“心”的试炼似乎无处不在。自从那次出手帮助清风观老道士后，姜暮雨感觉自己对“镇源”意境的理解又深入了一层。那不单是力量的稳定与安抚，更是一种立场的坚守与责任的担当。归墟鼎内的四块罗盘碎片，在这种心境的影响下，共鸣越发和谐，隐隐散发出的星图轨迹也更加清晰了一分。
借助星辉之笔和墨雪的空间感应，姜暮雨与初蕊开始尝试以现有的碎片共鸣为基础，逆向推演其他碎片可能存在的方位。这是一个浩大而繁琐的工程，进展缓慢，但并非毫无希望。
这天深夜，姜暮雨再次将心神沉入碎片共鸣场中。星光流转，古老的讯息如同涓涓细流划过心田。忽然，其中一块碎片（正是最初从“收藏家”那里得到的那块）的共鸣频率发生了极其细微的变化，指向性变得更加明确——不再是模糊的南方海域，而是略微偏转，指向了西北方向，一片广阔而荒凉的高原与戈壁地带！
同时，星辉之笔仿佛受到了某种感召，自动从姜暮雨怀中飞出，笔尖星辉凝聚，在空中勾勒出一幅更加具体的小范围星图——那是一片被风沙侵蚀的古老山脉，星图标示出了一个位于山脉腹地、极其隐秘的地下裂谷位置！
新的碎片线索，出现了！而且这次，是由罗盘碎片自身与星辉之笔共同“指路”！
姜暮雨立刻将这个发现告知了众人。
“西北高原？那地方可不太平，传说多得很。”红宝啃着巧克力说道，“有说埋着上古战场的，有说是流放邪魔之地的，还有说连接着地底幽冥的。”
“越是这种地方，越可能隐藏着古老的东西。”姜暮雨看着星图，“看来我们必须去一趟了。这次，红宝，你跟我一起去。墨雪也去。伊人和初蕊留守。”
红宝眼睛一亮，摩拳擦掌：“好！本狐仙早就想出去走走了！”
墨雪也“喵”了一声，表示赞同。
就在他们开始准备高原之行所需物品（主要是给红宝准备足够多的巧克力，以及给墨雪准备特制猫粮）时，一个不速之客，却以一种意想不到的方式，“拜访”了便利店。
那是准备行动的第二天上午。阳光正好，我正拿着鸡毛掸子（普通的那种）打扫货架上的灰尘。墨雪在窗台上晒太阳，把自己摊成一张猫饼。姜暮雨在后院检查归墟鼎的状态。红宝则在清点她的“出征”零食储备。
忽然，便利店里的光线毫无征兆地暗了下来，不是天黑，而像是有一层无形的、半透明的灰色薄纱笼罩了整个店铺。
温度没有变化，声音也依旧能听见，但一切都仿佛隔了一层毛玻璃，变得朦胧而不真切。货架上的商品失去了鲜艳的色彩，变成了单调的黑白灰。
墨雪猛地从窗台跳下，弓起背，毛发炸开，异色瞳眸警惕地扫视着四周，喉咙里发出威胁的低吼。
初蕊的笔记本爆发出刺目的警报红光，但上面的字迹也变得模糊扭曲：“检测到高维度信息遮断……空间感知被干扰……无法锁定源头……”
后院的姜暮雨和仓库里的红宝也瞬间察觉不对，立刻冲回店内。
“怎么回事？”红宝手中狐火燃起，驱散了些许灰暗，但很快又被更浓的灰色淹没。
姜暮雨脸色凝重，守夜人力量运转，试图驱散这诡异的“灰纱”，却发现这并非能量攻击，更像是一种……法则层面的信息遮蔽与存在感弱化！连他体内的灵力运转都受到了细微的影响，变得滞涩。
“谁？”姜暮雨沉声喝道，目光锐利如刀，扫过店内每一个角落。
没有回答。
但柜台前的空气，却如同水波般荡漾起来。灰暗的色彩在那里汇聚、凝聚，最终形成了一个模糊的、没有固定形态、仿佛由流动的灰色雾气构成的人影。
人影没有五官，看不清衣着，只是静静地“站”在那里，散发着一种绝对的“空无” 与 “观察” 之感。
它没有敌意，没有杀意，甚至没有任何情绪波动。就像是一个纯粹为了“看”而存在的概念体。
姜暮雨、红宝、墨雪，乃至初蕊，都被这诡异的存在“注视”着。
“信息记录体……还是……维度观察者？”姜暮雨脑海中飞速闪过几种可能，但都无法完全匹配。这种存在形式，超出了他现有的认知。
那灰色人影微微“动”了一下，似乎是将“目光”聚焦在了姜暮雨身上，更准确地说，是聚焦在他体内，那与归墟鼎、镇源石、罗盘碎片紧密相连的本源气息上。
片刻之后，一个平铺直叙、没有任何感情色彩、仿佛直接在意识层面响起的声音传来：
“检测到‘源初’相关变量集合体。变量活跃度：中等。扰动系数：持续上升。记录点：已标记。”
“根据‘观测协议’第731条，对高潜力变量集合体进行基础信息采集与风险评估。采集完成。”
“警告：变量集合体即将进入‘高活跃风险区域’（指向西北高原星图标示位置）。区域风险等级：未知（信息遮蔽）。建议：重新评估行动必要性。”
“本次观察结束。数据已上传。”
话音落下，那灰色人影如同被风吹散的烟雾般，缓缓变淡、消散。笼罩便利店的“灰纱”也瞬间褪去，光线、色彩、声音一切恢复正常，仿佛刚才的一切从未发生。
只有空气中残留的那一丝“空无”与“被注视过”的诡异感觉，以及初蕊笔记本上记录的、那段简短而令人不安的“观察报告”，证明着刚才并非幻觉。
“那……那是什么鬼东西？”红宝心有余悸地拍了拍胸口。
姜暮雨眉头紧锁，脸色前所未有的凝重。
“维度观察者……或者类似的存在。”他缓缓说道，“看来，我们寻找‘源初之地’的行动，已经引起了某些……更高层次存在的注意。它们不参与，只是‘观察’和‘记录’。”
而对方最后的“警告”，更是让即将到来的高原之行，蒙上了一层更加浓重的不祥阴影。
那个被星图标示出的地下裂谷，究竟隐藏着什么，连这种神秘的“观察者”都将其标记为“高活跃风险区域”，甚至信息被遮蔽？
但箭在弦上，不得不发。
姜暮雨看向西北方向，眼神重新变得坚定。
“准备一下，我们按原计划出发。不过……要更加小心了。”