能量池底的符文阵列在扳手指尖翻飞间逐一亮起，暗红光芒如蛛网般蔓延，与遗迹深处传来的厚重震动共振，像沉睡巨兽的心跳。空气中混杂着尘埃、焦糊的金属味与挥之不去的幽冥死气，呛得人鼻腔发紧。莱昂少校快速检查完众人装备，目光落在相柳身上，语气果决：“下面能量混乱，柳，你对异常能量最敏感，打头阵；格隆殿后，保持队形，遇险先撤，别硬拼！”
相柳点头，率先迈步踏入敞开的金属闸门。门后甬道宽阔倾斜，壁面是吸光的深蓝色金属，布满闪烁的立体纹路，踩在上面能感觉到微弱的能量脉动。重力比上层沉了不少，每走一步都像拖着千斤重物，游离的能量粒子撞在皮肤上，带着古老而威严的压迫感。胸口的星灵刻痕越来越烫，像揣着一颗小星辰，指引着方向，连周遭紊乱的能量都无法干扰这股清晰的意念。
甬道尽头，三座星光凝聚的人形虚影静立在方形平台上，手持星光权杖，虽无五官，却透着浩瀚的星辰威压，正是星灵守卫残影。薇拉紧握法杖，指节泛白：“能量反应极强，像是休眠的防御机制。”扳手扫过扫描仪，眉头紧锁：“平台被高阶能量场笼罩，守卫是核心，绕不开，硬闯会触发全场域反击。”
莱昂少校正犹豫，众人的目光已齐刷刷投向相柳怀中的隔离容器。相柳会意，取出容器打开，星灵刻痕瞬间爆发出柔和星辉，与拱门上的黯淡星图、守卫残影产生奇妙共鸣。三个虚影同时“苏醒”，空洞的“面部”转向刻痕，举起权杖射出三道光束交汇其上。一段古老神念涌入相柳脑海，星痕手环勉强翻译出断续信息：“星语者之证……验证通过……传承者……核心封印……遭侵蚀……平衡偏移……”
话音落，守卫残影化作三点星光融入拱门，巨大的星图石门无声开启，露出其后截然不同的景象。
门后那里是小行星内部，分明是一片微缩星空！脚下星云流转，头顶星河璀璨，无数星辰虚影缓缓运行，宏伟得让人忘了呼吸。空间中央，一个由无数晶体嵌套而成的多面体悬浮着——那是星灵族的封印核心，本应流淌着纯净湛蓝的星辉，此刻上半部分却被粘稠的灰黑色物质包裹，像一块溃烂的伤疤。
灰黑色物质散发着比幽冥死气更精纯的归墟虚无气息，数根由符文与生物组织缠绕而成的怪异根须，从上方虚空垂下扎入其中，不断泵送能量，加速侵蚀。而核心下方，一枚三尺长的黑色钥匙静静旋转，表面刻满混沌道纹与扭曲的幽冥符文，每转动一圈，都引动灰黑物质同步脉动，散发出冻结灵魂的寒意。
“归墟之匙的部件！”相柳瞳孔骤缩，瞬间明了——幽冥教污染遗迹，竟是要用星灵封印核心当“熔炉”，孕育这枚冥匙！
“摧毁它！阻止侵蚀！”莱昂少校回过神，重炮对准冥匙，却被突然出现的虚空扭曲打断。三道强大身影浮现，为首者身着暗金色幽冥祭袍，兜帽下一双幽绿火焰眼眸，气息赫然达到此界“星辰级”，身后两名长老也绝非易与之辈。
“星盟的蝼蚁，还有个持星语者之证的变数。”金袍主教声音沙哑如金属摩擦，目光贪婪地盯着相柳手中的刻痕，“正好，用你们的灵魂，给冥匙献祭！”
话音刚落，冥匙猛地震颤，强大的吸力爆发，众人只觉气血翻涌，灵力不受控制地向外逸散。莱昂少校怒吼着开炮，战斗瞬间打响：格隆举盾硬抗两名长老猛攻，巨盾被打得嗡嗡作响；扳手弹出机械臂发射Emp脉冲，试图干扰根须能量输送；薇拉催动星辉净化侵蚀区域，脸色却越来越苍白；幽影化作鬼魅，专挑敌人破绽；相柳则直面金袍主教，混沌本源催动到极致，与对方燃烧鬼火的镰刀硬碰硬。
金袍主教的幽冥之力运用得登峰造极，再加上冥匙源源不断的能量补给，相柳一时竟被压制，肩头护甲被镰刀划开一道口子，鲜血瞬间浸透衣料。其他战圈也岌岌可危，格隆的巨盾出现裂痕，薇拉的净化速度远不及侵蚀速度，再拖下去，所有人都得栽在这里。
“必须先毁冥匙！”相柳心念电转，胸口的星灵刻痕突然传来灼热意念，竟是一段调动星核本源的残缺法门——封印核心下半部分，还残留着纯净的星灵星核之力！
他拼着硬挨金袍主教一记重击，胸口气血翻涌，却分出心神沟通刻痕，以其为媒介，引动下方未被侵蚀的星核之力。“嗡——！”星灵刻痕光华暴涨，与星核产生强烈共鸣，湛蓝星辉如苏醒的巨龙，从核心底部汹涌而出，化作一道道星力锁链，缠向冥匙与幽冥根须。
“找死！”金袍主教惊怒交加，回身欲阻，却被相柳死死缠住。星力锁链与幽冥之力激烈碰撞，发出刺耳的滋滋声，冥匙旋转渐缓，吸力明显减弱。相柳眼中厉色一闪，将全部混沌本源灌注刻痕，嘶吼出声：“以星语者之名，号令星核——镇封！”
整个空间剧烈震颤，星核爆发出前所未有的璀璨光芒，星力锁链瞬间实质化，如法则之链般牢牢捆住冥匙，猛地将其拖拽向星核中心！纯净星辉逆冲而上，与归墟之力激烈冲突，灰黑物质停止扩张，根须在星辉冲刷下纷纷断裂消融。冥匙表面的幽冥符文疯狂闪烁，却在星核本源的镇压下逐渐黯淡，最终被湛蓝星辉彻底吞没、封印。
失去冥匙支持，金袍主教气息骤降，见大势已去，怒吼一声，带着残部化作黑烟遁入虚空。危机暂解，众人筋疲力尽地瘫坐在地，星核光芒也因消耗过大而黯淡了许多，上方的灰黑侵蚀痕迹仍像疤痕般残留着。
莱昂少校走到相柳身边，看着他染血的肩头和光芒黯淡的刻痕，郑重道：“你救了所有人，星盟会记着你的功劳。这冥匙部件……”
“它被星核暂时封印，但终究是隐患。”相柳握紧刻痕，感受着其中与星核、冥匙的微妙联系，语气坚定，“我想暂时保管星灵刻痕，参与后续星核维护研究——我对星灵能量和归墟之变，有些特别的感悟。”
莱昂少校深深看了他一眼，沉吟片刻点头：“我会上报你的请求和功绩，你有这个资格。”
相柳摩挲着温热的刻痕，心中波澜起伏。他终于触碰到了归墟之匙的实体，这是探索真相的重大突破，可回家的路依旧渺茫。幽冥教夺走的其他冥匙部件藏在何处？星灵族与归墟之间还有多少秘密？
星光流转的核心空间里，危机暂歇，可新的谜团与挑战，已在星海深处悄然铺开。