地点：明溪山，仲兴府皇宫（临时）
李存孝智取云海郡的消息，如同一声丧钟，敲响在明溪山的上空。当八百里加急的军报呈送到方腊（仲兴帝）的龙案前时，这位刚刚还沉浸在云雾泽水战胜利喜悦中的大乾皇帝，脸色瞬间由红转青，由青转白，最后猛地一拍龙案，霍然起身！
“废物！郭槐这个废物！云海郡城高池深，数万守军，竟一日之内便被李存孝从内部攻破？他是干什么吃的！”方腊的怒吼声震得整个大殿嗡嗡作响，群臣噤若寒蝉，无人敢抬头。
震怒之后，是刺骨的寒意。方腊比任何人都清楚云海郡的战略意义。它不仅是拱卫明溪山东北方向的门户，更重要的是，它是大乾政权目前最重要、也是最稳定的粮草辎重补给基地！云海郡及其周边郡县，是大乾控制区内少有的产粮区，郭槐归附时献上的百万石粮草，更是支撑着数十万大军作战的生命线！
如今，云海郡易主，意味着这条生命线被拦腰斩断！
“陛下息怒！”丞相娄敏中（方腊心腹文臣）硬着头皮出列，“当务之急，是评估粮草存量，调整部署，并设法夺回云海郡，或开辟新的粮道！”
方腊强迫自己冷静下来，深吸一口气，沉声道：“立刻清查府库存粮！计算现有大军，可支撑多久？”
户部尚书颤声禀报：“回陛下……此前大战消耗甚巨，主要依靠云海郡源源不断输送。如今……如今府库存粮，即便立即实行严格配给，恐……恐也难以支撑全军一月之需……”
“一月？！”方腊的心沉到了谷底。一个月！面对华夏军和古齐军的双重压力，一个月内若不能解决粮草问题，大军不战自溃！
“陛下！”兵马大元帅石宝战死后，实际负责军事指挥的田虎（一字并肩王）出列，脸色同样凝重，“云海郡失守，我军东北门户大开，李存孝可随时威胁我侧后。且粮道被断，军心必然浮动。为今之计，或可考虑……”
他顿了顿，看了一眼方腊的脸色，谨慎地说道：“或可考虑收缩防线，集中兵力，固守明溪山核心区域，同时派精锐部队，尝试打通通往南方或西方的粮道。”他所说的南方，指的是通过孙坚控制的云雾泽水路，联系更远的归附势力；西方则要突破古齐沐夜军的封锁，风险极大。
方腊眉头紧锁，田虎的建议虽是老成持重之言，但收缩防线意味着放弃辛苦打下的外围据点，威望受损，而且新的粮道能否打通还是未知数。
这时，护国天师乔道清开口道：“陛下，或许可遣一能言善辩之士，秘密联络西戎慕容部或北漠诸部，许以重利，向其购买粮草，由险峻小路输入。虽远水难解近渴，但或可缓解燃眉之急。”
神机军师李助却摇头：“此计恐难。慕容部、北漠与我等并无交情，且狼子野心，与之交易，无异与虎谋皮。况远途运输，极易被华夏军截获。”
朝堂之上，一片愁云惨淡。原本因水战胜利而提升的士气，被云海郡失守和粮草危机彻底冲散。
粮草短缺的影响，很快如同瘟疫般在军中蔓延开来。
首先是从次日开始，军中口粮配额被大幅削减。普通士卒从每日两餐干饭一餐稀粥，骤减为两餐稀粥，且粥里的米粒清晰可数。军官的待遇也有所下降。一时间，军营里怨声载道。
“妈的，饭都吃不饱，还打什么仗！”
“听说云海郡丢了，咱们的粮仓没了！”
“这仗还能打赢吗？别到时候饿死在山上了……”
恐慌和疑虑在士兵中悄悄传播。尽管将领们极力弹压，但饥饿带来的恐惧是无法完全抑制的。
其次，战马的精料供应也严重不足，许多战马变得瘦弱，战斗力大打折扣。哥斯拉、贝希摩斯等巨擘的食量惊人，它们的供给也成了大问题，虽然方腊优先保证，但也引得普通士卒暗中不满。
更严重的是，一些原本就摇摆不定的归附势力，如祝天虎、蔡振等，见大乾形势急转直下，开始萌生异心，阳奉阴违，甚至暗中与外界联络，寻找退路。
孙坚的水军虽然控制着云雾泽，但水域本身产粮有限，且运输受限于船只和古齐水军的威胁（虽新败，但仍有残余势力骚扰），无法从根本上解决数十万大军的吃饭问题。
方腊面临着称帝以来最严峻的考验。外有强敌压境，内有粮草危机，军心浮动，盟友离心。他原本指望凭借明溪山天险长期固守，消耗敌军，如今却被李存孝一招釜底抽薪，逼到了悬崖边上。
“传朕旨意！”方腊最终咬牙下令，“全军即日起，实行最严苛的粮草配给！命田虎并肩王、孙坚水军都督，全力寻找、开辟新的粮道！命乔天师、李军师，设法与外界联络，不惜一切代价，筹措粮草！同时，加强戒备，严防李存孝趁机进攻！”
命令下去了，但每个人心中都笼罩着一层阴影。所有人都明白，如果不能尽快解决粮食问题，不需要华夏军强攻，大乾王朝这座看似坚固的堡垒，就会从内部土崩瓦解。方腊的震怒，已然化为了深深的焦虑和无力感。真正的生存危机，降临了。