凛冽的寒风如同刀子般刮过荒原，卷起细碎的冰晶和雪沫，击打在巍峨的关墙上，发出沙沙的声响。
极目望去，天地间一片苍茫肃杀。嶙峋的山脉如同巨龙的脊背，蜿蜒起伏，覆盖着终年不化的积雪，在稀薄而澄澈的阳光下反射出刺目的冷光。
玉门关，便雄踞于这片荒原之巅，扼守着通往九州腹地的咽喉要道。
关城并非以凡俗砖石砌成，而是通体采用玉洲特产的一种坚硬无比的“寒白玉”。
巨大的玉砖历经千年风雪打磨，光滑如镜，却又坚不可摧。
整座关城在高原炽烈的日光下，宛如一座剔透的冰雪神城；而当夜幕降临，清冷的月光洒落，它又会散发出柔和而圣洁的莹莹白光，宛若通往天界的门户，“玉门”之称，名副其实。
关内的建筑也多以玉石和本地开采的黑岩为主，风格粗犷而坚固，屋檐棱角分明，仿佛与周围险峻的山势融为一体。
街道上行走的多是身穿厚皮袄、外罩简易玉片的守军和修士，他们面色大多因高原日照和寒冷而呈现健康的红黑色，眼神锐利，步伐沉稳，身上带着淡淡的土腥气味道。
偶尔有驼队或修士驾驭着耐寒的妖兽穿梭其间，运送着物资或玉矿。
这里的空气稀薄而寒冷，却异常纯净，每一次呼吸都带着冰冽的刺痛感，却也让人头脑格外清醒。
到了夜晚，深邃墨蓝的天幕上，经常会有绚烂多彩、如同神灵执笔挥就的极光流淌闪烁，被当地人视为“天启之兆”，或吉或凶，总能引起一番议论和猜测。
作为抵御玄冥教廷的三道防线之一，玉门关时刻笼罩在紧张的战备氛围中。
关墙上符文隐现，巨大的城弩和散发着寒气的法阵基座随处可见。
守军修士最擅土系与冰系法术，他们能轻易引动山石设伏，或凝聚寒冰为刃为甲，借助地利，战术往往诡谲莫测，令来犯之敌吃尽苦头。
关内中心区域的玉矿更是重兵把守，偶尔开采出的“灵玉”是修炼至宝，但也极易引来窥伺。
总的来说，玉门关是一座集神圣、壮美、险峻与森严于一身的战争巨兽，沉默地屹立在苦寒之地，守护着身后的万家灯火。
数道遁光穿过缭绕的云层和凛风，精准地落在玉门关内城的将军府邸前。正是从毒障山谷浴血归来的陆沉玉五人。
几人皆是风尘仆仆，身上带着未愈的伤势和浓烈的煞气，尤其是屠苏，那身血腥味几乎化不开。
他们的回归立刻引起了守卫的警惕和注目，但在看清来人后，又迅速变为敬礼。
“夜枭，情报至关重要，立刻面呈谢将军！”姜浸月快速说道，语气急促。
夜枭一言不发，作为情报部门烟雨楼的成员，只是重重点头，身影一晃，便如同融入阴影般消失在将军府深邃的门廊内，速度之快，仿佛从未出现过。
将军府深处，一间弥漫着淡淡药香、布置简单却透着一股肃杀之气的房间内。
沈慕雪正将一根细如牛毛的玉针从谢红缨背后的一处大穴中缓缓拔出。
针尖带出一缕极细微的灰败气息，迅速在空气中消散。
谢红缨只穿着一件单薄的里衣， 裸露的后背线条优美却略显单薄，肌肤白皙，但仔细看去，能发现其下隐隐透出一种不健康的透明感，仿佛琉璃易碎。
她的脸色苍白，嘴唇缺乏血色，唯有那双眼眸，时时刻刻的盯着眼前的沙盘。
沙盘上山川河流、关隘城池栩栩如生，正是玉洲、火洲、龙洲三地的微缩景观。
“将军，此次行针完毕。您道基之伤引发的生机流逝暂被压下，但三日之内，绝不可再妄动本源之力，否则……”沈慕雪的声音带着一丝疲惫和担忧，小心翼翼地将玉针收入一旁的锦盒。
“否则便神仙难救，是吧？知道了，絮叨。”
谢红缨淡淡打断她，语气听不出波澜，随手扯过一旁挂着的暗红色将军常服披上，系好衣带，遮住了那令人心惊的脆弱感。
她站起身，缓步走到沙盘前，目光落在代表火洲边境那片区域，眉头微蹙：“玄冥教廷……他们绝不会坐视我们修复烽火台。这次的袭击，恐怕只是开始……”
就在这时，门外传来亲卫低沉的通禀：“将军，夜枭紧急求见！”
“进。”谢红缨头也未回。
夜枭的身影如同鬼魅般悄无声息地进入房间，单膝跪地，双手呈上一枚散发着微弱空间波动的玉简：“将军，卑职复命。此行遭遇阴蛊真人、傀族枢机埋伏，现已伏诛。此乃枢机临死前透露的情报，关乎火州存亡！”
谢红缨猛地转身，苍白的脸上瞬间笼罩上一层寒霜。
她一把抓过玉简，神识迅速沉入。
片刻之后，她缓缓放下玉简，眼中寒光暴涨，却又被她强行压下，导致喉咙涌上一股腥甜，被她不动声色地咽了回去。
她深吸一口气，冰冷的目光重新投向沙盘上的火州模型。
“果然……和本将预测的一样。声东击西，目标是烽火台没有完善的防御……还想里应外合……”她的手指轻轻点在那微缩的关城上，“三日后……时间太紧了。就算提前预知，半月时间也未必足够我们调整布防，彻底清查内鬼。他们定然还有后手，或者……这本身依旧是个幌子？”
房间内一片寂静，只有谢红缨指尖划过沙盘的细微沙沙声。
忽然，一旁的沈慕雪像是想起了什么，开口道：“将军，这情报……是陆沉玉那小子带回来的。此次行动，他居功至伟。若非他看破陷阱、破解毒素、临阵炼制解药，并最终套出情报，屠苏他们恐怕……”
她顿了顿，看着谢红缨“毫不在乎”的侧脸，只能继续道：“而且，说起火州，属下近日整理各方呈上的古籍杂记，发现一则记载。火州境内，近期天地异象频发，并非全是烽火台战事所致。根据多家仙门零散古籍印证，火州之地，确有一处古老秘境，名为‘陨火’。”
谢红缨的目光终于从沙盘上移开，看向沈慕雪：“陨火秘境？”
“是。”沈慕雪点头，“传说乃是一位上古炼器大能的洞府遗迹，因其炼器之道触及天地本源，洞府出世或开启前后，常伴有天地异象，如流星火雨、地火喷涌等。如今火州异动，恐怕与此秘境即将现世有关。”
谢红缨眼中闪过一丝明悟：“你是说……玄冥教廷此番动作，其真正目的，或许并非强攻，而是混淆视听，为他们的人潜入火州，争夺这‘陨火秘境’中的机缘打掩护？此次边境袭击，只是试探我军反应，并吸引我等注意力？”
沈慕雪郑重颔首：“极有可能。玄冥高层此前被将军重创，皆是惜命老狐，短期内应不敢再倾力强攻。秘境之争，更符合他们一贯暗中行事、攫取利益的风格。而且……”
她看向谢红缨，语气变得格外认真：“据古籍零星记载，‘陨火秘境’深处，因蕴含上古大能遗留的生机火源，有极微小概率，会孕育出一种天地奇果——‘寿元果’。此果并非增加寻常寿元，而是能弥补大道之伤、天罚之损所耗损的本源寿数！将军，您的伤……”
谢红缨的身体微微一震。大道之伤导致的寿元流逝，是她目前最大的隐痛和弱点。她沉默了片刻，手指无意识地敲击着沙盘边缘。
“顺其自然，将计就计……”她喃喃自语，眼中再次闪烁起那种运筹帷幄的光芒，“他们想派人进去夺宝？好！那就让他们派！在火州境内，我军依旧拥有绝对掌控力。正好借此机会，关门打狗，狠狠薅他们一笔！既能削弱其实力，若能夺得‘寿元果’……”
她猛地抬头，原本因伤病而略显柔和的轮廓瞬间变得刚硬果决，那股叱咤风云的气势再次回归：“慕雪，立刻传令！召集所有万夫长及以上将领，及各军械、阵法、情报部门主管，一炷香后，中军大帐议事！”
“是！将军！”沈慕雪立刻抱拳领命，脸上也露出一丝如释重负和期待。
她快步退出房间，刚带上房门，一转身，却差点撞上一人。
“陆沉玉？”沈慕雪讶然，“你不好好去疗伤休息，又来此处作甚？将军正在处理军务，此刻不见外人。”
陆沉玉身上还带着奔波战斗后的痕迹，他拱手道：“师姐，我有要事想禀报谢将军，关于此次任务的一些细节……”
沈慕雪打断他，语气放缓了些：“ 稍后自有书记官记录询问。将军此刻有更要紧的军务部署。”
她看着陆沉玉略显失望的神情，心中微动，压低了声音道：“你此次做得很好，将军已知晓。至于你想为她分忧……”
她目光扫过四周，确认无人，才用仅容两人听到的声音道：“上回与你提过的秘境之行，或许不久便将成行。若真想助将军，就回去好生准备，将状态调整至巅峰。那里，才是你真正能帮上大忙的地方。”
陆沉玉闻言，重重抱拳：“是！多谢沈师姐！”
陆沉玉看着沈慕雪的身影，喃喃道：“秘境吗？”