到了驻扎的营地，众人见帝后平安归来，好似有了主心骨一般，不由松了口气。
倒是周箬梅，见容棠好端端的回来了，一时遗憾不已。
若是刚刚容棠真死在那些刺客刀下，那皇后的位置自己是不是就有可能了？
事情解决了，自然便是论功行赏。
穆廷的视线落在牧翎身上，身形瞧着竟有些文弱，仿佛没什么缚鸡之力……
先前他瞧着此人，别说舞刀弄枪，怕是连像样的兵器都扛不动。然而今日这牧翎的表现，倒确实出乎了他的意料。
方才那般武艺，就连周恺在他面前，怕是都得败于下风。
倒确实是个可塑之才。
容棠立在一旁，亦是许久未曾见过牧翎动手。
她记得，牧翎向来自律得很，便是没有她父亲的督促，也从不会懈怠分毫。
刚才救自己时，见他身姿矫捷，招招精准，更是心中了然。
这五年来，他的功夫越发精进了。
容枫与牧翎，于容棠而言，都是让她打心底里感到骄傲的兄长。
如今二人皆是英武不凡，她自是高兴的。
年轻的女孩儿微微仰着头，目光前方站着身影上，神情里带着真切的笑意……
穆廷收回视线，看向面前的牧翎，“今日幸得二人爱卿临危不惧，护得皇后与郡主周全，此等忠勇之举，赐食邑千户，黄金百两、彩缎百匹……”
“臣等谢过皇上。”
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今日这一闹，狩猎自然不能照常进行，穆廷下令加派了巡逻的人手，其他官眷则回了各自的营帐休息。
容枫牧翎二人救下皇后和安平郡主，立下大功，无疑是此次秋狩最耀眼的存在。
二人不仅以武艺高超，更是年轻俊朗，身后又有皇后娘娘这个靠山，自然成了在场大人夫人们私下热议的焦点。
待知晓他尚未婚配，众人看向二人的目光里，便又多了几分不加掩饰的意动。
要知道，文武双全的人才本就难得。偏偏二人又还生得相貌堂堂，不少有女儿的人家皆是心动不已，想攀上定国公府这门亲事。
此时的牧翎正在营帐内休息，接过身旁小厮递来的帕子，擦拭着脖颈间的汗水。
长睫垂下，遮住了眼底复杂的情绪。
方才那不要命的追逐，除了对容棠安危的担心，还有另一个人的模样。
那是个出身低微、却有着野兽般强悍力量的对手，是他曾日夜暗自较劲的目标。
他不甘心输他分毫。
牧翎素来性子内敛，许多情绪都藏在心底，压抑了太久，积攒了太多。
今日见那新帝焦急的模样，那些积压的情绪仿佛找到了宣泄的出口，一下子爆发出来，让他不要命似的追上逃逸的刺客。
“阿翎！”
容枫大步掀开营帐的帘子走了过来，脸上还带着未褪的紧张。
他看着牧翎安静擦脸的模样，想起方才千钧一发的场景，颇有种劫后余生的释然。
幸好棠棠无事。
“五年不见，你的长进竟如此之大，真是把我吓了一跳！”容枫语气里带着几分惊叹与赞许。
习武之人多好斗，胜负欲本就强，他一直将牧翎视作旗鼓相当的对手，不过也深知，自己的天赋确实不如牧翎一些。
今日之事，也只有牧翎能在那般惊险的情况下，依旧沉着冷静，箭无虚发。
牧翎依旧沉默着，没有接话。
他就那样静静站着，眉眼间带着几分刚卸下的担忧，像是将一身锐气都敛了回去，只余下沉静。
正说着，一双玄色云纹锦靴忽然闯入了视线。
容枫一愣，反应过来后连忙屈膝，“臣，见过皇上。”
牧翎站在容枫身侧，亦缓缓弯腰，朝着面前的帝王行了一礼，动作从容不迫，并无半分局促。
“免礼。”
穆廷的声音低沉浑厚，带着帝王特有的威仪，“威远侯先前对你赞赏有加，今日一事，果真是年轻英勇，不负所望。”
他顿了顿，目光落在牧翎身上，带着几分审视，又似有兴致，“今日朕见牧爱卿箭术了得，不如和朕切磋一二？”
容枫一听他这话，若是先前他或许肯定以为，不过是帝王对臣子的赏识。
只是牧翎的心思他也知一二，今日牧翎先一步救下棠棠，怕是这位帝王心里觉得不舒服吧？
男人之间的那点争强好胜之心，他再清楚不过。
牧翎慢慢抬起头，目光平静无波，落在身前那位年轻帝王的脸上。四目相对，空气中隐隐暗流浮动。
他微微颔首，“皇上有雅兴，臣自当奉陪，愿与皇上切磋一二。”
“……”
容棠回了营帐，重新梳洗打扮了一番，这会儿正在听穆月汐问起自己幼时的事情，容棠隐隐瞧出她的心思，也没戳破，不疾不徐的和她说着。
紫兰却突然走了进来，说皇上在不远处的空地，和牧少爷在切磋骑射。
容棠闻言微微一愣。
这穆廷是抽了什么风，突然找牧哥哥比试这个做什么？
但还是止住了话题，准备过去看看，穆月汐也跟着起身，“嫂嫂，我和你一起！”
许是才脱险，小姑娘没有安全感，容棠笑了笑，和她一道赶了过去。
二人赶到场边时，只见穆廷与牧翎各自立马于空地两侧，空地上远处的木架上，其中两枚挂悬的线已然被射落，只剩最后一枚在风中晃动。
马背上的两人几乎同时侧过身，下一瞬，两支羽箭几乎同时离弦，精准无误地齐齐射中那枚铜钱。
两支羽箭力道竟分毫不差，“啪”的一声齐齐坠落在地。
容棠站在不远处，早已看呆了。
她自小见惯了父亲的箭术，百步穿杨，已是她心中的极致。
可方才那一幕……
牧翎的箭术，在这五年里，早已青出于蓝胜于蓝。
牧翎的本事，她知晓有父亲悉心教导的结果，可穆廷呢？
容棠的目光缓缓落在空地上另一个人的身影上。
上次御花园，她便见识过穆廷的箭术，他又究竟是如何习得这般出神入化的箭术的？
这个她总认为出身草莽的帝王，身上仿佛藏着数不清的谜团，总在不经意间，让她窥见些许陌生。
穆廷自然也看见她从营帐出来，忽的轻轻一笑，看向牧翎。
“牧爱卿当真是好箭术。”