸免？
就在这时，前方隧道一个急转弯后，景象豁然一变，让两人瞬间头皮发麻！
只见前方的隧道变得更加开阔，但几乎完全被一种巨大、肥胖、呈现出令人作呕的暗红色的巨型菌类所堵塞！这些菌菇的伞盖如同肿胀腐烂的内脏，表面布满了粘稠的、不断渗出暗红色汁液的孔洞，那些甜腻的腐败气味正是由此而来！它们的菌柄则如同扭曲的肢体，深深地扎入四周的岩石和石化根须之中，仿佛在汲取着大地的养分，又像是在向外注射着毒液！
而更可怕的是，在这些巨型腐败菌菇的伞盖下，垂落着无数细长的、如同红色舌头或触须般的菌丝！这些菌丝如同拥有生命般缓缓蠕动、摇摆，它们划过空气，发出那种粘稠的声响！菌丝尖端不时滴落下暗红色的、具有强烈腐蚀性的粘液，落在岩石上发出“嗤嗤”的声响，冒出阵阵白烟！
整个区域，仿佛变成了某种巨大怪物的消化腔肠！令人窒息的恐怖！
“呕…”老莫格忍不住干呕起来，脸色发绿，“是…是‘血腐魔菇’！传说里只生长在巴尔力量污染极深区域的玩意儿！它们的孢子和粘液能腐蚀血肉，麻痹神经！快退！不能过去！”
然而，后退的路早已被隔绝。而李明手中的世界石指引，却明确地指向这片魔菇区域的深处！
“没有退路了。”艾拉声音冰冷，目光锐利地扫视着这片可怕的区域，“必须穿过去。”
“怎么穿？！这玩意儿沾上一点就得烂掉！”老莫格绝望地叫道。
艾拉没有回答，她的目光落在了那些巨大的、石化已久的古老根须上。这些根须异常粗大坚硬，如同天然的桥梁和支柱，纵横交错，有些甚至穿过了那片魔菇区域的上方。
或许…可以从上面爬过去？
但这个想法同样极其危险！那些蠕动的红色菌丝长度惊人，很可能触及到上方区域！而且一旦失手掉落…
就在这时，凯文那冰冷的低语再次响起，带着一种诡异的洞察：
“…它们…害怕…纯粹的…‘冷’…”
…以及…剧烈的…震动…”
…声音…干扰…它们的…感知…”
害怕寒冷和震动？
艾拉瞬间看向了老莫格腰间那个空了的“烈火喉”金属酒壶，又看了看周围那些巨大坚硬的石化根须。
一个冒险的计划瞬间形成。
“老莫格！把你的酒壶给我！还有，找根结实的石根，用力敲击岩壁，弄出最大的动静！”
老莫格虽然不明所以，但还是立刻照做，将空酒壶扔给艾拉，然后抡起鹤嘴锄，对着身旁一根突出的巨大石根狠狠砸去！
哐！！！！！
巨大的撞击声如同雷鸣般在狭窄的隧道内炸响！回音层层叠叠，震耳欲聋！
效果立竿见影！
那些蠕动摇摆的红色菌丝仿佛受到了巨大的惊吓，猛地收缩了回去，紧紧贴附在那些肥胖的魔菇伞盖下，如同受惊的蛇群！连它们分泌粘液的速度都似乎减缓了！
“有用！”老莫格惊喜道。
艾拉则趁机猛地将那个金属酒壶向着远处另一侧岩壁狠狠掷去！
铛啷啷！酒壶撞击岩壁，发出清脆的响声，再次吸引了那些菌丝的微弱注意。
就在这短暂的干扰间隙，艾拉猛地将李明向上托了托，看准一根横贯区域上方的、尤其粗大的石化根须，低吼一声：“跟上！”
她猛地发力，如同敏捷的猿猴，单手抓住那根须，身体矫健地翻了上去，然后沿着这根危险的“独木桥”，快速向着对侧爬去！
老莫格也咬牙扛起凯文，有样学样，艰难地爬上了另一根稍低一点的石化根须，一边爬一边还不忘用鹤嘴锄时不时敲击岩壁，制造噪音恐吓那些菌丝。
计划似乎奏效了。那些菌丝虽然蠢蠢欲动，但在持续的巨大噪音干扰下，始终不敢过于伸展开来。
艾拉很快爬到了区域中段。下方就是那片如同地狱血池般的魔菇丛，甜腻的腐败气味几乎令人窒息。
然而，就在她即将抵达对岸时——
异变陡生！
一根隐藏在阴影中、格外粗壮的红色菌丝，似乎对持续不断的噪音产生了“抗性”，或者说被激怒了！它猛地如同鞭子般弹射而起，以惊人的速度抽向正在攀爬的老莫格！
老莫格吓得魂飞魄散，下意识地举起鹤嘴锄格挡！
噗嗤！
菌丝尖端如同利刺般狠狠扎入了鹤嘴锄的木柄！坚韧的木柄瞬间被腐蚀变黑，同时一股强烈的麻痹感顺着木柄猛地传向老莫格的手臂！
“啊！”老莫格惨叫一声，半边身体瞬间麻木，失去平衡，连同肩上的凯文一起，向着下方那恐怖的魔菇丛直直摔落！
“不！”艾拉瞳孔骤缩，想要救援却根本来不及！
就在这千钧一发之际！
一直昏迷的凯文，仿佛被这极致的危险触动了他那变异力量的核心防御机制！他眉心的混沌符文猛地爆发出前所未有的、冰冷的暗蓝色光芒！
一股强大的、混合了极致冰寒与死寂气息的能量冲击，以他为中心，猛地向四周爆发开来！
咔嚓咔嚓咔嚓——！！！
以凯文和老莫格坠落点为中心，下方那片巨大的血腐魔菇，连同它们恶心的菌丝，在接触到这股爆发性寒气的瞬间，竟然以肉眼可见的速度急速冻结！暗红色的伞盖和触须瞬间覆盖上了厚厚的、不祥的暗蓝色冰层，动作彻底僵住，仿佛变成了一片诡异的冰雕丛林！
老莫格和凯文重重摔落在这些被冻结的魔菇之上，发出沉闷的撞击声。虽然摔得七荤八素，但幸运地没有被那些恐怖的粘液直接侵蚀！
爆发之后的凯文，眉心的光芒瞬间黯淡下去，彻底失去了意识，脸色比之前更加苍白。
而那股爆发出的冰冷能量，不仅冻结了魔菇，其强烈的冲击波和寒气，也狠狠地冲撞在了隧道两侧的岩壁上！
轰隆隆…！
本就不算稳固的隧道，在这突如其来的能量冲击下，发生了剧烈的坍塌！
大量的岩石和碎石从上方轰然落下，瞬间将艾拉来时的道路彻底堵死，也几乎将老莫格和凯文掩埋！
烟尘弥漫，碎石滚落。
艾拉惊骇地看着被彻底堵死的退路和下方被半掩埋的同伴，一颗心沉入了谷底。
祸不单行！
更让她心悸的是，在刚才那股寒气爆发、冲击岩壁的瞬间，她似乎隐约听到，在岩石坍塌的背后，被堵塞的隧道深处，传来了一声极其微弱、却充满了痛苦与愤怒的…非人咆哮？
仿佛他们无意中惊扰了某个沉睡在更深处岩石中的、更加古老和可怕的存在…
根须之路尚未走完，前路被阻，退路已断，脚下是危险的魔菇冰雕，而更深处的黑暗中，似乎还有新的恐怖被惊醒…
绝境，从未离开。