鹿安书院专门腾出了一处院子供段骁阳处理公务。
安国公和宋拓被安置在西厢房,有大夫来给二人看诊处理伤口。
林楚悦看着宋拓身上新旧交错的伤痕,心里难受。
宋拓倒是浑不在意,“悦儿,都是皮外伤。”冲着她咧嘴一笑,中气不足地道:“你舅舅我命硬着呢!”
“不过还是多亏了唐哥在矿洞底下的照应,不然真就载了。”
坐在对面的安国公正喝着鸡汤,闻言笑道:“林老弟,彼此彼此!若非你摸清了暗哨,我也撑不到正暄来救”
段骁阳字正暄。
听着两位长辈你一言我一语,林楚悦眉眼弯弯,舅舅是个洒脱的人。
段骁阳看着大夫写好方子,吩咐了几句,然后对林楚悦点下头,示意她到外间说话。
两人走到院中石桌旁坐下,桌上摆着两盘点心。
段骁阳把盘子推至林楚悦面前,“折腾了大半天,午膳还没用吧?吃些垫垫。”
林楚悦伸出手拈了块桂花糕放入口中,慢慢咀嚼着。
“事情比预想的要复杂。”段骁阳揉了揉眉心,难掩疲惫,“黑风寨、军饷、金矿,背后都是瑞王的影子。”
瑞王即皇长子段卓。
林楚悦猜到背后之人不简单,此时得到确认,心还是一沉。
“钱家势力盘根错节,此次涉案军中多人,地方官员数不胜数,”段骁阳声音带着冷意,“他们所贪军饷和金矿所得,大部分都流向了西越。”
林楚悦悚然,这岂不是说瑞王和西越勾结?
不由得问道:“瑞王如何会与西越有牵扯?”
段骁阳微微侧过头,避开她的目光,眼神落在远处,似乎有些难以启齿,最终还是道:“这中间牵扯一段皇室秘辛。”
皇室秘辛?
林楚悦顿时有点不想知道了,“那个,那啥,世子,我吃好了就先告退了。”
段骁阳好笑地看着她,嘴上说着告退,腿却纹丝不动,人更是牢牢坐在石凳子上。
林楚悦避开他的眼神,有些心虚,其实还是很好奇什么秘辛的……
段骁阳叹了口气,把声音压的极低,“西越如今的皇太后,她……曾是我皇祖父的贵妃。”
林楚悦倒吸一口凉气,好家伙!心里直呼好家伙!
这还真是皇室秘辛,秘的不能再秘了。
段骁阳喉结滚动,眼中闪过追忆之色,“你或许也听说过,我皇祖父,也就是先皇,是太祖独子,继位之初励精图治,勤勉政事,带着大周逐渐走上正轨。”
林楚悦颔首,先皇前期可算一代明君,至今还被许多人念着。
段骁阳继续道:“可惜,江山稳固四海升平后,皇祖父就变了,开始沉溺于享乐。尤其是后期,萧贵妃进宫后,独宠她一人,为她大兴土木耗费奢靡,就连萧家人也鸡犬升天……”
他顿了顿,声音带着沉重:“贵妃善妒,手段酷烈,后宫之中但凡稍有姿色或可能威胁她地位的妃嫔都被她处置了,皇祖父对此放任自流,导致萧贵妃越来越过分。”
“朝中有忠直良臣屡次谏言,不是被斥责就是贬谪罢黜。听皇祖母说,那时前朝后宫皆怨声载道。”
林楚悦心里已经远不止吃惊了,这先皇前期后期判若两人,仿佛人格分裂似的。
她是文科生,上过无数次历史课,当然明白君主一旦如此,距离朝纲混乱,国朝倾覆就不远了。
她看着段骁阳,谈及祖父昏聩往事,他脸色凝重,眼中还有种深深的迷茫,似乎也对祖父前后巨大差异下所行之事感到迷惘。
“不知是萧贵妃真的本事很大,还是皇祖父自身的问题,以至于贵妃得寸进尺,开始培植自己的势力人手,萧家在朝中一家独大,无人敢触,因为触之即死。”
盛夏午后,蝉鸣聒噪,偶尔有清风拂过,树叶发出沙沙声响。
段骁阳第一次对人言及自家往事,声音中带着难以言喻的复杂情绪,继续道:“皇祖母虽为后宫之主,但处境极为艰难,对萧贵妃一退再退。若不是朝中大臣力保,皇伯和我父王早已长成,皇祖父甚至想立贵妃为后。”
“许是身体透支太过吧,皇祖父身体每况愈下,在他生命最后两年,”他端着起茶盏呷了口凉茶,“那时他沉疴难起,大家都做了最坏的打算,他却像回光返照般清醒过来,开始逐一清理萧氏及其党羽。”
段骁阳语速不快,缓缓道来,“那些人或被抄家问斩,或被流放千里,皇祖父手段狠厉,令前朝后宫震惊不已。”
林楚悦听得入神,手中的桂花糕迟迟未咬下第二口。
“你可能想不到,皇祖父驾崩前最后一道旨意是什么,”说到这里,段骁阳轻笑一声,“任何人谁都没有想到,他的最后一道圣旨是让萧贵妃殉葬。”
“而且是在他死后即刻殉葬,陪葬皇陵。”
林楚悦惊呼出声,这转折简直比她看过的任何宫斗剧都要跌宕起伏。
段骁阳看她眼睛瞪得大大的,好似盛了一汪清泉,也忍不住弯了弯唇,“我的曾祖父,也就是太祖,终身只娶一妻,并无妃妾。所以萧贵妃是大周开国以来,第一位被殉葬的妃子。”
说到这里,段骁阳沉默了一会儿,才道:“皇祖父是一位……很复杂的君王。”
似乎没有找到合适的描述,苦笑道:“作为孙儿,我无法简单地评判他是明君还是昏君。”
林楚悦静静听着,先皇手段能力俱不缺,却又沉溺温柔乡,任由最宠爱的女人搅弄风云,可在死前又还给继任者一个干净的朝堂。
有些传奇又有些可悲可叹。
“所以,”她轻声开口,将话题拉回来,“该殉葬的萧贵妃不知用了什么手段,逃了出来,嫁了西越先皇,又在她儿子继位后成为西越的皇太后。”
这位萧贵妃还真是大女主般的人生。
“她对先皇对大周的恨意,恐怕不止因为殉葬,还有先皇最后两年对萧家无情的清算吧。瑞王对皇位……利用这点与她勾结。”
林楚悦对朝堂之事了解不多,但三位皇子之间的斗争各大家族都心知肚明。
段骁阳赞许地看了她一眼,点点头,“正是。新仇旧恨叠加,还有大周去年完全攻下北盛,给西越带来巨大压力,她为了自己儿子能坐稳皇位,势必得用些手段。”